김건우는 15일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 일본과의 결승전에 선발 등판, 4이닝 6피안타(2피홈런) 1사사구 5탈삼진 5실점(4자책점)을 기록했다. 투구 수 91개. 지난 12일 호주와의 풀리그에서 팀의 세 번째 투수로 등판해 50구를 던졌던 김건우는 불과 나흘 사이 총 141구를 소화했다.
이날 김건우는 1회 말 2사 후 니시카와 미쇼(지바 롯데 마린스)에게 좌월 솔로 홈런을 허용하며 선제점을 내줬다. 0-1로 뒤진 3회 말에는 선두타자 쇼지 유다이(소프트뱅크 호크스)에게 우전 안타를 맞은 데 이어, 2루 도루를 저지하려던 포수 조형우(SSG)의 송구가 뒤로 빠지면서 무사 3루 위기에 놓였다. 이후 마사키 도모야(소프트뱅크)를 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 한숨을 돌렸지만, 곧바로 무네야마 루이(라쿠텐 골든이글스)에게 1타점 2루타를 허용했다.
Asia Professional Championship Baseball South Korea's players stay together at the bottom of the fifth inning during the final match between Japan and South Korea at the Asia Professional Baseball Championship in Tokyo, Japan, Sunday, Nov. 15, 2026. (AP Photo/Toru Hanai)
4회를 삼자범퇴로 막아낸 김건우는 5회 들어 급격히 흔들렸다. 선두타자 고지마 다이가(세이부 라이언스)에게 우전 안타를 허용한 데 이어, 후속 타자 쇼지의 투수 앞 희생번트 타구를 1루에 악송구하면서 무사 1·2루 위기에 몰렸다. 곧바로 마사키에게 좌월 스리런 홈런을 얻어맞으며 추가 실점한 뒤 성영탁과 교체됐다.
최원호 대표팀 감독은 김건우의 투구 수가 85개에 이르렀지만, 교체 대신 마사키와의 승부를 택했다. 경기를 중계한 이순철 SBS Sports 해설위원은 "조금 더 일찍 교체했으면 하는 아쉬움이 있다"고 말했다.