[취중토크①]박중훈 "신인의 자세, 두 달간 식은 땀 흘리며 수면"

'충무로 스타' '영화배우' '할리우드 진출'

배우 박중훈(52)하면 떠오르는 수식어다. 한국영화계를 대표하는 인물이 많지만 그 중 다섯 손가락 안에는 꼭 박중훈이 있다.

충무로에서 기나긴 활동을 해오던 박중훈이 오랜만에 드라마로 눈을 돌렸다. 1994년 종영한 '머나먼 쏭바강' 이후 딱 24년만이다. 박중훈을 아는 기성세대들은 그의 드라마 컴백에 환호했다. "드라마는 24년만이고 연기는 7년만이에요. 드라마가 반응이 좀 있다보니 젊은 사람들이 저더러 '연기 잘하는, 모르는 배우'라고 했다고 해요. 젊은 사람들은 저를 당연히 모르겠죠. 재미있는 반응이었어요."

충무로의 톱스타 박중훈은 2000년대 중반 미국으로 건너갔다. 할리우드 '찰리의 진실'에 출연해 의미있는 경험을 쌓고 왔다. 국내서 흥행에 성공하진 못 했지만 할리우드 진출만으로 의미있었다. 2007년에는 아시아 배우 최초로 미국서 회고전을 개최했다. 2013년에는 직접 메가폰을 잡아 '톱스타'를 만들었다. "영화 연출은 예전부터 생각해뒀고 기회가 닿아 한 번 도전해봤지만 쉽지 않았어요. 투자도 힘들었고요. '박중훈이면 도와주겠지'라는 생각이 안일했단걸 깨닫게 했죠."
 
'나쁜 녀석들2'를 끝낸 박중훈은 영광의 상처가 많이 남았다. 무릎 인대가 늘어나고 여기저기 다친 곳 투성이다. 그 험한 액션신을 일부 대역만을 쓴 채 소화했다. 뛰고 치고 박고 싸우고 또 달리기를 수차례. "작품이 오랜만이기도 하고 몸의 회복 속도가 예전같지 않다는 걸 절실히 느꼈어요. 영광의 상처라고 하기엔 여기저기 다친 곳이 너무 많아 재활이 우선일 거 같네요. 하하"

박중훈은 와인을 즐긴다. 이날 본인이 직접 백팩에 가져온 와인 두 병을 꺼냈다. 1만원도 안 하는 저가 와인이란건 강조했다. 술이 술술 들어갈 때마다 사뭇 진지하면서도 위트 넘치는 박중훈을 위한 자리였다.
 

-취중토크 공식질문이에요. 주량이 어떻게 되나요.
"주로 와인을 마시는 편이에요. 한 병 반 정도가 딱 적당하죠. 소주는 마시면 살이 쪄 싫더라고요. 체중 관리를 해야하는 입장에서 독주 마시면 살 찌는 스타일이에요. 와인은 고기와 먹으면 가장 편해요. 이 와인이 5900원이에요. 몇 병 가지고 다니면서 마셔도 부담없잖아요. 그냥 맥주컵에 벌컥벌컥 따라마셔요."

-특별한 주사가 있나요.
"아니요. 뭐 특별한 건 없는데… 그냥 했던 말 또 하는 정도요. 그것도 일부이지 항상 그렇진 않아요."

-드라마 출연이 24년만이에요. 그동안 기피한 이유가 있나요.
"기피라기보단 제 영역이 아니라고 생각했어요. 그러다가 고집하는 것도 적당히 해야지 안 그러면 영원히 바뀌지 않을 거 같았어요. 솔직히 드라마를 24년만에 하게 될 줄 몰랐어요. 온통 머릿속에 영화였거든요. 드라마 시장이 전세계로 뻗어나가고 화질이 좋아지고 제작비가 수백억원 들고 이런 걸 전혀 인지하지 못 하고 있었어요. 이번에 알고나니 신세계가 옆에서 벌어지고 있는데 저만 몰랐어요. 봉준호 감독이 넷플릭스와 작업 하는 걸 보고 이제 플랫폼 다양화가 현실화 됐다고 와 닿았어요."

-이번에 드라마의 파급력을 느꼈나요.
"사실 이렇게 대단할 줄 몰랐어요. 드라마가 방송되고 있을 때 실시간 검색어에 이름이 오르내리는 것도 그렇고요. 신기하면서 대단하고요."
 

-대본과 연출이 마음에 들었나요.
"작가의 글과 그 대본을 가지고 풀어내는 감독의 연출력이 대단했어요. 감독은 뚝심도 있고 동물적인 감각이 있어요. 저 같은 배우를 쓰기 쉽지 않을 거 같거든요. 오래 활동해 신선하지도 않잖아요. 친숙함이나 안정감이 있는 반면 궁금증이 없는 배우잖아요. 배우들은 연차가 지날수록 유리한 점보다는 불리한 점이 많아요."

-방송 전 신인의 자세로 하겠다고 했어요.
"'38사기동대'를 보면서 감독과 작가가 훌륭한 사람이라고 생각했어요. 감독에게도 시키는 대로 하겠다고 했어요. 성의 없어 보일 수 있는데 그런 의미가 아니라 진짜 신인배우의 마음으로요. 의견을 제시하고 감독과 생각이 달라도 몇 마디 주고 받은 후 '알겠다'고 넘어갔어요."

-자다가도 식은 땀을 흘릴 정도로 강박이었다고요.
"연기를 32년째 하고 있는데 잘해야한다는 강박 때문에 두 달 정도는 너무 고통스러웠어요. 자다가도 식은 땀을 흘렸으니깐요. 그럴 때 한동화 감독이 정말 집요하게 얘기하고 알려줬어요. 좋은 평가는 한동화 감독의 연기 지도 덕분이에요.(웃음)"
 

-후배들과는 잘 지냈나요.
"제가 데뷔했을 때는 비합리적인 상황이 너무 많았고 그럼에도 사회 전체적인 분위기가 거스를 수 없었어요. 그런 게 싫었는데 어쩔 수 없이 넘어가야할 부조리함이 많았어요. 지금은 서로 대화하고 논리적으로 얘기해 나가는 분위기가 좋았어요. 물론 그만큼 후배들의 생각도 깊어졌고요. 선배들도 그런 걸 원하면 안 되는 거고 권위적인 사람은 이미 도태됐어요. 연예계는 인기 있는 사람이 적당히 힘이 있어요."

-출연진이 대부분 남자들이었어요.
"드라마 속 내용처럼 정말 땀 냄새나는 그런 현장이었죠. 군대 같기도 하고요.(웃음)"

-액션신이 많아서 다쳤다고요.
"지금 성한 곳이 없어요. 많이 고장났어요. 이제 슬슬 재활해야할 시간이고요. 무릎 인대가 늘어났고 여기저기 다쳤는데 나이가 있다보니 회복 속도가 더디네요. 몸 뿐만 아니라 신경도 예민해져서 아직은 힘들어요."

-심리적 압박도 컸나봐요.
"아무래도 낯선 현장이고 오랜만에 드라마이다보니 적응기간이 필요했죠. 심리치료라도 받아야하나 싶을 정도로 힘들어요. 6개월간 사람들도 못 만난 인간관계도 다시 회복해야하고요."

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김진석 기자 [e-mail]
사진=김민규 기자