도루보다 강렬했던 리터치→3루 쇄도...간절한 김혜성 '주루 경쟁력' 어필

김혜성(26·LA 다저스)이 다시 한번 주루 능력을 보여주며 '대주자 요원' 가치를 증명했다. 

김혜성은 11일 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 2025 메이저리그(MLB) 시범경기에서 5회 말 대주자로 출전, 누상에서는 도루 1개를 추가하고 타석에서는 총알 같은 타구로 좌전 안타를 만들었다. 개막 엔트리 진입일 두고 부정적인 전망이 나오고 있지만, 시범경기 초반과 비교해 훨씬 좋은 경기력이 나오고 있는 건 분명해 보인다. 

현재 김혜성은 벤치 멤버로 26일 로스터 진입을 노려야 한다. 김혜성이 다저스행을 발표한 직후에도 주전보다는 슈퍼 유틸리티 플레이어 가치가 부각됐다. 

김혜성은 11일 애리조나전 7회 타석에서 밀어쳐 좌전 안타를 만들었다. 타구 속도는 103.4마일(166.4㎞/h). 시범경기 내내 나오지 않았던 정타가 비로소 터졌다. 10일 오클랜드 어슬레틱스전 2타점 적시타에 이어 2경기 연속 안타였다. 

안타만큼 돋보인 건 김혜성의 발이었다. 그는 5회 테오스카 에르난데스의 대주자로 나선 뒤 맥스 먼시의 타석에서 2루를 훔쳤다. 애리조나 포수는 2023시즌 도루저지율 38.6%를 기록하며 내셔널리그(NL) 포수 골드글러브를 수상한 가르리엘 모레노였다. 

사실 김혜성이 모레노를 뚫고 도루를 성공했다고 보긴 어렵다. 모레노는 투수 리스더 소사의 공을 제대로 포구하지 못해 송구조차 하지 못했다. 하지만 그가 김혜성의 주력을 알고 경계하다가 펌블을 범했을 수도 있다. 

김혜성의 진가는 다음 장면에서 드러났다. 2루를 밟은 그는 윌 스미스가 좌익수 뜬공으로 아웃된 상황에서 리터치 뒤 3루로 쇄도해 걸어서 진루에 성공했다. 타구가 워닝 트랙까지 뻗은 건 아니었지만, 애리조나 좌익수 케빈 그라함의 포구 자세를 본 뒤 송구가 어려울 것으로 판단하고 3루로 달렸다. 

김혜성은 지난 6일 LA 에인절스전 9회 초 2사 2루에서 파이어볼러 벤 조이스를 상대로 내야 안타를 만들었다. 타구 속도가 느린 편이 아니었지만, 에인절스 2루수 크리스티안 무어가 민첩하게 대처하지 않았고, 김혜성은 송구보다 먼저 1루를 밟았다. 야수 예상보다  타자주자 발이 더 빨랐던 것. 김혜성은 7일 시애틀 매리너스전에서는 시범경기 첫 도루를 성공했다. 그의 손이 2루에 닿은 뒤에야 포수의 송구가 당도했다. 

다저스엔 도루할 선수가 없다. 지난 시즌 59개를 기록한 오타니 쇼헤이는 투수 겸업을 해야 한다. 지난해 11월 어깨 수술을 받기도 했다. 김혜성은 KBO리그 도루왕 출신이다. 다저스 유니폼을 입고 나선 시범경기에서 타격엔 의구심을 줬지만, 주루 능력은 제대로 발휘하고 있다. 개막 엔트리 진입 여부를 떠나 김혜성의 강점은 다저스에 큰 힘이 될 수 있다.