첫 해외 스프링캠프→슈퍼볼 시청 어려웠지만...우승팀은 딱 맞춘 키움 와일스

키움 히어로즈 새 외국인 투수 네이선 와일스. IS포토

 
KBO리그에서 뛰는 미국 국적 외국인 선수들은 2월 둘째 주 월요일(한국시간)만 되면 긴장할 것 같다. 미국 '넘버원' 스포츠 이벤트인 미국프로풋볼(NFL) 슈퍼볼이 열리기 때문이다. 때로는 소속팀 1차 스프링캠프 훈련 시간과 겹칠 수 있다. 

지난 4일 키움 히어로즈 캠프 현장(대만 가오슝)에서 만난 새 외국인 투수 네이선 와일스에게 관련 질문을 했다. 그는 인터뷰 시작 직후 아시아 국가에서 시즌을 준비하는 게 처음이라고 말한 바 있다. 

시애틀 시호크스와 뉴잉글랜드 패트리어츠가 맞붙은 올해 슈퍼볼(슈퍼볼60)은 미국 캘리포니아주 산타클라라 소재 샌프란시스코 포티나이너스의 홈구장 리바이스 스타디움에서 현지 시간 8일 오후 3시 30분, 대만 시간 9일 오전 7시 30분에 열렸다. 키움은 9일 네 번째 턴(4일 훈련·1일 휴식) 둘째 날 일정을 소화했다. 

당시 와일스는 웃으면서 "이미 (슈퍼볼) 경기 시간을 확인했다. 여기(대만) 시간으로 오전 7시 30분에 경기기 시작하는 걸로 안다"라며 웃었다.

키움은 매일 야간훈련을 소화하는 강행군을 펼치고 있다. 공식 첫 훈련 시작은 오전 11시이지만, 치료나 웨이트 트레이닝 등 오전 일과도 촘촘하다. 이동 등 훈련 준비를 신경 써야 하기에 경기를 온전히 즐길 순 없는 상황이었다. 

캔자스시티 출신인 와일스는 연고지 구단 치프스의 팬이다. 지난 3년(2022~2024) 연속 슈퍼볼에 올랐던 치프스는 2025 정규시즌은 6승 11패에 그치며 지구(아메리칸 콘퍼런스 서부) 3위로 포스트시즌 진출에 실패했다. 

와일스에게 슈퍼볼 우승 팀 예상을 묻자 그는 먼저 치프스의 다음 시즌 재도약을 기원한 뒤 "내 에이전트는 패트리어츠를 응원하지만, 나는 시호크스가 이길 것 같다"라고 확신했다. 

실제로 9일 열린 슈퍼볼60은 시호크스가 패트리어츠를 29-13으로 이기고 2014년 이후 12년 만에 빈스 롬바르디(슈퍼볼 우승 트로피)를 들어 올렸다. 

결코 쉽게 결과를 예측할 수 없는 슈퍼볼. 비록 응원하는 팀이 최종 무대에 오르진 않았지만, 와일스의 확신은 맞아떨어졌다. 와일스는 2026시즌 키움의 1선발로 기대받는 점에 대해 "그런 기대를 잘 알고 있고 감사하게 생각한다. 내가 할 일은 마운드 위에서 공을 잘 던지고, 좋은 결과를 만들어 내는 것"이라고 했다. 

Seattle Seahawks teammates hold the Vince Lombardi Trophy after winning Super Bowl LX against the New England Patriots 29-13 at Levi's Stadium in Santa Clara, California on Sunday, February 8, 2026. Photo by David Tulis/UPI/2026-02-09 13:32:03/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>