‘슈퍼맥스’ BOS 브라운, 에이전트 시스템에 일침 “어린 선수들을 착취하고 있다”

보스턴 셀틱스 브라운(사진)이 최근 NBA 에이전트 시스템에 일침을 가했다. AFP=연합뉴스

미국프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스 슈퍼스타 제일런 브라운이 최근 한 팟캐스트에 출연해 업계 에이전트 시스템을 두고 일침을 가해 팬들의 눈길을 끌었다.

NBA 소식을 다루는 ‘클러치 포인트’는 8일(한국시간) “브라운이 NBA 에이전트 시스템에 대해 충격적인 발언을 했다”라고 조명했다. 

매체에 따르면 브라운은 최근 팟캐스트 ‘Million Dollarz Worth of Game’을 통해 “만약 18~19세인 나의 재산을 지키거나, 의사 결정에 영향을 줄 수 있도록 돕지 못한다면 애초에 남을 대리해선 안 된다”라며 “전체적으로 보면 에이전트 모델은 실패하고 있다. 선수들을 실패하게 한다. 누군가는 이 문제를 언급해야 했다”라고 지적했다.

브라운은 모든 에이전트를 깎아내릴 의도가 아니라고 전제를 두면서도 “이 업계는 한부모 가정이나 소외 계층의 18, 19세 어린 선수들을 착취하고 있다”며 “또 선수들은 은퇴 후 파산하는 일이 너무 많다. 선수들의 60%는 은퇴 후 첫 10년 안에 재산의 대부분을 잃는다. 이들은 18살부터 돈을 벌기 시작한 선수들이다. 그런데 그들을 대표했던 사람들은 재산을 관리하도록 도와주지 않았고, 신경도 쓰지 않았다. 그저 여러 선수들의 주머니에 손을 넣고, 또 새로운 선수를 데려오는 식”이라고 꼬집었다.

2016년 NBA 신인드래프트 전체 3순위로 지명된 브라운은 당시 에이전트 없이 드래프트에 참가한 바 있다. 그는 스스로를 “아마 에이전트 없이 지명된 역대 최고 순위의 선수”라며 “드래프트 프로세스를 직접 경험했고, 여러 사람들과 만나보면서 그들이 제공하겠다는 걸 봤다. 하지만 나한테 정말로 필요한 건 별로 없었다. 이미 순위가 정해져 있는 상황이었기 때문에, 선수협회에 훨씬 더 많이 의지했다”라고 돌아봤다.

또 “에이전트들은 ‘로스앤젤레스(LA)로 이사시키고, 트레이너 붙여주고, 돈도 주겠다’고 했다. 그래서 ‘그 돈은 나중에 다시 갚아야 하는가’라고 물었더니, 그들은 ‘그냥 표준 수수료는 4%다’라고 했다”라며 에피소드를 소개했다. 브라운은 “집 한 채, 차 한 대가 4%보다 훨씬 적게 들지 않나. 그 계산이 납득하기 어려웠다”라고 설명했다.

정작 브라운은 2년 전 에이전트를 선임한 뒤 보스턴과 5년 총액 3억 400만 달러(약 4460억원) 슈퍼맥스 계약을 체결한 바 있다. 해당 시점 NBA 최초로 3억 달러 이상의 계약을 따낸 게 브라운이다. 다만 브라운은 팟캐스트를 통해 자신의 에이전트가 수수료 4%를 받지 않았다고 설명하며 “모든 에이전트를 깎아내릴 의도는 아니”라고 재차 강조한 거로 알려졌다.

한편 매체는 지난 2월 셰이 길저스-알렉산더(오클라호마시티 썬더)가 자신의 에이전트와 결별하고 자신이 직접 협상에 임하는 점을 주목하기도 했다.