[뱁새 김용준 프로의 골프모험] 비거리를 늘리는 데는 시간과 노력이 얼마나 필요할까?

사진=게티이미지

누가 더 악력이 센지를 겨루는 시합을 열었다. 악력은 손아귀 힘이다. 

우락부락하게 생긴 사내가 첫 도전자로 나섰다. 그는 오렌지 몇 개를 가볍게 쥐어짜서 주스 한 컵을 만들었다. 관중은 박수를 보냈다. 사회자가 다음 도전자를 초대했다. 몸집이 더 큰 사내가 올라왔다. 그는 첫 사내가 짜낸 오렌지를 집어서 손에 쥐었다. 그리고 주스 한 잔을 거뜬하게 만들어냈다. 큰 박수가 터져 나왔다. 

세 번째 도전자가 등장했다. 덩치가 송아지만큼 큰 사내였다. 관중은 침을 꿀꺽 삼켰다. 이미 두 번이나 짠 오렌지로 주스를 만드는 일이 과연 가능할까? 그는 두 사람이 짜낸 오렌지를 거머쥐었다. 그러더니 안간힘을 써서 주스 한 잔을 만들어냈다. 관중은 환호했다. 

더 이상 도전할 사람은 없을 것 같았다. 그 때 한 사내가 겸연쩍어하며 손을 들었다. 사회자가 고개를 갸웃하더니 마지 못해 그를 불렀다. 왜소한 사내였다. 그는 이미 세 번이나 짜내서 찌꺼기가 되다시피 한 오렌지를 쥐었다. 그리 크지 않은 그의 손이 믿을 수 없는 일을 만들었다. 그가 가까스로 주스 한 잔을 짜내는 데 성공한 것이다. 관중은 입을 다물지 못했다. 탄성과 함께 우레와 같은 박수를 쏟아냈다. 

우승 트로피를 수여하면서 사회자가 그에게 물었다. “어떤 일을 하기에 그 몸에서 믿을 수 없는 괴력이 나오느냐”라고. 그는 대수롭지 않게 답했다. “10년 넘게 국세청에 다니고 있다”라고. 유머이다. 혹시 괘씸하게 생각할 독자는 없을 것으로 믿는다. 

‘악력’을 헤드 스피드로 바꾸어 생각하며 이야기를 다시 떠올려 보기 바란다. 악력이 헤드 스피드라면 오렌지 주스는 비거리가 될 터이다. 어떤가? 비거리를 늘리기 위해서 어떤 일을 해야 하는지 짐작이 가는가? 그리고 시간과 노력이 얼마나 필요한지도?

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뱁새 김 프로는 비거리가 제법 긴 편이다. 비거리를 가늠할 수 있는 헤드 스피드로 따져 보자. 뱁새의 드라이버 헤드 스피드 최고치는 54m/sec 남짓이다. 오늘 현재 수치이다. 시속으로 따지면 120마일을 살짝 넘는 정도이다. 이 정도면 300야드 정도 나간다. 물론 최고치 이야기이다. 쉰 살이 훌쩍 넘은 뱁새 나이를 생각하면 절대 적은 거리는 아니다. 

뱁새가 골프를 시작하자마자 비거리를 많이 낸 축에 든 것은 절대 아니었다. 처음에는 드라이버 비거리가 200야드 남짓에 불과했다. 그 때 헤드 스피드가 얼마나 되는지는 재보지 못했다. 골프 시뮬레이터가 무엇인지도 몰랐으니까. 

뱁새도 처음에는 슬라이스를 크게 내곤 했다. 반듯하게 날아갔다면 비거리가 220야드 정도였을 것 같다. 추정해 보면 초보 뱁새의 드라이버 헤드 스피드는 시속 90마일 안팎이었을 것이다. 처음에는 보통 남성 골퍼 수준이었다는 이야기이다. 그러던 것을 꾸준히 늘렸다. 뱁새는 골프를 시작한 지 3년 가까이 되었을 때는 지금 보다 더 멀리 칠 수 있었다. 300야드 넘는 샷이 드물지 않았다는 이야기이다. 

어떻게 그렇게 비거리가 늘었느냐고? 가장 큰 비결은 어지간히 휘둘러댄 것이다. 스피드 훈련용 스틱만 해도 몇 가지를 썼는지 모른다. 야구 배트처럼 무거워서 근력을 기르기에 적당한 도구도 썼다.

가벼워서 회초리 소리를 내는 스틱으로 순발력도 키웠다. 드라이버로도 셀 수 없이 많은 연습 스윙을 했다. 연습장에서는 물론이고 집 앞 놀이터에서도 밤낮 없이 연습 스윙을 했다. 거실에서도 여러 연습 도구로 스피드를 길렀고. 실제로 공을 때리는 훈련도 지독하게 했다. 그럴 때는 오로지 호쾌하게 휘두르는 데만 집중했다. 슬라이스가 나든지 말든지. 

몸이 남아났느냐고? 그러게 말이다. 근육통을 달고 살았다. 뱁새가 여태 큰 부상을 안 당한 것은 절대 기적만은 아니다. 뱁새는 연습을 하기 전에 스트레칭을 꽤 오래 했다. 10분은 기본이었다. 연습이 끝나고 나서도 마찬가지였고. 그렇게 몇 년이나 지나자 상당한 비거리를 갖게 된 것이다. 

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어느덧 시니어가 된 오늘의 뱁새는 다시 젊은 시절 자신의 비거리에 도전하고 있다. 예전처럼 무지막지하게 연습을 하느냐고? 언감생심이다. 대신 근력을 키우는 전략을 쓰고 있다. 몸무게도 10㎏쯤 늘렸고. 체중은 늘어난 것이 아니라 어디까지나 늘린 것임을 믿어주기 바란다. 나이가 들면서 유연성과 순발력이 떨어진 것을 체중과 근력을 키우는 것으로 만회하려는 것이다.

쉰 살이 넘어서 시작한 ‘뱁새의 비거리 회복 프로젝트’는 상당한 성과를 내고 있다. 십 수 년 전 스피드에 근접하고 있으니까. 물론 4년 넘게 땀 흘린 결과이다.

비거리를 얻으려면 남다른 노력을 해야 한다. 악력을 겨루는 대회에 나온 덩치 큰 사내들처럼 힘을 길러야 한다는 말이다. 크지 않은 몸으로 악력 대회를 우승한 그 사내처럼 잔뼈가 굵도록 힘을 쓰는 법을 익히거나. 비거리는 절대 하루 아침에 간단한 비결 몇 마디로 얻을 수 없다는 말이다.

'뱁새' 김용준 프로와 골프에 관해서 뭐든 나누고 싶은 얘기가 있다면 메일을 보내기 바란다. 지메일 ironsmithkim이다. 

김용준 KPGA 프로