사상 첫 월드컵 8강 진출에 도전하는 일본 축구대표팀이 마에다 다이젠의 선제골로 전반을 1-0 리드한 채 마쳤다.
일본은 6일 0시(한국시간) 알 와크라의 알 자누브 스타디움에서 크로아티아와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강전을 치른다.
모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 3-4-3 전형으로 나섰다. 가마다 다이치, 마에다, 도안 리쓰가 공격을 책임진다. 윙백은 나가토모 유토, 이토 준야가 맡고 중원은 모리타 히데마사, 엔도 와타루가 지킨다. 다니구치 쇼고, 요시다 마야, 도미야스 다케히로가 수비를 맡고 골키퍼는 곤다 슈이치가 나선다.
크로아티아의 파상 공세를 잘 막은 일본은 전반 막판 몰아쳤다. 전반 43분, 오른쪽 측면에서 도안의 날카로운 왼발 크로스가 페트코비치의 몸에 맞고 문전으로 흘렀고, 마에다가 혼전 상황에서 왼발 슛으로 골망을 흔들었다.
일본이 이번 대회 4경기 만에 터뜨린 첫 선제골이다. 앞서 강호 독일과 스페인을 2-1로 꺾을 때는 전반에 한 골을 내준 뒤 후반 들어 동점과 역전골을 기록했다. 일본이 카타르 월드컵에서 전반을 리드한 채 마친 건 이번이 처음이다.
일본은 앞서 독일과 스페인을 상대할 때와 마찬가지로 수비에 치중했다. 전반 볼 점유율은 37%로 크로아티아(52%)에 뒤졌다. 하지만 이날 역시 한방을 보여줬다.