홍명보 감독, "손흥민이 잘 이끌어 줘서 선수들도 잘 할 수 있었다"

악수하는 홍명보 감독-손흥민 (해리슨[미국 뉴저지주]=연합뉴스) 윤동진 기자 = 6일(현지시간) 미국 뉴저지주 해리슨 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 한국 대 미국 친선경기에서 홍명보 감독이 교체되는 손흥민을 격려하고 있다. 2025.9.7 [e-mail]/2025-09-07 09:01:06/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

미국을 2-0으로 제압한 축구 대표팀의 홍명보 감독은 이날 나온 2골에 모두 관여한 손흥민(LA FC)을 칭찬했다. 

축구 대표팀은 7일(한국시간) 미국 뉴저지주 해리슨의 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 미국과의 친선 경기에서 손흥민과 이동경(김천)의 릴레이 득점으로 2-0으로 이겼다. 손흥민의 결승골은 이재성(마인츠)이, 이동경의 추가골은 손흥민이 어시스트했다. 

경기 후 공식 기자회견을 전한 연합뉴스 보도에 따르면, 홍명보 감독은 "최전방 공격수로 나선 손흥민이 득점은 물론 1차 수비 저지선 역할까지 해줬다"며 "손흥민이 팀을 잘 이끌어줘서 선수들도 잘 할 수 있었던 것 같다. 손흥민의 득점을 축하하고, 오늘 승리는 우리 대표팀에도 큰 힘이 될 것"이라고 칭찬했다. 

그는 이어 "오랜만에 한국 대표팀다운 경기를 했다고 생각한다. 선수 모두에게 축하를 전해주고 싶다"면서 "모든 선수가 투혼을 발휘해 승리하기까지 몸을 아끼지 않는 모습을 오랜만에 봤다. 공격에서 수비까지 아주 콤팩트하게 준비한 대로 잘 됐다"고 강조했다.

홍명보 감독은 손흥민을 원톱 스트라이커로 기용한 것에 대해 "손흥민은 스트라이커뿐만 아니라 왼쪽 날개도 맡을 수 있는 멀티 플레이어"라며 "지금 대표팀의 전술에서 손흥민의 수비 부담을 좀 덜어주면서 그가 가진 장점을 살릴 수 있었던 게 첫 번째 득점 장면이었다"고 답했다.

이어 "손흥민이 더 뛸 수 있었는데 다른 선수의 부상으로 전체적인 균형 차원에서 교체할 수밖에 없었던 점은 조금 아쉽다"고 덧붙였다.
홍 감독은 후반 18분 손흥민을 포함해 이동경과 김진규(전북) 등이 교체된 이후 미국에 경기 주도권을 내준 것에 대해선 "그 상황이 잘못됐다고 말하기는 조금 어렵다. 상대가 0-2로 끌려가는 상황에서 공격 일변도로 나왔다. 우리도 수비를 조직적으로 잘했다"고 설명했다.

A매치 데뷔전을 치른 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)에 대한 평가에서도 "첫 경기였지만 나름대로 그동안 준비를 잘한 모습이 경기장에서 나왔다. 앞으로도 팀에 좋은 도움이 될 것으로 생각한다"고 칭찬했다. 

홍 감독은 더불어 내년 월드컵에서 플랜A로 가동할 수 있는 스리백 전술의 완성도에 대해선 만족감을 드러냈다.

홍 감독은 "동아시안컵 때 처음 스리백을 썼는데, 가능성을 봤기 때문에 이번에 합류한 유럽 선수들에게도 이 전술을 준비시켰다"며 "짧은 준비 기간 이상으로 선수들이 잘해줬다. 김민재(뮌헨)가 어린 선수들을 잘 이끌었다"고 평했다.

그는 "아직 스리백으로 플랜A를 바꾼다고 말하기는 조금 이르다"며 "하지만 대표팀 선수들이 계속 성장하고 있다는 느낌이 든다. 미국은 우리가 월드컵 본선을 확정하고 상대한 아주 강한 팀인데 승리해서 선수들에게 정신적으로 큰 힘이 될 것"이라고 강조했다.