'바깥쪽·바깥쪽·바깥쪽·바깥쪽' 괴물루키 견제 시작, 10개 구단 모두가 안다 그의 괴력을

KT 안현민. KT 제공

'괴물 루키'를 향한 견제가 시작됐다. '맞으면 넘어간다'는 그의 괴력을 경험한 이상, 절대 좋은 공을 줄 수 없다. 프로 3년차 신인이 극복해야 할 고비가 찾아왔다. 

지난 18일까지 6월 타율 0.392(51타수 20안타) 4홈런 13타점을 기록 중이던 안현민의 방망이가 최근 3경기에서 차갑게 식었다. 19일 KIA 타이거즈전 3타수 무안타를 시작으로, 21~22일 NC 다이노스와의 2연전에서도 안타를 때려내지 못했다. 

하지만 이 3경기에서 안현민은 출루율 0.462를 기록했다. 13타석에서 무려 6개의 볼넷(자동고의4구 1회 포함)을 골라 나간 것이다. 52개의 공을 보면서 기록한 헛스윙 비율은 1.9%. 안현민의 선구안이 좋은 것도 있지만, 그만큼 안현민에게 '치기 좋은 공'이 오지 않았다는 말이 된다. 

지난 21일 NC전이 대표적이었다. 이날 안현민은 볼넷만 4번을 골라 나갔다. 16구 중 스트라이크 존 안에 들어 온 공은 3개뿐. 상대 NC는 집요하게 바깥쪽 승부를 펼치며 안현민을 견제했다. 5번째 타석 마지막에서야 몸쪽 높은 공을 던져 병살타를 이끌었으나, 이외엔 모두 볼에 가까운 투구를 이어갔다. 안현민은 헛스윙 한 개도 없이 존 안에 들어오는 공을 모두 쳐냈지만 안타로 이어지지는 않았다.  

지난 21일 NC 다이노스 투수들의 안현민 상대 투구 분포. 세 번째 타석은 자동고의4구. 집요한 바깥쪽 승부가 눈에 띈다. 네이버스포츠 문자중계 캡처.

올 시즌 안현민은 좌우 방면 가릴 것 없이 안타를 때려내고 있지만, 홈런 타구는 비교적 왼쪽으로 치우쳐 있다. 힘을 온전히 실은 장타는 당겨서 나온다는 말이다. 상대 투수로선 타자가 당겨치기 좋은 몸쪽 투구 비율을 낮출 수밖에 없다. 현재 KT엔 강타자 강백호와 멜 로하스 주니어가 모두 빠져있다. 안현민에게 좋은 공을 줄 필요가 더더욱 없어졌다. 

강백호, 로하스, 황재균 등 주축 선수들이 돌아오기 전까지는 안현민을 향한 견제는 더욱 심해질 것으로 보인다. 안현민의 슬기로운 대처가 필요해진 시점이다. 

안현민은 비교적 담담하다. 최근 본지와 만난 그는 "상대의 견제가 많아지는 건 느껴진다. 하지만 이런 상황에서도 좋은 타구를 때려내는 게 내 역할이다"고 말했다. 그는 "견제가 많아지면 (스트라이크 존 바깥의 공이 많이 들어와) 그만큼 출루의 기회가 많아진다는 이야기도 된다. 좋게 생각하고 있다"라고 덧붙였다. 

실제로 안현민은 지난 5월 중순 상대의 집중 견제를 마주한 바 있다. 매 경기 뿜었던 홈런포도 열흘 이상 침묵했다. 하지만 5월 말을 기점으로 다시 홈런포를 가동하면서 부활했다. 묵묵히 흔들리지 않고 자신의 스윙을 이어간 덕이다. 이강철 KT 감독도 지난달 "안현민 같은 1군 경험이 적은 선수가 집중 견제를 당했을 때 잘 극복할 수 있을지 걱정이다"라고 했지만, 그의 대처를 보고 걱정을 거뒀다. 이번 고비 역시도 잘 넘길 것이라는 믿음이 있다.