'숙적' 대만·일본 꺾고 월드시리즈로, 리틀야구 U-13 대표팀 아시아-퍼시픽&중동 대회 우승

사진=한국리틀야구연맹

리틀야구 13세 이하(U-13)대표팀이 일본을 꺾고 월드시리즈에 진출했다. 

리틀야구 인터미디어트 대표팀은 지난 21일 대만에서 열린 아시아 퍼시픽-중동 지역 결승전에서 일본에 2-0으로 승리했다. 이로써 리틀야구 대표팀은 오는 7월 27일부터 8월 3일까지 미국 캘리포니아 리버모어에서 열리는 월드시리즈에 진출했다. 

U-13 대표팀은 지역 예선에서 인도네시아, 필리핀, 태국과 한 조에 묶여 5전 전승을 거두고 토너먼트에 올랐다. 준결승전에서 대만에 3-0으로 승리한 대표팀은 결승전에서 숙적 일본을 만나 2-0으로 격파하고 우승 트로피를 들어 올렸다. 

결승전서 선발로 나선 오른손 투수 전지원(군포시)이 7이닝 11탈삼진 무실점 완봉승으로 팀 승리를 이끌었다. 전지원은 대회 최우수선수(MVP)에도 선정됐다. 

한편, 월드시리즈에 진출한 U-13 대표팀은 역대 네 번째 우승을 노린다. 대표팀은 2015년과 2018년, 2023년 세 차례 이 대회 정상에 오른 바 있다. 최근 3년 연속 결승에 올라 우승 한 차례(2023년) 준우승 두 차례(2022, 2024년)를 거뒀다. 

월드시리즈에 진출한 U-13 대표팀은 호주, 캐나다, 유럽-아프리카, 라틴 아메리카, 멕시코 대표와 인터내셔널 리그를 치른 뒤 인터내셔널 결승전에 이어 미국 대표와 겨루는 월드시리즈 결승전을 치러 우승자를 가린다.