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'골프황제' 우즈, 트럼프 대통령 전 며느리와 열애 인정 "당신이 옆에 있어 행복해"

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 도널드 트럼프 미국 대통령의 전 며느리인 버네사 트럼프와 교제 사실을 인정했다.우즈는 24일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 버네사 트럼프와 함께 다정한 포즈를 취한 사진을 게재, "사랑이 피어나고 있다. 당신이 내 곁에 있는 삶이 더 좋다. 우리가 함께 하는 여정을 기대한다"라고 언급했다. 앞서 현지 언론 사이에서 두 사람의 열애설이 불거진 바 있다. 미국 대중지 피플은 지난 14일(한국시간) 소식통을 인용해 "우즈가 버네사와 새로운 사랑을 시작했다"고 보도했다. 해당 매체는 트럼프 대통령 가문과 가까운 측근의 말을 빌려 "두 사람이 최근 몇 달 동안 조용히 데이트했다"며 "버네사의 전 남편인 도널드 트럼프 주니어는 두 사람의 열애에 '쿨'한 태도를 취하고 있다"고 전한 바 있다.매체에 따르면, 두 사람은 미국 플로리다주에 살고 있다. 버네사의 딸인 카이 트럼프도 골프 선수 활동을 하고 있다고 알려졌다. 지난달 플로지다주에서 열린 대회에서 우즈와 버네사, 카이가 함께 있는 모습이 목격되기도 했다는 후문이다. 우즈의 아들인 찰리 우즈와 카이는 플로리다주 팜비치에 있는 벤저민 고교 동문이다. 모델 출신인 버네사는 2005년 트럼프 대통령의 장남인 도널드 트럼프 주니어와 결혼해 5명의 자녀를 두었고, 2018년 이혼했다. 우즈도 2010년 이혼한 전 아내 엘린 노르데그렌과 사이에 두 명의 자녀를 뒀다. 한편, 우즈는 트럼프 대통령과 친분이 있다. 우즈 부자는 지난달 트럼프 대통령과 함께 골프 라운드를 즐기기도 했다.윤승재 기자 2025.03.24 11:10
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"99야드라며!" 모두를 폭소케 한 골프황제의 '황당' 실수, "내 골프 경력 중 가장 창피한 순간"

"내 골프 경력에서 가장 창피한 순간이었다."'골프 황제' 타이거 우즈가 황당 실수에 머쓱한 웃음을 지었다. 19일(한국시간) 미국 플로리다주 팜비치 가든스의 소파이 센터에서 열린 스크린골프 TGL 경기. 캐머런 영(미국)과 싱글 매치를 치르던 우즈는 13번 홀(파4)에서 세컨드 샷을 터무니 없이 짧게 쳤다. 홀까지 199야드(약 181.97m) 남은 상황에서 겨우 116야드를 보낸 것. 샷에 실수라도 있었던 걸까. 경기 후 우즈는 미국 스포츠 매체 ESPN에 "99야드라고 듣고 쳤다"고 고백했다. 개인 캐디가 없는 이 대회에서 우즈는 팀의 가상 캐디인 롭 맥나마리 매니저에게 거리를 물었고, 맥나마리는 "99"라고 말했다. 문제는 캐디들이 종종 100야드가 넘는 거리면 세 자릿수의 첫 번째 자리를 빼고 말한다는 것이다. 맥나마리는 199야드에서 '1'을 빼고 말했고, 우즈는 곧이 곧대로 '99야드'로 받아들여 웨지를 잡았다. 스크린 골프라 육안으로 거리를 측정하기 어려운 상태서 나온 실수였다. 스윙 후 스크린상에서 멀리 날아가지 않은 공에 우즈는 당황스러운 표정을 지었고, 맥나마리에게 "네가 99야드라고 말했잖아"라고 항의하며 관중을 만들었다. 우즈와 함께 출전한 주피터 링크스 팀원인 케빈 키스너(미국)와 김주형은 아예 주저 앉아 폭소를 터뜨렸다. 우즈는 이번 홀에서 더블보기를 기록했다. 13번 홀 후 우즈는 "내 골프 경력에서 가장 창피한 순간 중 하나가 방금 일어났다"라며 웃었다. "난 그냥 망쳤어, 창피하다"는 말도 함께 덧붙였다. 한편, 우즈는 지난 5일 어머니 쿨티다 우즈를 떠나보냈다. 우즈가 대회 마지막 날인 일요일에 빨간색 상의와 검은색 하의를 입게 된 것도 어머니의 영향이 컸다는 건 익히 알려진 사실이다. 모친상 후 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 인비테이셔널 출전을 포기한 타이거 우즈는 이번 TGL을 통해 복귀전을 치렀다. 이날 경기에 나선 선수들은 세상을 떠난 우즈의 어머니를 기리는 빨간 배지를 모자에 달기도 했다. 윤승재 기자 2025.02.20 06:04
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'골프황제 아들 답네' 15세 찰리 첫 홀인원…타이거 우즈 가족 연장 끝 준우승

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 아들 찰리와 출전한 대회에서 준우승했다. 우즈 부자는 23일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 '가족 이벤트 대회' PNC 챔피언십(총 상금 108만5000달러)' 마지막 날 2라운드에서 버디 13개를 쓸어 담으며 15언더파 57타를 작성, 최종 합계 28언더파 116타를 기록했다. 베른하르트 랑거(독일)-제이슨 부자와 동타를 기록하며 승부를 연장까지 끌고 갔지만, 1차 연장전에서 이글을 잡아낸 랑거 팀에 우승을 내줬다. 이날 아들 찰리가 4번 홀(파3)에서 첫 홀인원을 작성하는 등 맹활약했다. 찰리는 "완벽한 7번 아이언 샷이었다"라면서도 "들어갔다고 생각하지 않았고, 직접 가서 보기 전까지는 믿지 않았다"고 전했다. 우즈는 "믿을 수 없는 순간이었다. 인생에서 가장 짜릿한 일"이라며 웃었다. PNC 챔피언십은 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언스의 이벤트 대회로, 프로 선수와 가족이 2인 1조를 이뤄 36홀 스크램블 방식(한 팀의 두 명이 각자 티샷한 뒤 그중 하나를 골라 그 자리에서 두 명 모두 다음 샷을 하는 방식)으로 경기한다. 2020년부터 이 대회에 찰리와 함께 출전한 우즈는 2021년에 이어 두 번째 준우승을 기록했다. 지난해에 이어 올해에도 딸 샘이 캐디로 나서 의미를 더했다. 우즈는 "찰리는 경기의 모든 측면에서 더 나아졌다. 그는 아직 15살이다"라면서 "지금까지 이룬 것이 놀랍다. 한계는 무한하다고 생각한다"고 말했다. 한편, 랑거는 24세 막내아들 제이슨과 지난해에 이어 우승을 합작했다. 대회 2연패와 더불어 통산 6번째 우승을 달성했다. 랑거는 6번의 우승 중 2승(2005, 2006년)을 34세 아들 슈테판과 함께, 4승(2014, 2019, 2023, 2024년)을 제이슨과 합작했다.여자골프 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)와 테니스 메이저대회 호주오픈 챔피언 출신 아버지 페트르는 공동 8위(20언더파 124타)로 마쳤다.윤승재 기자 2024.12.23 11:28
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아들·딸과 함께 출전한 '골프황제' 타이거 우즈, 가족 이벤트 대회 PNC 챔피언십 첫날 공동선두

'골프황제' 타이거 우즈(48·미국)가 아들 찰리 우즈(15)와 출전한 이벤트 대회 첫날 공동 1위에 올랐다.우즈 부자는 22일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 리츠-칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언스의 이벤트 대회 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러) 1라운드에서 보기 없이 버디 13개로 13언더파 59타를 합작했다. 베른하르트 랑거(독일)-제이승 랑거, 비제이 싱(피지)-카스 싱 부자와 함께 공동 선두에 나섰다.PNC 챔피언십은 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언스의 이벤트 대회로, 남녀 메이저대회 우승 경력이 있는 선수가 아버지, 아들, 딸 등 가족 한 명과 팀을 이뤄 2인 1조로 경기하는 대회다. 이틀 동안 36홀 스크램블 방식(각자 샷을 친 뒤 더 잘 맞은 공을 골라 그 자리에서 다음 샷을 치는 방식)으로 우승을 가린다. 우즈가 필드에 나선 건 지난 7월 디오픈 이후 5개월 만이다. 우즈는 지난 9월 요추 부위 신경 압박 문제로 다시 수술대에 오른 뒤 긴 휴식을 취한 뒤 이번 대회에 나섰다. 우즈 부자는 이날 1~3번 홀에서 연속 버디를 잡으며 전반 홀에서만 6타를 줄였고, 후반 홀에선 12~16번 홀까지 5연속 버디를 낚으며 공동 선두까지 올라섰다. 우즈와 아들 찰리는 지난 2020년부터 5년 연속 출전했다. 2021년엔 존 댈리 부자에 이어 준우승을 하기도 했다. 지난해에 이어 올해에도 딸 샘이 캐디로 나서 의미를 더했다. 우즈는 라운드 종료 후 중계방송사와 인터뷰에서 "이렇게 가족들과 좋은 시간을 보낼 수 있게 돼 참 좋다"고 말했다. 우즈는 전날 열린 기자회견에서 "(2021년 교통사고로 다쳤던) 다리 상태는 그대로고, 올해는 허리 때문에 고생했다"며 "(정규 대회에서) 경쟁력을 갖추기에는 아직 갈 길이 멀다"면서이번 대회 출전 자체에 의의를 뒀다. 한편, 골프여제 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 아들 윌 맥기와 함께 출전해 10언더파 62타로 공동 7위를 기록했다. 여자골프 세계 랭킹 1위 넬리 코르다(미국)는 테니스 메이저대회 호주오픈 우승자인 아버지 페트르 코르다와 함께 출전해 9언더파 93타를 기록하며 공동 9위에 올랐다.윤승재 기자 2024.12.22 08:46
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'건강하게' 돌아온 골프황제, '우승 4회' PGA 챔피언십 출사표…한국선수 6명도 출격 준비

'골프 황제' 타이거 우즈와 임성재, 안병훈 등 한국 선수들이 미국프로골프(PGA) 투어 메이저 대회 'PGA 챔피언십'에 대거 출전한다. 올해로 106회를 맞는 PGA 챔피언십은 오는 16일(현지시간)부터 나흘간 미국 켄터키주 루이빌의 발할라 골프클럽에서 열린다. 8일(한국시간) 미국프로골프협회가 발표한 154명의 출전 선수 명단에 따르면, 로리 매킬로이(북아일랜드)와 타이거 우즈 등 세계 정상급 선수들과 김주형, 안병훈, 임성재, 김시우, 이경훈 등 한국 선수들이 출사표를 냈다. 앞서 "(올 시즌) 남은 메이저 대회에 모두 출전하겠다"라고 밝힌 우즈는 공언한대로 이번 PGA 챔피언십에 출전한다. 2021년 자동차 사고로 대회에 출전하지 못했던 우즈는 2000년 PGA 챔피언십 우승자의 자격으로 출전 선수 명단에 이름을 올렸다. 우즈는 1997년부터 이 대회에 출전, 총 22번의 대회에서 우승 4회, 준우승 3회, 톱10 9회를 기록한 바 있다. 2018년 준우승 후 2019년엔 컷 탈락했고, 2020년엔 공동 37위로 대회를 마감했다. 2022년엔 교통사고 후유증으로 3라운드 후 기권했다. 한국 선수 6명도 출전한다. 현재 한국 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 김주형(23위)과 직전 더 CJ컵 바이런 넬슨에서 공동 4위를 차지하며 순항 중인 안병훈(32위)이 출전 명단에 이름을 올렸다. 올 시즌 PGA 투어 대회에 꾸준히 출전 중인 임성재(38위) 김시우(44위) 이경훈(95위)도 출전한다. 2009년 이 대회 우승자인 양용은도 출격 대기 중이다. 한편, 미국프로골프(PGA) 투어와 대립각을 세우는 LIV골프에서도 16명의 선수가 출전한다. 작년 대회 우승자 브룩스 켑카(미국)와 세계랭킹 5위 욘 람(스페인) 등이 초청장을 받았다. 이번 주 개막하는 PGA 투어 웰스 파고 챔피언십과 머틀비치 클래식에서 PGA 챔피언십 출전권이 없는 선수가 우승한다면 PGA 챔피언십 막차를 탈 수 있다.윤승재 기자 2024.05.08 08:32
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"우즈와 한 팀이라니" 감격한 김주형, 골프황제도 "김주형, 저평가 된 선수" 엄지 척

김주형이 '골프 황제' 타이거 우즈(미국)와 한 팀이 됐다. 김주형은 내년에 출범하는 스크린골프 리그 TGL에서 세계 골프 랭킹 9위의 맥스 호마(미국)와 미국프로골프(PGA) 투어 통산 4승의 케빈 키스너(미국), 그리고 우즈와 함께 '주피터 링크스 골프 클럽(GC)' 팀에 합류한다. 주피터 골프 링크스 GC팀의 일부 소유주이자, TGL의 공동 창립자인 우즈는 "나는 이미 TGL의 리그로서의 발전 가능성과 상품성에 대한 기대감은 물론, 긍정적인 미래를 공유한 바 있다"라면서 "세계적인 수준의 골퍼들로 구성된 팀 명단을 확정했으니, 나의 팀원들과 함께 주피터 지역을 대표해 팬들과 소통하고 만나게 될 미래가 기대된다"라고 전했다. 김주형은 7번의 국제 대회 우승과 3번의 PGA투어 우승을 차지한 골프계의 라이징 스타다. 지난 2022년 윈덤 챔피언십에서 PGA투어 첫 승을 차지한 김주형은 2000년 이후 출생한 선수 중 최초로 PGA투어 우승 및 한국인 역대 최연소(20세 1개월 18일) PGA투어 우승 기록을 세웠다. 타이거 우즈와도 묘한 인연이 있다. 김주형은 2022년과 지난해 10월 열린 슈라이너스 칠드런스 오픈에서 우승을 차지하면서 1997년 타이거 우즈 이후 최연소로 PGA투어에서 3승을 거둔 선수가 되기도 했다. 2022년에는 인터내셔널 팀에 합류해 첫 프레지던츠컵을 출전한 이력도 있다. 김주형은 “뛰어난 선수들과 함께 경기할 수 있어 정말 기대가 된다"라고 소감을 전했다. 이어 우즈와의 일화를 소개한 그는 "우즈에게 많은 영감을 받으며 자랐다. 8살 때 호주에서 타이거 우즈를 처음 만나 응원한 적이 있다. 어릴 때부터 그의 비디오를 수도 없이 봤다. 이렇게 우상과 함께 같은 팀에서 경기할 수 있어 기쁘다. 옆에서 지켜보는 것만으로 많은 것을 배울 수 있는 선수"라고 말했다. 이어 그는 "맥스와 케빈도 내가 투어에서 가장 좋아하는 선수들이다. 훌륭한 선수들이고 승부욕도 있다. 이런 선수들과 함께 팀원이 되고 우즈와 함께 경기를 펼칠지는 꿈에도 생각지도 못했다. 정말 멋진 일이고 앞으로가 너무 기대된다"라고 전했다. 우즈도 김주형의 팀 합류에 대해 특별한 소감을 전했다. 우즈는 “김주형은 대단한 실력의 선수다. 개인적으로는 실력에 비해 저평가된 선수 중 하나라고 생각한다"라면서 "그가 프레지던츠컵에 출전했을 때, 팀이 필요로 한 순간마다 그가 있었다. 루키로서 그런 역할을 하긴 쉽지 않다. 우리 팀에 그런 선수와 함께 할 수 있어서 기쁘다”며 소감을 전했다. 윤승재 기자 2024.04.23 14:36
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"마지막 불꽃, 그때처럼" 48세 골프황제의 6번째 그린자켓 도전, "모든 것이 잘 풀린다면.."

"모든 것이 잘 풀린다면 한 번 더 우승을 노려볼 수 있을 것 같다."'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 '명인 열전' 마스터스 우승을 공언했다. 우즈는 10일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프 클럽에서 열린 2024 마스터스 대회기자회견을 가지고 우승 도전에 대한 소감을 전했다. 우즈는 2019년 이 대회에서 우승한 바 있다. 1997년과 2001, 2002, 2005년에 이어 이 대회에서 다섯 번이나 우승한 경력자다. 다만 2021년엔 공동 38위, 2022년엔 47위를 기록했고, 지난해엔 도중 기권했다. 교통사고 후유증 때문이었다.2021년 2월 교통사고를 당한 우즈는 지난해 4월 마스터스 대회에 출전했으나 발목 통증을 호소하며 3라운드 도중 기권, 이후 오른쪽 발목 복사뼈 염증 수술을 받고 7개월 동안 재활에 매진한 바 있다. 미국프로골프(PGA) 투어에 따르면, 우즈는 여전히 힘겨운 재활 훈련 일정을 소화하고 있다. 투어는 "우즈는 여전히 침대에서 일어나자마자 물리 치료사와 함께 힘들고 고통스러운 재활 훈련을 한다"라면서 "하루하루 예측할 수 없는 염증과 발작으로 경기력에 제약을 받기도 한다"라고 전했다. 우즈는 지난달 15일 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만 달러)에서 약 10개월 만에 정규대회에 출전했으나 감기 증세로 도중 기권했다. 하지만 코스를 걸어 다니고 스윙하는 데는 큰 문제가 없는 것으로 밝혀졌다. 교통사고 후유증은 더 이상 없는 것으로 보인다. 다만 우즈는 "어떤 날은 정말 기분(컨디션)이 좋지만, 어떤 날은 그렇지 않다"라면서 몸 상태가 100%는 아니라고 인정하기도 했다. 마스터스 우승 도전에 대해 "모든 것이 잘 풀린다면"이라고 전제를 단 이유가 여기에 있다. 그래도 우즈는 역사에 도전한다. 48세의 그는 적지 않은 나이에 여섯 번째 그린 자켓에 도전한다. PGA 투어는 우즈가 43세였던 2019년 마스터스에서 우승한 장면을 소개하며 "오랫동안 방치된 불꽃처럼 마지막에 터져 나왔던 모습을 상상해보라"며 그의 우승 도전을 주목했다. '24회 연속 컷 통과'라는 기록 도전에도 관심이 쏠린다. 우즈는 "모든 샷이 도전이다"라고 말하며 '명인 열전'에 나서는 각오를 전했다. 우즈는 이번 마스터스에서 한국시간 12일 오전 2시 24분 제이슨 데이(호주), 맥스 호마(미국)와 함께 1라운드를 시작한다.윤승재 기자 2024.04.10 08:44
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"우즈의 영향력은 독보적" 골프황제, 미국골프협회 최고 영예 '밥 존스 상' 수상

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 3일(한국시간) 밥 존스 어워드 수상자에 선정됐다. 해당 상은 빼어난 스포츠맨십과 골프에 대한 남다른 존중을 보인 선수에게 주는 상으로, 미국골프협회(USGA)가 주관하는 상 중 최고 영예로 인정받는다. 1920∼1930년대 메이저 대회에서 통산 13승을 거둔 밥 존스(미국)의 이름을 따서 1955년부터 시상하고 있다.우즈가 이 상을 받은 것은 올해가 처음이다. 마이크 완 USGA 대표이사는 "이 상은 플레이 퍼포먼스를 넘어 골프의 이미지를 바꾸고, 골프의 성장에 기여한 사람의 여정이 남긴 영향력을 인정하는 의미"라고 올해 우즈를 수상자로 선정한 배경을 설명했다.이어 마이크 완 대표이사는 "골프계 성취 측면에서 타이거 우즈와 나란히 설 수 있는 사람은 거의 없다. 그가 미래 세대에 미친 영향에 있어 독보적인 위치에 있다"라고 덧붙였다. 우즈는 “그(밥 존스)의 이름을 딴 상을 받고, 나보다 앞서 이 상을 받은 많은 사람들과 함께 그의 유산을 이어가게 돼 겸손해진다”라고 소감을 전했다. 미국프로골프(PGA) 투어 통산 82승을 거둔 우즈는 2022년 골프 명예의 전당에 이름을 올린 뒤, 2019년엔 도널트 트럼프 당시 미국 대통령에게 자유의 메달을 받은 바 있다. 우즈는 지난달 15일 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만 달러)에 출전해 약 10개월 만에 정규대회에 출전했으나 감기 증세로 도중 기권했다. 2021년 2월 교통사고를 당한 우즈는 지난해 4월 마스터스 대회에 출전했으나 발목 통증을 호소하며 3라운드 도중 기권, 이후 오른쪽 발목 복사뼈 염증 수술을 받고 7개월 동안 재활에 매진한 바 있다. 한편, 우즈에 앞서 아널드 파머(1971년), 잭 니클라우스(1975년), 미키 라이트(2010년), 벤 호건(1976년), 조지 부시 전 미국 대통령(2008년) 등이 이 상을 받았고 한국인으로는 박세리가 2020년 수상자로 선정됐다.윤승재 기자 2024.03.03 15:49
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'아빠 책 사인을 왜 아들한테..' 타이거 우즈 15세 아들 찰리, 극성팬들 때문에 '시련'

'골프황제' 타이거 우즈의 15세 아들 찰리 우즈가 극성팬에 시달리다 미국프로골프(PGA) 투어 코그니전트 클래식 1차 예선을 통과하는 데 실패했다. 찰리는 지난 23일(한국시간) 미국 플로리다주 팜 비치 가든스의 로스트 레이크 골프 클럽(파70)에서 열린 대회 1차 예선에서 16오버파 86타를 기록, 상위 25위 안에 들지 못하면서 본 대회 출전에 실패했다. 찰리가 대회 본선까지 진출했다면 아버지를 뛰어 넘는 출전 기록을 세울 수도 있었다. 아버지 타이거 우즈는 고교시절이던 1992년, 16세 1개월 28일의 나이로 PGA투어에서 첫 경기를 치렀다. 아들 찰리가 이번 대회 출전권을 얻었다면 아버지보다 약 1년 빠른 15세 21일에 투어 데뷔전을 치를 수 있었다. 하지만 찰리는 첫 5개 홀에서 4타를 잃고, 7번홀(파4)에서는 무려 12타를 적어내 1차 예선 통과에 실패했다. 극성팬들을 상대해야 하는 어려움도 있었다. 미국 지역지 '팜비치 포스트'에 따르면, 당시 예선전에서 극성스럽고 무례한 팬들 때문에 찰리가 경기에 집중할 수 없었다고 보도했다. 전설적인 선수 타이거 우즈의 아들의 경기를 보기 위해 많은 팬들이 필드에 운집한 가운데, 일부 팬이 경기 중인 찰리에게 말을 걸거나 경기진행요원을 무시하는 등의 도 넘는 행위를 한 것이 알려졌다. 찰리가 로프가 없는 지역에서 이동하면 가까이 다가가 말을 걸기도 하고, 어떤 팬은 타이거 우즈가 쓴 책을 가져와 이동하는 찰리에게 사인을 요구하기도 했다. 또 이를 저지하려는 경기진행요원에게 "당신이 소방관이냐"라며 무시했다고 알려졌다. 찰리가 티샷할 때 소리지르는 팬도 있었다. 미국 골프다이제스트는 '골프는 어렵다. 찰리 우즈를 괴롭히지 말라'는 제하의 기사를 통해 갤러리들을 비판하기도 했다. 매체는 "찰리에게 이와 같은 골프 라운드가 더 많이 있을 것이다. 더 많은 장애물과 테스트가 있을 것이고, 그 역시 이 모든 게 어려울 것이라는 걸 알고 있다. 하지만 (경기 외적으로) 우리(팬)가 그걸 더 어렵게 만들 필요는 없다"라며 당부하기도 했다. 윤승재 기자 2024.02.25 09:01
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새 옷·새 캐디, 머리부터 발끝까지 다 바꾼 골프황제 "목표는 우승"

새 옷에 새 캐디까지. 골프 황제가 완전히 달라졌다. 타이거 우즈(48)는 오는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만 달러)에 출전한다. 우즈가 정규 대회에 출전하는 것은 지난해 4월 마스터스 이후 이번이 약 10개월 만이다. 2021년 2월 교통사고를 당한 우즈는 마스터스 대회에 출전했으나 발목 통증을 호소하며 3라운드 도중 기권, 이후 오른쪽 발목 복사뼈 염증 수술을 받고 7개월 동안 재활에 매진한 바 있다. 우즈는 지난해 12월 타이거 우즈 재단이 주최한 이벤트 대회인 히어로 월드 챌린지와 가족 대항 골프대회 PNC 챔피언십에 연달아 출전했지만 모두 비공식 대회였다. 제네시스 인비테이셔널은 PGA 투어에서 선수 출신이 여는 공식 대회다. 타이거 우즈 재단이 주최한다. 공교롭게도 이 대회는 지난해 우즈가 마지막으로 정규대회에서 4라운드를 모두 소화한 대회다. 또 우즈 재단이 여는 대회지만 우즈는 이 대회에서 우승한 적이 없다. 이 대회 우즈의 최고 성적은 자신의 재단이 도맡아 개최하기 전인 1998년과 1999년 거둔 준우승이다. 우즈는 대회를 앞두고 머리부터 발끝까지 탈바꿈했다. 지난 27년 동안 달았던 나이키 로고, 혹은 자신의 이니셜을 딴 ‘TW’ 브랜드가 아닌 새로운 옷을 입고 필드에 나선다. 모자부터 신발까지 호랑이 그림이 그려진 ‘선 데이 레드(SDR·Sun Day Red)’ 브랜드의 의류를 입는다.우즈는 지난해를 끝으로 27년간 동행했던 나이키와 결별했다. 나이키는 우즈가 프로로 전향한 1996년 8월부터 그를 후원해 지난해까지 관계를 이어왔다. 2009년 우즈의 ‘불륜 스캔들’과 2021년 교통사고 부상이 겹쳤을 때도, 또 2016년 나이키가 골프 용품 사업에서 사실상 철수한 이후로도 나이키는 그를 지원해 왔다. 하지만 마지막 계약 기간이 끝난 2023년을 마지막으로 우즈에게 재계약 제의를 하지 않으면서 마침표를 찍었다. 이후 우즈는 테일러메이드가 내놓은 골프 의류 SDR와 손을 잡았다. SDR은 우즈가 대회 최종 라운드가 열리는 일요일이면 언제나 입은 붉은 셔츠에서 영감을 얻어 만든 브랜드로 알려졌다. 우즈는 어머니 쿨디다의 조언에 따라 대회 마지막 날에는 붉은 셔츠를 입고 최종 라운드에 나서 호성적을 거둔 바 있다. 또 SDR 로고 역시 우즈의 이름(타이거)을 연상시키는 호랑이 형상으로, 그의 이미지와 찰떡이다. 지난 13일 새 의류 브랜드를 발표한 우즈는 이튿날 9홀 연습 라운드에도 해당 브랜드의 옷을 입고 나왔다. 검은 모자와 검은 상의엔 SDR의 호랑이 마크가 달려 있었고, 이는 빨간색 신발에도 그려져 있었다. 교통사고 후 걸을 때 통증을 호소한 우즈는 2022년 마스터스 때부터 나이키가 아닌 풋조이 골프 신발을 신었는데, 이번엔 아예 SDR의 신발을 신고 대회에 나섰다. 골프 의류 외에도 달라진 것이 있다. 캐디도 바꿨다. 우즈는 전담 캐디를 잘 바꾸지 않는 것으로 유명하다. 조 라카바와도 2011년부터 지난해까지 동행하며 11번의 공식 대회에서 우승했다. 하지만 올해부터는 랜스 베넷과 호흡을 맞춘다. 베넷은 최근까지 임성재의 캐디로 활동한 바 있다. 새 분위기에서 새 시즌을 시작하는 우즈는 "경기 감각을 찾아서 마지막 날 우승하기를 원한다"라고 다짐했다. PGA 투어 통산 82승을 거두고 있는 우즈는 한 번만 더 우승하면 샘 스니드를 제치고 투어 통산 최다 우승 기록을 갈아치운다. 우즈는 "여전히 경쟁하는 걸 좋아한다"라며 "골프는 내 인생 전부다. 결코 골프를 그만두는 일은 없을 것"이라고 전했다.교통사고 후유증을 떨쳐내고 다시 일어선 우즈는 제네시스 인비테이셔널을 시작으로 한 달에 한 대회씩 나서 컨디션을 조절할 예정이다. 윤승재 기자 2024.02.15 12:04
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