오타니, STL전 시즌 38홈런-37도루...역대 6번째 '40-40클럽 가입' 초읽기

오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 40-40클럽 달성에 다시 한 발 다가섰다. 

오타니는 18일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 부시 스타디움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 세인트루이스 카디널스와의 원정 경기에 1번·지명타자로 선발 출전해 3타수 1안타(1홈런) 1볼넷 2도루를 기록했다. 타율은 0.291를 유지했다. 8월 들어 1할 대 타율에 그치며 올 시즌 처음으로 슬럼프에 빠진 오타니는 지난 6일 필라델피아 필리스전 이후 멀티히트를 기록하지 못했다. 하지만 14일 밀워키 브루어스전 이후 4경기 만에 홈런을 치며 반등 발판을 만들었다. 

최근 떨어진 타격 페이스와 별개로 40홈런-40도루 달성을 향한 질주는 이어지고 있다. 오타니는 1회 초 첫 타석에서 안드레 팔란테를 상대로 볼넷을 얻어낸 뒤 바로 도루에 성공하며 시즌 36호를 마크했다. 이후 프레디 프리먼의 안타로 홈까지 밟아 득점도 해냈다. 

오타니는 3회 삼진을 당했지만, 낫아웃 상황에서 공이 포수 뒤로 빠지며 1루를 밟았다. 후속 타자 무키 베치의 타석에서 다시 도루를 시도해 성공, 37호까지 해냈다. 40도루까지 3개 남았다. 

이날 오타니는 안타를 홈런으로 장식했다. 다저스가 1-3으로 지고 있던 상황에서 팔란테의 3구째 너클 커브를 공략해 우중간 담장을 넘겼다. 시즌 38호 홈런이었다. 

MLB에서도 40-40클럽에 가입한 선수는 호세 칸세코(1988년) 배리 본즈(1996년) 알렉스 로드리게스(1998년) 알폰소 소리아노(2006년) 로날드 아쿠나 주니어(2023년) 5명뿐이었다. 이미 두 차례 40홈런 이상 때려낸 오타니는 올 시즌 종전 도루 커리어하이(26개·2021시즌)도 훌쩍 넘어서 대기록에 다가섰다. 투타 겸업 아이콘인 그는 지난해 9월 받은 팔꿈치 수술로 올 시즌은 타자로만 뛰고 있다. 공격에 전념한 덕분에 도루 시도가 많아진 것으로 보인다. 원래 주력은 리그 정상급이었다. 

오타니 활약은 빛이 바랬다. 다저스는 2-3로 추격했지만, 이후 2점 더 내준 뒤 추격에 실패하며 2-5로 패했다. 시즌 52패(72승)째를 당했다. 최근 샌디에이고 파드리스, 애리조나 다이아몬드백스의 추격 기세가 거세다. 샌디에이고는 이날 콜로라도 로키스전 승리로 70승 고지를 밟았다.