‘불화설 봉합’ 손흥민·96라인, 사우디전 동반 선발 출격

A매치 2연전을 앞둔 한국 축구 대표팀 주장 손흥민, 황희찬 등 선수들이 10일(현지시간) 카타르 도하 카타르대학교 훈련장에서 회복 훈련을 하며 대화를 나누고 있다. 사진=연합뉴스

불화설을 털어내고 ‘원팀’으로 다시 뭉친 주장 손흥민(34·LAFC)과 ‘96라인’ 핵심 자원들이 사우디아라비아 격파를 위해 나란히 그라운드를 밟는다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 사우디아라비아와 11월 A매치 원정 2연전 첫 번째 평가전을 치른다. 킥오프를 앞두고 발표된 선발 명단에는 주장 손흥민을 비롯해 불화설에 얽혔던 황희찬(샬케), 황인범(FC포르투), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 주축 선수들이 대거 이름을 올렸다.

모레노 감독은 사우디아라비아를 상대로 4-4-2 포메이션을 꺼내 들었다. 최전방 투톱 스트라이커는 손흥민과 오현규(베식타시)가 맡아 상대 골문을 정조준한다. 좌우 날개로는 황희찬과 이강인(아틀레티코 마드리드)이 출격해 공격의 활로를 뚫고, 중앙 미드필더 자리에는 황인범과 박진섭(저장)이 배치됐다.

수비진에선 조현택(울산), 김민재, 이한범(브루게), 설영우(아우크스부르크)가 합을 맞춘다. 골키퍼 장갑은 김승규(FC도쿄)가 꼈다.

이번 선발 라인업은 최근 대표팀을 둘러싼 내홍을 딛고 주축 선수들이 다시 합을 맞춘다는 점에서 눈길을 끈다. 앞서 대표팀은 2026 북중미 월드컵 이후 리더십 및 소통 문제와 9~10월 우즈베키스탄전 직후 불거진 은퇴 소동 등으로 ‘92라인’(손흥민·이재성)과 ‘96라인’(황희찬·황인범·김민재) 간의 불화설에 휩싸였다.

이에 이들 5명은 경기를 하루 앞둔 전날(12일) 공동 입장문을 발표하며 갈등 봉합에 나섰다. 선수들은 입장문을 통해 “특정 선수와의 개인적인 갈등이나 특정 사안에 대한 이해관계에서 비롯된 것이 아니라, 대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 출발했다”며 “은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 것은 전혀 사실이 아니다”라고 선을 그었다. 이어 “경기장에서 보여드리는 진심과 좋은 경기력으로 보답하겠다”고 약속했다.

손흥민 역시 사우디전을 앞두고 취재진을 통해 “이런 것들이 팀이 건강해지고 성장하는 과정이라 생각한다”며 “한 목표, 한 방향으로 가기로 잘 이야기를 나눴으니까 앞으로는 대표팀의 경기력에 관해서만 이야기해주셨으면 한다”고 강조했다.