사랑 못 받는 아내 ?은은한 내조?...오타니 MV P수상 장면→미·일 다른 해석

내셔널리그 MVP 수상 호명을 들은 뒤 반려견 데코핀에게 키스하는 오타니(왼쪽). 사진=LA 다저스 SNS 캡처

해프닝이라도 '슈퍼스타' 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 주인공이면 다르다. 아내와의 스킨십 여부를 두고도 불씨가 지펴진다. 

오타니는 지난 14일(한국시간) BBWAA(미국야구기자협회)가 선정한 2025 메이저리그(MLB) 내셔널리그 최우수선수(MVP) 주인공이 됐다. 그는 1위표 30표를 모두 받아 만장일치 수상자가 됐다. LA 에인절스 소속이었던 2023년 아메리칸리그 MVP를 포함해 3년 연속 리그 최고의 선수로 인정받았다.

오타니는 아니 다나카 마미코, 반려견 데코핀 그리고 에이전시 관계자들과 화상 연결을 통해 수상 순간을 지켜봤다. 자신의 이름이 호명된 뒤 오타니는 왼팔로 아내 등 감싼 뒤 반려견에 입맞춤을 했다. 

미국 스포츠팬은 아내가 아닌 반려견에게 키스한 오타니의 행동에 의미를 부여했다. 소셜미디어(SNS)를 통해 오타니와 다나카 사이 불화를 우려하거나 의심하는 멘트를 올린 이들도 많았다. 한 매체는 "아메리칸리그 MVP 수상자 애런 저지(뉴욕 양키스)는 반려견 대신 아내에게 키스했다"라고 비교했다. 포털 사이트 메인에 오타니의 '아내 패싱' 관련 기사가 나왔다. 스킨십에 대한 미국과 일본인의 인식 차이를 거론하며 꽤 진지하게 관련 내용을 설명한 기사도 있었다. 국내 야구팬은 관련 논란에 황당하다는 반응을 보였다. 

반면 일본 매체 '풀카운트'는 '마미코 부인의 파인 플레이, 은은한 배려에 찬사'라는 제목의 기사로 주목받지 않았던 다나카의 행동을 조명했다. 이 매체는 "데코핀은 오타니의 키스를 받은 뒤 바로 소파에서 내려와 화면 밖으로 나갔다. 마미코 부인은 다소 불안한 자세로 있던 데코핀이 떨어지지 않도록 앞발을 잡아 주고 있었는데, 그렇게 (오타니가 데코핀에게 키스를 하는) 명장면을 어시스트했다"라고 전했다. 

MLB 공식 SNS는 다나카가 데코핀의 발을 잡고 있는 장면을 클로즈업해 공개했다. '풀카운트는' "이 모습을 본 미국 야구팬은 '마이코 씨가 발을 잡고, 오타니 선수가 쓰다듬었지만 결국 (데코핀은) 프레임 아웃', '마미코 씨가 데코핀 발을 잡고 있는 게 귀여워'라는 반응을 보였다"라고 전했다. 

이 기사에는 "수상 발표된 순간, 마미코 씨가 오타니 씨의 얼굴을 보고 뒤에 서 있는 사람에게 살짝 고개를 돌려 '당신들 포옹은?'이라고 말하는 듯한 태도가 참 좋았어" 댓글도 달렸다. 실제로 다나카는 데코핀에게 키스한 뒤 화면을 응시한 오타니가 뒤에 있었던 스태프들 챙길 수 있도록 눈신호를 보냈다. 사랑받지 못하는 아내가 아닌 현명한 내조를 보여준 것. 같은 장면을 두고 미국과 일본의 시선 차이는 매우 컸다. 

오타니는 2025시즌 타자로 타율 0.282 55홈런 102타점, 투수로 14경기 선발 등판해 평균자책점 2.87을 기록했다. 2023년 팔꿈치 수술을 받은 뒤 처음으로 투·타 겸업을 재개했다. 양대 리그에서 각각 2번씩 MVP에 선정된 역대 최초 선수가 됐다.