조계현 KIA 신임 수석 “김기태 감독님 눈빛만 봐도 다 압니다” (인터뷰)

"감독님 눈빛만 봐도 무엇을 원하시는지 다 압니다."

호쾌한 웃음소리가 여전했다. KIA는 30일 조계현(50) 전 LG 2군 감독을 KIA의 신임 수석코치로 선임했다. 이로써 김기태(45) 신임 KIA 감독과 함께 LG에서 수석코치와 감독으로 짝을 이뤘던 두 사람은 약 8개월 만에 광주에서 다시 호흡을 맞추게 됐다.

'환상의 짝꿍'이었다. '모래알'이라고 평가받던 팀을 하나로 모아 가을야구까지 올려놨다. 두 사람은 LG 시절 특유의 소탈한 품성과 후배들을 품는 지도 스타일로 선수단을 이끌었다. 소통이 절실한 KIA에 꼭 필요한 리더상이다.

30일 연락이 닿은 조계현 신임 수석은 "친정 해태에 올 수 있게 돼 감회가 새롭다. KIA의 장점은 응집력이다. 김기태 감독님을 잘 보좌해 '타이거즈'를 명문 구단으로 다시 세우겠다"고 말했다. 이어 그는 "감독님의 눈빛만 봐도 무슨 생각을 하고 계시고, 어떤 방향으로 팀을 이끌길 바라시는지 안다. 과거보다 더 많이 노력하겠다. 선수-코칭스태프-프런트를 묶어 성적이 떨어진 KIA를 다시 세우겠다"고 각오를 다졌다. 다음은 조계현 수석과 일문일답.


- 수석 코치에 임명되셨다. 고향팀으로 오게 되셨다.

"친정 해태로 오게 돼 감회가 새롭고 반갑다. KIA의 장점은 응집력이다. 감독님을 보필해 끈끈한 조직력과 응집력을 되살리고 싶다."


- 김기태 감독님과 LG에 이어 KIA에서 만나셨다.

"감독님께서 '한 번 같이 해봅시다'라고 말씀하셔서 '네, 알겠습니다'라고 답을 드렸다. 감독님과는 눈빛만 봐도 어떤 생각을 하시는지, 무슨 목표를 갖고 계시는지, 어떻게 팀을 이끌고 싶어하시는지 알 정도로 인연이 깊다. 서로 잘 안다."


- 수석 코치로서 역할은 무엇이라고 보시나.

"선수들과 코칭스태프의 가교 역할을 해야 한다고 본다. 무엇보다 감독님께서 팀을 이끄시는데 야구만 신경 쓰시도록 준비를 하고 보필을 잘해야 한다."


- 가장 신경 쓰는 부분은.

"감독님께서 소통 부분에 신경을 많이 쓰신다. 소통은 갑자기 되는 건 아니다. 평소 생활에서부터 대화를 시작해 선수들이 자신감을 되찾고 능동적이고 활발한 분위기가 되도록 이끌어야 한다. 팀원뿐만 아니라 코치들도 함께 노력해야 하는 부분이다."


- 선수단은 만났나.

"아직 못 봤다. 어제(29일) 주장 이범호를 잠시 봤다. 미야자키 캠프에서 본격적으로 선수들을 만날 것 같다."


- 목표는.

"떨어진 성적을 끌어올려야 한다. 언제든지 다른 팀과 붙을 수 있는 팀 분위기를 다져야 야구도 된다. 명문 KIA를 다시 만들어야 한다고 생각한다. 최선을 다하겠다."


서지영 기자[e-mail]


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