‘홍현석 위해 최고 이적료 쓴다’ 그만큼 영입에 진심인 마인츠05

지난 6월 페루와의 A매치 평가전에 출전한 축구 국가대표팀 미드필더 홍현석. 사진=대한축구협회

새로운 한국인 유럽 빅리거 탄생이 ‘초읽기’에 들어갔다. 주인공은 벨기에 KAA 헨트에서 활약하던 홍현석(25)이다. 당초 튀르키예 트라브존스포르행이 유력했으나 이적시장 막판 독일 분데스리가 마인츠05 이적을 앞두고 있다. 마인츠는 홍현석 영입을 위해 올여름 구단 최고 이적료를 지출할 예정이다. 

스카이스포츠, 키커 등 독일 현지 매체들은 29일(한국시간) 홍현석의 마인츠 이적 확정 소식을 잇따라 보도했다. 전날 벨기에 축구 소식에 정통한 것으로 알려진 사샤 타볼리에리 기자가 가장 먼저 마인츠 이적 소식을 전한 데 이어 독일 현지 주요 매체들도 관련 소식을 전하고 있는 것이다. 심지어 마인츠05 구단도 소셜 미디어(SNS)를 통해 영입 발표만을 앞둔 선수의 실루엣을 공개했는데, 팬들 사이에선 홍현석이 주인공일 거라는 추측이 이어지고 있다. 

당초 홍현석의 행선지가 튀르키예 트라브존스포르가 유력했다는 점에서 ‘대반전’이기도 하다. 내년 여름 헨트와 계약이 만료되는 홍현석이 튀르키예로 향한다는 소식에 일부 팬들의 도 넘은 비판이 이어졌는데, 홍현석이 SNS에 ‘에이전트 형은 가지 말자고 한 분’이라는 입장을 밝히면서 스스로도 트라브존스포르 이적을 인정한 것처럼 보였다. 그러나 트라브존스포르 이적 협상이 지지부진한 사이 마인츠가 홍현석 영입전에 가세했고, 끝내 합의를 이뤄냈다. 

눈에 띄는 건 이적료다. 현지 매체마다 차이는 있다. 스카이스포츠는 600만 유로(약 80억원), 키커는 400만 유로(약 60억원)의 이적료가 발생할 것으로 보고 있다. 앞서 트라브존스포르 이적설 당시 튀르키예 언론들이 추정한 이적료는 430만 유로(약 64억원)였다. 홍현석의 이적료를 최소 400만 유로로 잡아도, 이는 마인츠 구단이 올여름 가장 많이 쓰는 이적료다. 그만큼 홍현석 영입에 진심이라는 뜻이기도 하다. 

사진=마인츠05

벨기에 KAA 헨트의 홍현석. 사진=KAA 헨트

홍현석의 이적료를 400만 유로로 전한 독일 매체 키커는 “마인츠의 새로운 선수 영입이 확정됐다. 헨트의 미드필더 홍현석이 마인츠에 합류할 예정으로, 이적은 목요일(현지시간)에 발표될 예정이다. 홍현석은 이번 여름 구단의 가장 비싼 영입이 될 것”이라고 전했다. 실제 이적전문 사이트 트랜스퍼마르크트에 따르면 올여름 마인츠가 쓴 최고 이적료는 사노 가이슈 영입을 위해 들인 250만 유로(약 38억원)였다. 

비단 이번 시즌뿐만 아니라 전체를 돌아봐도 마인츠05 구단 재정을 고려하면 눈에 띄는 수준의 투자다. 트랜스퍼마르크트 기준 이적료가 400만 유로일 경우 역대 17위, 600만 유로면 역대 공동 7위에 해당하는 액수다. 구단 역대 최고 이적료가 800만 유로(약 119억원)에 불과할 만큼 마인츠는 선수 영입에 많은 돈을 투자하는 규모의 팀이 아니라는 점에서 홍현석 영입에 투자하는 이번 지출은 더욱 의미가 크다. 

홍현석이 마인츠로 합류하게 되면 대표팀 선배이기도 한 이재성(32)과 한솥밥을 먹게 된다. 이재성은 4시즌째 마인츠의 핵심 선수로 활약 중이어서 홍현석의 적응에도 큰 도움이 될 전망이다. 적잖은 이적료를 들인 만큼 홍현석은 이적 직후 꾸준하게 기회를 받을 가능성이 크다. 그 기회 속에서 경쟁력을 보여주며 더 성장할 일만 남았다.