북중미 축구 월드컵 보이콧론에도 변화 올까…그린란드서 한발 물러선 美 트럼프

잔니 인판티노 FIFA 회장(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. [로이터=연합뉴스]

잔니 인판티노 FIFA 회장(오른쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. [로이터=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 합병 문제에서 한 발 물러선 가운데, 이러한 기류 변화가 외교·안보 문제를 넘어 스포츠 영역으로까지 번지고 있다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 보이콧(Boycott) 가능성을 논의해 온 유럽 국가들의 동향이 주목을 받고 있기 때문이다. 트럼프 대통령의 입장 변화가 이 논의에 어떤 영향을 미칠지에 관심이 쏠린다.

AFP 통신, 로이터 통신 등에 따르면, 덴마크의 라르스 로케 라스무센 외무장관은 22일(한국시간) 덴마크 공영방송 DR과 인터뷰에서 “트럼프 대통령은 무역 전쟁을 중단하겠다고 했고, ‘그린란드를 공격하지 않겠다’고 말했다. 이는 긍정적인 메시지”라고 말했다. 그는 트럼프 대통령이 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO) 사무총장과 좋은 대화를 나눴다고도 전했다.

덴마크령 그린란드를 미국에 합병하려 했던 트럼프 대통령이 결국 해당 구상에서 한 발 물러섰다는 분석이 나온다. 트럼프 대통령은 22일 스위스 세계경제포럼(WEF) 연차총회(다보스 포럼)을 찾아 그린란드 병합에 반대하는 유럽 8개국 대상 관세 부과 계획 철회와 무력 불사용 방침을 밝혔다. 미국과 유럽 간 이른바 ‘자본 전쟁’으로 갈등이 치솟으면서, 주식 시장이 불안 심리 속에 급락한 점도 영향을 미쳤다는 분석이다.

트럼프 대통령의 ‘일보후퇴’는 유럽 축구계에도 적지 않은 영향을 미칠 예정이다. 사상 처음으로 3개국에서 개최하는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막이 불과 5개월 앞으로 다가온 가운데, 그린란드 합병 문제로 유럽 축구계에서는 월드컵에 참여하지 않겠다는 논의가 있었던 것으로 알려졌다. 흥행 보증 수표인 유럽 축구가 월드컵에 불참할 경우, 대회 전반에 상당한 파장이 예상된다.

잔니 인판티노 FIFA 회장(오른쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. [로이터=연합뉴스]

다만, 어떠한 유럽 국가도 월드컵 참가를 보이콧하겠다고 공식적으로 밝힌 적은 없지만 이 문제는 현지에서 중요한 쟁점으로 떠오른 바 있다. 프리드리히 메르츠 독일 총리가 속한 기독교민주연합(CDU) 대변인인 위르겐 하르트는 현지 매체와 인터뷰에서 “월드컵 보이콧은 트럼프 대통령이 그린란드 문제에 대해 이성적인 판단을 내리도록 하기 위한 최후의 수단”이라고 밝혔다.

독일축구협회(DFB)와 독일축구리그(DFL) 집행위원회 위원인 오케 괴틀리히 FC 장크트파울리 회장도 보이콧 가능성을 언급했던 바 있다. 그는 SNS(소셜미디어)를 통해 ‘간접적으로, 그리고 머지않아 직접적으로 유럽을 공격할지도 모르는 나라에서 열리는 월드컵에 참가해야 하는지에 대한 질문은 당연하지 않느냐’고 남겼다. NATO 조약 제5조(집단방위)는 ‘NATO 회원국에 대한 무력 공격은 모든 NATO 회원국에 대한 공격으로 간주한다’고 규정한다.

영국에서도 월드컵 보이콧 논의가 나왔다. 사이먼 호어 보수당 의원은 “국제 관계에 있어 넘지 않아야 할 선이 있다는 메시지를 트럼프 행정부와 미국 국민에게 최대한 많이 전달해야 한다”라며 “만약 그게 월드컵 보이콧을 의미한다면, 우리는 월드컵에 가지 말아야 한다”고 주장했다. 케이트 오스본 노동당 의원은 “월드컵 보이콧을 요구하는 사람들의 의견을 지지한다”고 말했다.