'MLB 114홈런 슬러거' 연봉 19억원에 NPB행, 홈런 2개 기록하고 팀 떠났다

올 시즌 NPB 세이부에서 뛴 헤수스 아길라. 영입 당시 큰 기대를 모았으나 결과는 신통치 않았다. 세이부 구단 SNS 캡처

영입 당시 큰 기대를 모은 헤수스 아길라(34)가 일본 프로야구(NPB) 첫 시즌을 '악몽'으로 마쳤다.

풀카운트를 비롯한 일본 매체는 '아길라가 오른발 관절 관련 수술을 받아 시즌 아웃됐다'는 소식을 22일 전했다. 실전 복귀까지 약 2개월이 소요될 것으로 전망돼 시즌 내 복귀가 어렵다. 지난해 12월 NPB 세이부 라이온스와 단년 계약한 아길라의 연봉은 2억1000만엔(19억원)에 이른다. 개막전 4번 타자로 나서며 어떤 모습을 보여줄지 관심이 쏠렸는데 성적표가 초라하다. 아길라의 시즌 성적은 30경기 타율 0.204(113타수 23안타) 2홈런 10타점. 출루율(0.301)과 장타율(0.274) 모두 평균 이하였다.

아길라는 지난 5월 초 오른 발목 통증으로 엔트리 제외된 뒤 관련 치료를 받았으나 별다른 효과를 보지 못했다. 그 결과 지난주 선수 등록을 취소하고 미국으로 돌아갔다. 세이부와의 동행 여부는 물음표. 와타나베 히사노부 단장은 "수비가 좋기 때문에 회복 상황에 따라 전력으로 활용할 수 있다. 상태를 보고 재계약 여부를 검토하겠다"고 말했다.

오클랜드 시절의 아길라. 게티이미지

베네수엘라 출신 아길라는 메이저리그(MLB) 통산 114홈런(402타점)을 기록한 슬러거. 밀워키 브루어스에서 뛴 2018년에는 35홈런 108타점으로 활약, 내셔널리그(NL) 최우수선수(MVP) 투표 16위에 이름을 올리기도 했다. 지난 시즌 극심한 타격 부진(36경기 타율 0.221)을 겪은 뒤 NPB에 도전했으나 결과는 기대에 미치지 못했다. 30대 중반의 적지 않은 나이를 고려하면 빅리그 재입성도 쉽지 않다.