‘3경기 0골’ 공격수 향한 사령탑의 조용한 격려…조영욱 “부담감 없이, 역할에 최선”

조영욱 '돌파' (서울=연합뉴스) 김성민 기자 = 3일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그1 2025 FC서울과 김천 상무의 경기. 서울 조영욱이 돌파를 시도하고 있다. 2025.3.3 [e-mail]/2025-03-03 15:02:28/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

프로축구 K리그1 FC서울 공격수 조영욱(26)은 득점 부담감에 사로잡히지 않으려 한다. 대신 주어진 역할에 최선을 다하겠다는 각오다.

조영욱은 올 시즌 서울의 첫 3경기에 모두 선발 출전했다. 하지만 3경기 기록은 슈팅 1개, 득점은 하나도 없었다. 지난 3일 서울월드컵경기장에서 열린 김천상무와의 3라운드에선 오른쪽 공격수로 나섰다가 전반만 뛰고 그라운드를 떠났다. 팀은 해결사 부재 속에 0-0으로 비겼다.

서울은 올 시즌을 앞두고 문선민·정승원·이한도·김진수 등을 영입하며 선수단 전력을 크게 강화했다. 하지만 뚜렷한 최전방 공격수가 여전히 없다. 외국인 공격수 둑스(크로아티아)는 이달에야 팀에 합류해 적응기가 필요하다. 기존 자원인 조영욱의 어깨가 무겁다.

서울이 조영욱에게 기대를 거는 이유가 있다. 조영욱은 연령별 대표팀에서만 85경기 38골을 기록한 유망주다. 3년 전엔 A대표팀에서 4경기 1골을 기록했다. 이 기간 이강인(파리 생제르맹) 정우영(우니온 베를린) 설영우(츠르베나 즈베즈다) 등과 합을 맞췄다.

일찌감치 프로에 성공적으로 안착했다는 평가도 받았다. 조영욱은 2021년 8골 1어시스트, 2022년에는 6골 7어시스트를 올렸다. 군 복무 시절인 2023년에는 K리그2에서 13골 5어시스트를 기록하기도 했다. 하지만 지난해 4골 4어시스트로 다소 정체를 겪었다. 올해 초반에도 아쉬움은 더해진다.

프로축구 '하나은행 K리그1 2025' 2라운드 FC서울과 김천상무의 경기가 3일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 조영욱의 슈팅이 골키퍼 김동헌에 막히고 있다. 상암=김민규 기자 [e-mail] /2025.03.03/

김기동 서울 감독은 조영욱에게 따뜻한 격려가 필요하다고 진단한다. 김 감독은 김천전을 앞두고 “지금은 여러 조언보다는 손을 잡아주며 ‘영욱아’라고 한마디 하는 게 큰 힘이 되지 않을까 생각한다”라고 미소 지었다. 또 그의 공격적인 움직임이 더 나아졌다며 격려 메시지를 덧붙였다.

사령탑의 격려를 받은 조영욱 역시 득점 부담감에 사로잡히지 않으려 한다. 그는 김천전을 마친 뒤 “(득점 부담에 대해) 크게 생각하지 않으려 한다. 부담을 가지다 보면 경기에 안 좋은 영향이 미칠 수 있다. 내 주어진 역할에 최선을 다하려고 한다”고 의연하게 답했다. 

친구들의 활약은 그에게 있어 자극이지만, 스스로는 다음 경기에 더 집중하겠다고 강조했다. 조영욱은 “모든 경기, 혹은 매해 내가 원하는 목표를 이룰 수도 있고, 그렇지 못할 수도 있다고 생각한다. 한 경기 결과에 일희일비하지 않으려 한다”라고 말했다. 서울은 오는 8일 수원FC와의 4라운드 원정 경기를 벌인다.