30일 방송된 TV조선 ‘이제 혼자다’에는 ‘인생 2막 10년차’ 서동주가 출연해 ‘신동’으로 불리던 어린 시절에 대해 언급했다.
서동주는 자신의 어린 시절에 대해 “아기 때 생각해보면 집요하기도 하고 똘똘했던 것 같다. 고집도 세고 그랬던 것 같다. 사실 지금보다 아기 때가 진짜 총명했다. 하나를 보면 딱 외워지고. 노력을 크게 안 해도 늘 잘했는데 노력도 많이 했다”고 말했다.
서동주는 “집안의 기대주고 유망주고. 동네 분들로부터 ‘뭐라도 되겠다’ 이런 말을 많이 들었다”면서 “중1 때 유학 붐이었는데 붐에 휩쓸려서 유학을 가게 됐다”고 설명했다. 그는 “수학을 좋아하고 잘해서 웰즐리 대학교에 갔을 때 미술 전공이었지만 MIT 공대로 편입했다”고 말했다.
MC 박미선이 어릴 때 피아노를 쳤던 서동주의 어린 시절을 언급하자 서동주는 “전국 어느 콩쿠르를 나가도 1등을 했다. 매일 7시간 연습을 했다. 선생님이 3명이 있었다. 작은 선생님은 연습하는 선생님, 중간 선생님은 체크해주고 큰 그림 보는 선생님, 대회 나갈 때 교수 선생님, 특별 레슨. 그러다 어느 대회를 나갔는데 난생 처음으로 예선에서 떨어졌다”고 말했다.
이에 박미선이 “엄마(서정희)가 너무 분해했던 기억이 난다. 어떻게 동주가 떨어지냐면서. ‘스카이캐슬’이었다”고 하자 서동주는 “맞다. 저는 과외를 11개 했다”고 사교육을 과하게 받았음을 인정했다.