'은둔의 경영자' 이해진, 네이버 이사회 의장 7년 만 복귀

7년 만에 네이버 이사회 의장으로 복귀하는 이해진 창업자. 네이버 제공 

‘은둔의 경영자’인 이해진 네이버 창업자가 이사회 의장으로 7년 만에 복귀할 전망이다 

5일 업계에 따르면 네이버 이사회는 실적 발표 직전인 오는 7일 이해진 글로벌투자책임자(GIO)의 사내 이사 복귀 안건을 주주총회 안건으로 의결할 방침이다. 이 창업자는 2017년 의장 자리에서 내려온 뒤 주로 글로벌 사업에 집중해 왔다.

이 의장이 이번에 의장으로 복귀하며 인공지능(AI)을 비롯한 핵심 사업 부문에서 한층 과감한 드라이브가 걸릴 것이라는 관측이 나온다. 이 의장은 '소버린(주권) AI'의 중요성을 강조해 왔다. 이번에도 챗GPT와 딥시크 등 글로벌 AI 공세에서 살아남아야 한다는 절체절명의 위기감이 복귀 결정에 힘을 실었을 것이란 관측이 나온다.

이 의장은 앞서 지난해 서울에서 열린 'AI 서울 정상회의'에 참석해 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 만나는 등 적극적 모습을 보인 바 있다.

네이버 창업자 이해진(왼쪽) GIO와 최수연(오른쪽) 대표가 미 새너제이 엔비디아 본사에서 젠슨 황 CEO를 만나 기념촬영을 하고 있다. 인스타그램 캡처

네이버는 소버린 AI라는 큰 방향성 아래 세계 각 지역 문화와 언어에 최적화한 AI 모델을 자체 거대언어모델(LLM) 기술력으로 구축하고, 이를 기반으로 다양한 솔루션을 제공하는 전략을 추진하고 있다.

그는 AI 서울 정상회의에서 "극소수 AI가 현재를 지배하게 되면 과거 역사, 문화에 대한 인식은 해당 AI의 답으로만 이뤄지게 되고, 결국 미래까지 해당 AI가 큰 영향을 미치게 된다"고 지적하기도 했다. 

이 의장 복귀와 무관하게 임기를 마무리한 최수연 대표는 무난히 연임될 것으로 전해졌다.

네이버는 지난해 매출 10조원을 넘어설 것으로 예측되는 등 최 대표 체제에서 무난한 성적표를 받고 있다.