양한센 지명한 포틀랜드, 'NBA 첫 7시즌 더블-더블' 에이튼과 작별 수순…480억 계약 바이아웃

옵트아웃 권리를 행사해 포틀랜드와의 계약을 정리할 것으로 알려진 디안드레 에이튼. [AP=연합뉴스]

미국프로농구(NBA) 디안드레 에이튼(27)이 시장에서 자신의 가치를 확인할 전망이다.

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '에이튼이 포틀랜트 트레일블레이저스와의 계약을 마무리하고 자유계약선수가 될 것이라고 전했다'라고 30일(한국시간) 밝혔다. 에이튼은 4년, 총액 1억3300만 달러(1798억원) 계약의 마지막 해인 내년 시즌 3550만 달러(480억원)의 연봉을 받을 예정이었지만 바이아웃으로 포틀랜드와의 인연을 정리할 것으로 알려졌다.

포틀랜드는 최근 열린 신인 드래프트에서 1라운드 지명권으로 중국 센터 양한센을 지명, 포지션 정리가 필요했다. 에이튼은 물론이고 도노반 클링건·로버트 윌리엄스 3세 등 키워야 할 빅맨 자원이 적지 않아 선택과 집중이 필요했기 때문이다.

포틀랜트에 입단한 중국인 센터 양한센. [AP=연합뉴스]

에이튼은 2018넌 신인 드래프트 1라운드 전체 1순위로 피닉스 선스에 지명된 유망주 출신이다. 2023년 9월 단행된 데미안 릴라드(현 밀워키 벅스) 트레이드 때 포틀랜드 유니폼을 입어 줄곧 활약했다. 2024~25시즌 성적은 40경기 평균 14.4점 10.2리바운드 1.6어시스트. 통산 성적은 평균 16.4점 10.5리바운드이다.

ESPN은 에이튼에 대해 '드와이트 하워드 이후 NBA 첫 7시즌 동안 평균 10득점 10리바운드를 기록한 최초의 선수'라며 '야니스 아데토쿤보·루디 고베어·니콜라 부세비치와 함께 지난 7시즌 동안 각각 평균 10점 10리바운드를 해낸 4명의 선수 중 한 명'이라고 전했다.

MILWAUKEE, WISCONSIN - JANUARY 04: Giannis Antetokounmpo #34 of the Milwaukee Bucks drives to the basket on Deandre Ayton #2 of the Portland Trail Blazers during the second half of the game at Fiserv Forum on January 04, 2025 in Milwaukee, Wisconsin. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. John Fisher/Getty Images/AFP (Photo by John Fisher / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-01-05 12:58:53/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

에이튼을 향한 평가는 엇갈린다. 정통 센터에 가까운 유형으로 매 경기 두 자릿수 리바운드를 잡아낼 수 있으니 3점 슛 능력이 떨어지고 코트 비전도 평균 이하. 야후스포츠는 '에이튼은 NBA 입단 이후 7시즌 동안 올스타에 이름을 올리지 못했다. 하지만 포스트 플레이에서 뛰어난 존재감과 리바운드 능력을 보여주기 때문에 센터를 노리는 팀에 매력적인 요소가 될 것'이라고 전했다.