'손·케 듀오' 시절 떠올린 케인 “SON, 세계에서 가장 저평가된 선수”

11일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 뮌헨의 프리시즌 친선경기. 경기 뒤 대화를 나누는 손흥민과 케인의 모습. 사진=케인 SNS

토트넘 시절 손흥민(33)과 함께 ‘영혼의 파트너’를 꾸렸던 해리 케인(32·바이에른 뮌헨)이 “손흥민은 세계 최고 수준의 리그에서도 가장 저평가된 선수”라고 평가했다.

케인은 16일(한국시간) 프랑스 레퀴프와 인터뷰에서 “(토트넘 시절) 손흥민과는 굉장히 호흡이 잘 맞았다. 기술적인 면에서 늘 좋은 호흡이 좋았다”고 돌아봤다.

앞서 손흥민과 케인은 토트넘 시절 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서만 무려 47골을 합작, 이 부문 최다 기록을 세웠다. 영국 매체 스퍼스웹은 “수십 년이 지나면 EPL 역사상 가장 유명한 듀오로 기억될 것”이라고 조명할 정도의 기록이었다.

토트넘 시절을 돌아보던 케인은 특히 지난 2019년 주제 무리뉴 현 페네르바흐체(튀르키예) 감독의 토트넘 사령탑 부임 이후 손흥민과 호흡이 한 단계 더 발전했다고 돌아봤다.

케인은 “무리뉴 감독 이전 나는 9번(스트라이커) 역할, 손흥민은 왼쪽 공격수였다면 무리뉴 감독 부임 이후엔 새로운 차원으로 발전했다”며 “이전에도 서로를 잘 이해하고 있었지만, 무리뉴 감독 아래에서 더 공격적인 듀오를 형성할 수 있게 됐다”고 말했다.

이어 케인은 “손흥민과는 텔레파시와 같은 호흡을 선보였다. 한 번은 내가 최전방에 있다면, 다른 한 번은 내가 손흥민을 위해 뒤로 물러섰다”면서 유기적으로 호흡을 맞췄다고 설명했다. 실제 케인은 최전방에 머무는 것뿐만 아니라 깊숙하게 내려서고, 손흥민이 대신 케인이 있던 최전방으로 향하면서 많은 득점 기회를 만들기도 했다.

사진은 지난 2021~22시즌 토트넘 시절 득점을 합작한 뒤 환호하는 케인과 손흥민의 모습. 사진=게티이미지

2009~10시즌 해리 케인이 토트넘에 합류할 때 그의 스쿼드 넘버는 37이었으나, 5년 후 저메인 데포의 18번을 물려받았다. 이듬해 엠마누엘 아데바요르가 클럽을 떠나자 케인은 에이스의 번호인 10번을 달게 된다. 현재 케인은 잉글랜드 국가대표팀과 뮌헨에서 스트라이커의 번호인 9번을 달고 있다. 한편 손흥민은 레버쿠젠 시절에 이어 토트넘에서도 7번을 계속 달고 있는데, 이는 클럽이 그에게 거는 기대가 그만큼 크다는 것을 의미한다. 손흥민의 주포지션인 왼쪽 윙어의 전통적인 넘버는 11이다. 하지만 손흥민은 중앙으로 지속적으로 침투하는 인버티드 윙어이기 때문에 7번도 잘 어울린다. 사진=케인 인스타그램

토트넘에서의 이른바 손·케 듀오의 호흡은 다만 케인이 지난 2023년 여름 바이에른 뮌헨으로 이적하면서 더 이상 볼 수 없게 됐다. 우승 타이틀을 원하던 케인은 결국 1억 유로(약 1500억원)의 이적료를 통해 바이에른 뮌헨으로 이적했다.

이적 첫 시즌엔 독일 분데스리가에서 32경기 36골을 터뜨렸고, 이번 시즌 역시 15경기에서 16골을 기록 중이다. 케인이 떠난 뒤 손흥민은 토트넘의 새로운 주장이자 공격진 에이스로서 활약을 이어가고 있다.

케인은 토트넘 시절 손흥민과 맞췄던 호흡을 바이에른 뮌헨에서는 다른 선수와 맞춰가고 있다고 덧붙였다. 그는 “바이에른 뮌헨에서는 자말 무시알라(22)와 함께 새롭게 호흡을 맞춰가고 있는 중”이라고 말했다.