'1.1조원' 소토 잡고 투수는 '보급형 세일'이 에이스? '오타니 천적' 머네아, '1089억원' 메츠 재계약

션 머네아가 메츠와 재계약했다. 사진=게티이미지

가을야구에서 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)를 괴롭혔던 왼손 선발 투수 션 머네아(32)가 뉴욕 메츠로 돌아왔다. 사실상 에이스 중책을 맡게 됐다.

미국 ESPN 등 현지 매체들은 23일(한국시간) "소식통에 따르면 왼손 투수 머네아가 메츠와 3년 7500만 달러(1089억원)에 계약했다"고 발표했다.

지난해 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰었던 머네아는 2024시즌을 앞두고 메츠와 2년 2800만 달러(407억원)에 계약했다. 1년 뒤 옵트아웃을 실행할 수 있는, 1+1 형태였다. 샌프란시스코에서 스위퍼를 장착해 가능성을 보여줬지만, 선발 투수로 확실한 기량을 증명하지 못했던 머네아가 선택한 길이었다.

'재수'는 성공했다. 머네아는 올해 메츠에서 32경기 등판해 12승 6패 평균자책점 3.47을 남겼다. 181과 3분의 2이닝을 소화했고, 탈삼진도 184개나 잡았다. 명실상부한 메츠의 에이스였다.

션 머네아. AFP=연합뉴스

특히 시즌 중 투구 폼을 바꾼 게 결정적이었다.  MLB닷컴에 따르면 머네아는 애틀랜타 브레이브스 에이스인 크리스 세일을 참고해 시즌 중인 7월 25일 투구 폼을 바꿨는데, 이에 따라 스위퍼를 던지는 팔 각도가 29도에서 22도로, 싱커를 던지는 팔 각도는 25도에서 15도로 낮춰졌다. 횡변화구인 스위퍼의 위력이 급증한 비결이다.

머네아의 위력은 포스트시즌에서도 발휘됐다. 와일드카드 시리즈에서 밀워키 브루어스에 5이닝 2실점을 기록한 그는 디비전 시리즈에서 필라델피아 필리스에 7이닝 1실점 6탈삼진 완벽투를 펼쳤다. 이어 챔피언십시리즈에서는 LA 다저스를 만나 오타니 쇼헤이를 완벽히 막고 5이닝 2실점 호투해 승리 투수가 됐다. 같은 시리즈 6차전에서 2이닝 5실점 무너졌지만, 오타니를 꽁꽁 묶으며 '천적'의 면모를 보였다.

정규시즌 선발 투수로 가치를 증명한 머네아는 자연스럽게 옵트아웃을 행사해 FA가 됐다. 그리고 선발진에 거액을 쓰는 대신 장점과 가성비를 겸비한 선수들에 집중한 메츠가 다시 머네아에 손을 내밀었다. 메츠는 코빈 번스, 블레이크 스넬, 맥스 프리드 등 투수 최대어와 계약하지 않았다. 타선엔 15년 7억 6500만 달러(1조 1111억원)에 영입한 후안 소토가 있는 것과 대조적이다.

머네아는 대어로 분류되진 않으나 메츠에서 1선발을 맡을 거로 보인다. AP=연합뉴스

프랭키 몬타스. AFP=연합뉴스

메츠는 대신 프랭키 몬타스와 2년(1년 보장, 1년 선수 옵션) 3400만 달러에 계약했다. 몬타스는 올해 평균자책점 4.84를 기록했으나 시즌 중 밀워키로 트레이드된 후 9이닝당 탈삼진 11개를 찍었다. 이어 뉴욕 양키스 마무리 투수였던 클레이 홈즈를 3년 3800만 달러에 영입, 선발 투수로 전환시켰다. 여기에 머네아가 추가됐다. 머네아, 몬타스, 홈즈, 여기에 재활을 완전히 마무리한 '고스트 포크' 센가 코다이로 선발진이 구성됐다.

선발진 구성이 마무리되어 가는 메츠는 타선 추가 보강도 진행할 거로 보인다. 3루수 알렉스 브레그먼 영입 가능성이 여전히 거론되고, 2019년 신인왕을 탔던 '전' 팀 프랜차이즈 1루수 피트 알론소와 재결합도 여전히 가능하다.