에이미는 최근 일간스포츠에 "2월 말, 중국으로 떠난다. 행선지는 상해 또는 심천이 될 것"이라며 "현지에서 방송에 출연하게 될것이며, 프로그램 이름과 출연진 등 구체적인 사안은 아직 결정되지 않았다"고 밝혔다.
이어 "강제 출국 이후, 지난 과거를 돌아보며 반성과 사색의 시간을 가졌다. 이제는 심신이 건강해 극심한 불면증에서 졸업했다. 수면제 없이도 편하게 잠들고 있다"며 "중국에서의 활동은 부를 쌓기 위함이 아닌, 나를 아껴준 가족에게 건강한 활동으로서 보답하려는 마음"이라고 말했다. 또한 그는 "성실하고 모범적인 활동으로 다시 한국에 돌아갈수 있도록 노력할하겠다"라고 덧붙였다.
에이미는 지난해 12월 30일 오후 7시 50분 인천국제공항을 통해 미국 LA로 출국했다. 그는 지난해 11월 서울고등법원 제 1별관 306호 법정에서 열린 출국명령처분 취소소송 항소심 선고공판에서 기각 판결을 받은 바 있다. 이후 '강제 출국 명령을 받은 사람은 본국으로 향해야 한다'는 규정에 따라 미국행 비행기를 탔지만, 이후 3개월여만에 중국에 보금자리를 마련하게 됐다.
2008년 '악녀일기' 이후 에이미가 걸어온 길은 평탄하지 않았다. 그는 자수성가로 얻은 부 보다는 부모님의 재산을 자랑하는 사람으로 인식됐고, 이후 2012년 9월에는 프로포폴 복용 혐의로 이미지는 땅에 떨어지고 본인은 구치소로 향했다. 이어 징역 8월·집행유예 2년에 사회봉사 40시간, 약물치료 강의 수강 24시간을 선고받고 실형을 면해 풀려났다.
2년 후인 2014년 1월에는 다시한번 포로포폴 복용 혐의를 받아 고발 당했지만 본인은 혐의를 부인했고 결국 무혐의로 풀려나며 억울한 누명을 벗었다. 여기서 재기의 발판을 만드는 듯했지만, 또 다시 사건이 터졌다. 그해 3월, 졸피뎀을 음성적인 방식으로 구해 복용한 사실이 인정되며 벌금 500만원형을 받았고, '졸피뎀'이라는 수면제를 마약으로 인식하는 대중으로부터 '다시 마약에 손댔다'는 이미지를 얻었다. 박현택 기자 ssalek@joongang.co.kr