[단독] ‘스터디그룹’ 원작자 “황민현 아니면 누가 했을까…액션 실사 구현 ‘이게 되네’ 싶어” [IS인터뷰]

웹툰 ‘스터디그룹’의 원작자 신형욱 스토리 작가(왼쪽), 유승연 작화 작가.사진=와이랩

“‘스터디그룹’을 만들 때만 해도 드라마화 될 수 있을 거란 생각은 못 했어요. 완성된 걸 보고 나니 ‘이게 되네’ 싶었죠.”

티빙 오리지널 ‘스터디그룹’의 원작 웹툰을 집필한 신형욱(스토리), 유승연(작화) 작가는 실사로 구현된 작품을 본 소감에 대해 이렇게 말했다. ‘스터디그룹’은 공부를 잘하고 싶지만 싸움에만 재능이 몰빵된 윤가민(황민현)이 최악의 꼴통 학교 유성공고에서 ‘스터디그룹’을 결성하며 벌어지는 이야기. 학교를 배경으로 먼치킨(극단적으로 강한 주인공을 일컫는 말) 캐릭터와 하이퍼 액션이 주요 장면으로 등장한다. 이런 특징을 가진 웹툰이 드라마로 만들어질 수 있을지 반신반의했다는 두 작가는 “원작 속 캐릭터와 액션 장면들이 그대로 구현돼 있었다. 원작을 애정해주신다는 느낌이 들었다”고 흐뭇하게 웃었다.

드라마 ‘스터디그룹’이 10회까지 공개된 후인 지난 5일 신형욱, 유승연 작가를 만나 인터뷰를 가졌다. 두 작가는 2019년 1월부터 네이버웹툰을 통해 ‘스터디그룹’ 1회를 선보인 후 지금까지 약 6년째 연재를 이어오고 있다. 현재는 시즌3를 연재 중이다. 꾸준한 인기의 핵심은 단연 주인공인 윤가민이다. 특히 드라마에서 윤가민을 연기한 황민현은 원작 팬들 사이에서도 높은 싱크로율로 이른바 ‘만찢남’이라는 호평을 얻으며 주목받았다. 두 작가가 역시 “황민현 배우가 아니면 누가 했을까라는 생각이 들었다”고 입을 모았다.

“윤가민이 평소에는 되게 쭈글쭈글 하지만 공부와 관련된 것에 있어서는 되게 광기가 있는 캐릭터거든요. 황민현 배우의 눈빛이 너무 비슷하더라고요. 원래는 되게 화려한 외형을 가진 분이 어떻게 이런 너드미(nerd+美)가 생길 수 있는지 놀랐어요. 탄탄한 몸, 피지컬은 말할 것도 없고요.” (신형욱 작가)

“처음 황민현 배우가 캐스팅된 걸 들었을 때 이렇게까지 잘 어울릴 거라고는 생각하지 못했어요. 이후 안경 쓴 모습을 딱 봤는데 정말 윤가민의 현실 모습으로 보였어요. 가민은 힘센 양아치들 앞에선 절대 눈치 보지 않는데 상대방의 허세에 절대 휘말리지 않는 연기를 배우가 매우 잘 표현해 준 것 같아요.” (유승연 작가)

사진=와이랩, 티빙

드라마와 웹툰 속 윤가민의 차이에 대해 신 작가는 “드라마에서 좀 더 귀여워진 것 같다”고 짚었다. 그는 “웹툰에서도 최대한 그런 느낌을 내려고 노력은 했는데 귀엽고 뽀샤시한 느낌이 부각은 안 됐던 것 같다”며 “드라마에선 배우가 워낙 출중하다 보니 그런 매력이 어필돼 여성 팬들의 심금을 좀 울리지 않았나 싶다”고 웃었다.

유 작가는 “영상 매체라서 가능했던 부분이라고 생각하는 데 음악의 효과가 매우 크더라”며 “요즘은 웹툰에도 OST를 넣는 경우도 있는데 멈춰 있는 이미지에서 노래가 나오는 것과 동작이 연결되면서 나오는 것은 확실히 몰입도와 감정이 폭발하는 부분에서 차이가 있었다. 그리고 무엇보다 오프닝 OST가 너무 마음에 든다”고 미소 지었다.

‘스터디그룹’에는 윤가민 외에도 그와 함께 ‘스터디그룹’을 결성하는 김세현(이종현), 이지우(신수현), 최희원(윤상정), 이준(공도유)를 비롯해 담임인 이한경(한지은), 빌런 피한울(차우민) 등 다양한 인물이 등장한다. 신 작가는 특히 드라마 속에서 피한울 캐릭터가 어떻게 구현될 지 궁금했다며 “피한울은 머리도 흰색이고 캐릭터성이 되게 강한 디자인을 갖고 있어 드라마에서 가장 이질적인 느낌을 줄 것 같은 캐릭터였다. 처음 딱 등장했을 때 머리 스타일은 원작과는 좀 달랐지만 자세히보니 회색 브릿지가 되어 있더라”며 “이런 디테일한 작은 것들이 감동이었다”고 전했다.

사진=티빙

웹툰의 꾸준한 인기에 힘입어 드라마로 제작된 드라마 ‘스터디그룹’은 지난 1월 공개된 후 5주 연속 티빙 유료가입자수 1위를 기록하며 큰 인기를 끌었다. 많은 학원 액션물 중 오랜 시간 ‘스터디그룹’이 사랑받는 이유에 대해선 ‘선함’을 매력으로 꼽았다. 신 작가는 “학원물은 염세적인 캐릭터가 나오거나 약간 시니컬함을 가지고 가는 경우가 많은데 ‘스터디그룹’에는 선함을 많이 넣으려고 했다”며 “선의에 대한 메시지를 계속 주다 보니까 유치하다고 생각될 수도 있지만 그 유치함이 너무 좋다는 반응이 있더라”고 전했다.

그는 윤가민 캐릭터를 구상한 배경에 대해 “일반적인 학원 액션물의 주인공은 강한 힘과 높은 서열을 꿈꾸는 주인공이 많다. 저는 좀 다른 쪽으로 가보고 싶었다”며 “싸움에는 너무나 재능이 있지만 공부를 하고 싶어 하는 애라는 설정이 특이하다고 생각했다”고 설명했다.

“사람이 잘하는 걸 하면서 살아도 되지만 자기가 원하는 걸 하면서 살고 그런 것을 추구하는 주인공을 만들고 싶었어요. 약간은 낭만이 있고 현실과는 동떨어진 캐릭터를 의도했죠. 반대로 윤가민 주변 인물들은 현실적인 문제를 겪고 있는데 이 간극에서 벌어지는 해프닝과 ‘스터디그룹’을 결성하는 과정에서 코믹한 요소가 만들어진다고 생각해요.” (신형욱 작가)

유 작가가 윤가민 캐릭터를 그릴 때 작화의 포인트를 둔 부분은 “평범하지만 파워를 숨기고 있는 느낌”이라고 설명했다. “신 작가님이 ‘평범하지만 눈에 띄면 좋겠다’는 주문을 하셨어요. ‘따뜻한 아이스 아메리카노’같은 걸 원하셨죠.(웃음) 그래서 겉모습, 예를 들면 넥타이부터 조끼, 마이까지 모범생처럼 교복을 다 갖춰입었지만 큰 키로 표현해서 피지컬 적으로 단련된 느낌을 주려 했어요.”

사진=와이랩

유 작가는 드라마가 공개된 직후 주변에서 많은 축하를 받기도 했다며 “드라마화가 된다는 게 이렇게 기쁜 일인지 몰랐다”고 뿌듯해했다. 이어 시즌2를 염원하는 팬들이 많다는 질문에 두 작가는 “아직 관련해 전달받은 내용은 없다. 저희도 너무 염원하고 있다”며 기대감을 드러냈다.

“사실 드라마가 원작을 토대로 하지만 별개의 작품이고 한 발짝 떨어져 있는 위치에 있다고 생각했어요. 그런데 주변에서 원작과의 싱크가 너무 좋다고 해 주시고, 드라마를 만들어주신 분들이 원작을 존중해 주신다는 게 너무 느껴져 더 기뻤어요.” (유승연 작가)

“‘스터디그룹’이 다른 학원물보단 조금 덜 자극적일 순 있는데 선함이 주는 메시지가 있다고 생각해요. 윤가민처럼 ‘어떤 사람도 변할 수 있다’는 메시지를 주고 싶고, 100명 중 1명이라도 그걸 보고 감동받는 사람이 있으면 저희의 일이 의미있는 작업으로 남을 것 같아요.” (신형욱 작가)