월드컵 5관왕·세계기록에도 만족 못했던 박진호, '진짜' 세계챔피언 됐다 [패럴림픽]

박진호. 대한장애인체육회 제공

공기소총 간판 박진호(47·강릉시청)가 '진짜' 세계 챔피언이 됐다. 

박진호는 31일(한국시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 사격 R1 남자 10ｍ 공기소총 입사(스포츠등급 SH1) 결선에서 249.4점을 쏴 예르킨 가바소프(카자흐스탄·247.7점)을 제치고 1위에 올랐다.

지난해 세계선수권대회 우승으로 랭킹 1위에 오른 그는 올해 창원 장애인사격월드컵대회 5관왕으로 이 타이틀을 한층 공고히 했다. 월드컵에서는 주종목 R1 남자 10ｍ 공기소총 입사(스포츠등급 SH1) 세계기록(250.5점)까지 세웠다. 2020년 도쿄 패럴림픽에서도 메달(은 1·동1)을 목에 걸었다. 

다만 박진호로서는 패럴림픽 금메달이 없는 게 못내 아쉬웠다. 도쿄 대회 당시 복사 종목에서는 금메달을 눈앞에 두고 0.1점 차에 아쉬움을 곱씹은 적도 있다. 

박진호. 대한장애인체육회 제공

하지만 그는 파리에서 진짜 ‘세계 챔피언’이 됐다. 이날 선수 소개에서 장내 아나운서는 그를 ‘월드 챔피언’이라고 소개했는데, 마침내 사격선수로서 모든 것을 이룬 셈이다. 

경기 후 그는 “(패럴림픽 메달에) 늘 아쉬움이 있었다. 하지만 이제는 내 안에 비어 있던 어딘가까지 꽉 찬 느낌이다. 희열을 느낀다”고 말했다. 금메달을 든 그는 “무겁다”며 웃은 뒤 “사격이 첫날부터 (결과가) 잘 풀려서 더 마음 편하게 쏠 수 있었고, 나 또한 충분히 할 수 있겠다는 자신감이 있었다”고 돌아봤다.

박진호는 함께 사격을 하고 있는 아내 양연주와 가족을 떠올렸다. 그는 “아내와 가족은 집에서 실시간으로 경기를 보고 있다. 엄청 울고 있을 것”이라며 “부모님은 연초 명절에 뵙고 아직 못 뵀다. ‘네 컨디션 잘 조절하다’고 하셨는데, 죄송하고 감사하다. 얼른 돌아가 가족부터 찾아 뵙겠다”고 말했다. 

박진호. 대한장애인체육회 제공

이어 그는 “어머니, 아버지께 ‘그동안 찾아 뵙지 못해 죄송하고 감사하고 사랑한다’고 말씀드리고 싶다. 그리고 울고 있을 텐데, (양)연주야, 오빠 금메달 따서 간다. 사랑해”라고 전했다.

그리고 박진호는 자신을 물심양면 도운 강주영 강릉시청 감독을 잊지 않았다. 그는 “제일 감사드리고 싶은 분이 강 감독님”이라며 “강릉에서 여기까지 오셨다. 내가 (마시는) 물을 가리는 것을 아셔서 이 곳에서 생수까지 공수해주셨다. 강릉시장님께 요청해서 강릉시청 선수들은 비즈니스를 타고 왔다. (대회에 이동할 때) 중증장애 선수들이 비즈니스석을 타는데, 감독님이 배려해주셨다”며 감사의 뜻을 전했다. 

파리=공동취재단