무등산에 람사르까지…ESG에 진심인 KIA [IS 포커스]

KIA가 무등산 데이를 기념해 입은 선수단 유니폼. KIA는 지난해 4월 무등산국립공원사무소와 업무 협약을 마친 뒤 여러 협력을 통해 생태 보전과 무등산 홍보 등에 앞장서고 있다. KIA 제공

프로야구 선두 KIA 타이거즈의 구단 ESG 경영을 눈여겨볼 만하다.

요즘 기업 경영의 화두는 ESG다. ESG는 환경(Environmental) 사회(Social) 지배구조(governance)의 영문 머리글자를 딴 축약어로 친환경, 사회적 책임 경영, 지배구조 개선 등을 통해 지속 가능한 발전을 도모할 수 있다는 의미다. 완성차 기업 현대기아차 그룹이 모기업인 KIA는 ESG 경영을 어느 구단보다 빠르게 실천하고 있다. 가장 눈길을 끄는 건 '환경'이다.

KIA는 크게 두 가지 환경 이벤트를 진행하고 있다. 하나는 지역 명산(名山) 무등산 관련, 지난해 4월 무등산국립공원사무소와 업무 협약을 마쳤다. 무등산 보호 기금 마련 등 무등산 보호 활동과 무등산 홍보, 생태 보전 등 여러 협력을 이어가고 있다.

지난해 8월 17일 처음 개최된 무등산 데이 행사에 김도영과 윤영철이 무등산 보호 기금 기부 협약식에 참석했다. 선수들은 무등산 데이를 기념한 특별 유니폼을 입고 경기를 뛰었다. 무등산 데이에서 무등산 정상 상시 개방, 환경 보호 캠페인을 병행한 KIA는 지난해 11월 선수단이 무등산 환경 정화 활동을 직접 실천하기도 했다. 그뿐만 아니라 선수들이 착용한 헌 유니폼은 국립공원공단에 기부, 업사이클링에 활용해 장갑이나 양말로 재탄생했다.

무등산 보호기금 기부 협약식에 참석한 최지민과 김도영의 모습. KIA 제공

지난달 19일에는 두 번째 무등산 데이를 열어 강재구 무등산국립공원사무소장이 시구, 정정권 팔공산국립공원동부사무소장이 시타를 맡았다. 김도영이 1도루당 20만원, 선발 투수 윤영철이 1승당 50만원, 불펜 투수 최지민이 1홀드당 20만원을 적립, 시즌 종료 뒤 무등산국립공원에 전달할 계획이다.

중요 습지와 습지의 자원을 보존하기 위한 국제 환경 협약인 람사르 협약도 빼놓을 수 없는 KIA의 ESG 중 하나다. 전라남도 순천시에는 대한민국을 비롯해 중국과 일본, 몽골, 베트남 등 동아시아 17개 국가의 습지 보전 등 람사르 협약 이행 업무를 담당하는 동아시아람사르지역센터가 있다. 지역 연고 구단 KIA는 2017년부터 람사르 데이를 개최, 팬들에게 관련 내용을 앞장서 홍보하고 있다.

구단 관계자는 "람사르 데이는 프로야구 첫 환경 분야 국제기구와 협업한 환경 캠페인"이라며 "올 시즌에도 팬들에게 습지 환경 보호 동참 메시지를 전달했고 관련 홍보도 진행했다. 생태계의 보고인 습지를 일반 팬들에게 널리 알리는 중"이라고 말했다. KIA는 2022년 람사르 데이 때는 선수의 실착 유니폼을 경매해 수입금을 환경 단체에 기부했다. 2023년에는 람사르 데이 유니폼에 폐비닐과 플라스틱을 업사이클해 제작한 특별 패치를 부착했다.

지난 5월 람사르 데이를 기념해 시구를 마친 무손다 뭄바 람사르협약 사무총장의 모습. KIA 제공

올해 람사르 데이(5월 14일) 행사 때는 광주 지역 첫 람사르 습지에 등록된 무등산 평두메 습지 홍보 활동이 진행됐다. 무손다 뭄바 람사르협약 사무총장이 광주를 방문, 시구에 참여해 그 의미를 더했다. KIA의 이러한 활동은 국제 람사르 총회에서 우수 홍보 사례로 소개되는 등 야구단 ESG의 모범으로 불린다.