에스파·아일릿, 10월 21일 동시 컴백…걸그룹 ★들의 전쟁 [종합]

그룹 에스파. (사진=SM엔터테인먼트 제공)

‘4세대 톱’ 에스파와 ‘5세대 톱’ 아일릿이 10월 한복판 동시 컴백으로 맞붙는다. 

에스파와 아일릿이 23일 나란히 10월 21일 컴백 소식을 알렸다. 에스파는 다섯 번째 미니앨범 ‘위플래시’, 아일릿은 두 번째 미니앨범 ‘아이윌 라이크 유’를 들고 돌아온다. 

에스파와 아일릿 모두 상반기 전작들을 통해 국내외 음악 팬들의 큰 사랑을 받으며 호성적을 쓴 바 있어 이번에 두 팀의 동시 컴백 소식에 K팝 팬들의 반응이 뜨겁다. 

◇에스파, ‘위플래시’로 ‘수퍼노바’ 신드롬 이을까

에스파는 다섯 번째 미니앨범 ‘위플래시’로 컴백한다. 구체적인 앨범 정보는 아직 베일에 가려진 상태로, 앨범은 타이틀곡 ‘위플래시’를 포함한 다채로운 장르의 6곡으로 구성된다. 

에스파는 지난 5월 발매한 첫 정규 앨범 ‘아마겟돈’의 타이틀곡 ‘수퍼노바’로 국내 최대 음악 사이트 멜론 서비스 시작 20년 만에 역대 최장기간 1위 신기록을 달성했으며, 이 곡은 발매 4달이 지난 현재도 최상위권을 달리고 있다. 

역대급 성적으로 폭발적인 신드롬을 일으키며 데뷔 후 커리어 하이를 쓴 것은 물론, 여러 지표에서 높은 주가를 확인시키며 그야말로 가요계 ‘대세’로 떠오른 에스파가 ‘위플래시’로 써 낼 새로운 성적과 음악에 관심이 집중된다. 

그룹 아일릿이 21일 오후 인천 중구 인스파이어 아레나 에서 열린 '2024 SBS 가요대전 Summer' 블루카펫 행사에서 포즈를 취하고 있다. 인천=서병수 기자 [e-mail] /2024.07.21/

◇아일릿, ‘아이윌 라이크 유’로 데뷔작 넘어설까 

아일릿은 두 번째 미니앨범 ‘아이윌 라이크 유’로 돌아온다. 이들의 데뷔 앨범 ‘슈퍼 리얼 미’가 ‘나의 진짜 모습’을 담았다면, 신보 ‘아이윌 라이크 유’는 순간에 과몰입하는 ‘나’의 두 번째 이야기다. 소속사는 “아일릿은 이번 앨범을 통해 친해지고 싶은 ‘너’를 만나 고민하지만 나만의 답을 찾아 솔직하게 달려가는 직진 매력을 보여줄 예정”이라 밝혔다. 

지난 3월 ‘슈퍼 리얼 미’로 가요계에 첫 발을 내디딘 아일릿은 데뷔와 동시에 국내외 차트를 석권했다. 미니 1집 ‘슈퍼 리얼 미’는 미국 빌보드 메인 차트인 ‘빌보드 200’에 입성했고, 타이틀곡 ‘마그네틱’은 빌보드 ‘핫 100’과 영국 ‘오피셜 싱글 톱100’에 진입하며 K-팝 그룹의 데뷔 앨범, 데뷔곡 최초의 기록을 썼다. 

다만 데뷔 초부터 쏟아진 각종 논란에서 아직 자유롭지 못한 탓에 아일릿을 컴백을 바라보는 시선이 마냥 곱지만은 않다. 라이브 논란 등 스스로 극복할 수 있는 부분에서 개선된 모습을 보여줄지 주목된다.