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[종합IS] '보니하니' 해명·반박에도 민심 택한 EBS '하차·징계·중단' 단행

EBS의 대처는 단호했다. 제 식구 챙기기보다 사건에 대한 명확한 인식과 그에 따른 당연한 절차로 대중들의 입장을 대변했고, 논란인물 하차, 제작진 징계 및 교체, 프로그램 제작 잠정 중단 등 빠른 결정을 내렸다. 교육방송 EBS 대표 어린이 프로그램 '생방송 톡! 톡! 보니하니'(이하 '보니하니')는 폭행과 욕설 논란으로 도마 위에 올랐다. 지난 11일 각종 온라인 커뮤니티에는 '보니하니'에서 당당맨 캐릭터로 출연 중인 최영수의 폭행 의혹 영상이 게재됐다. 영상은 스튜디오 밖으로 나가려는 최영수를 하니로 활약중인 버스터즈 채연이 붙잡자 최영수가 이를 강하게 뿌리치면서 채연에게 다가가 오른팔을 휘두르는 모습을 담고 있다. 다른 출연자에 가려져 정확한 상황은 파악할 수 없지만 무언가를 가격하는 소리와 함께 채연이 왼쪽 어깨를 감싸는 장면이 포착돼 합리적 의심을 가능케 한다. 이후 기다렸다는 듯 '보니하니' 출연자들을 둘러싼 다양한 논란이 연이어 터졌다. 일부러 김밥을 먹이려 하는 모습부터 욕설 논란까지 불거졌다. 프로그램에서 먹니 캐릭터를 맡고 있는 개그맨 박동근은 "하니는 좋겠다. 의웅이(보니)랑 방송해서. 잘생겼지. 착하지"라고 말했고, 이를 들은 채연은 "무슨 대답을 듣고 싶은거냐"고 되물었다. 이에 박동근은 "너는 리스테린 소독한 X. 독한 X"이라는 은어와 욕설로 대꾸해 보는 이들을 놀라게 했다. 논란이 커지자 '보니하니' 제작진은 영상을 삭제, SNS 계정을 통해 "출연자 간 폭력은 발생하지 않았다. 수많은 사람들이 함께 일하고 있는 생방송 현장에서 폭력이 발생할 수 있는 가능성은 전혀 없다"며 ""매일 생방송을 진행하며 출연자들끼리 허물없이 지내다 보니 어제는 심한 장난으로 이어졌다. 하지만 이 과정에서 위협적으로 느껴지는 부분이 있었고 좀 더 주의를 기울이지 못한 점 깊이 사과드린다"는 해명글을 남겼다. 채연 소속사 마블링 측 역시 버스터즈 공식 팬카페를 통해 "폭행 논란은 출연자들 간에 친분이 쌓여 생긴 해프닝이다. 채연 양에게 확인한 결과 본인도 '장난이었는데 당시 상황이 정확히 찍히지 않다 보니 오해가 생긴 것 같다. 절대 출연자가 때리는 행위는 없었다'며 많이 당황스러워 하고 있다. 다만 과한 장난에 대해 '보니하니' 측으로부터 재발 방지를 약속받았다"고 밝혔다. 최영수는 각종 언론매체와 인터뷰를 통해 직접 본인을 두둔했다. 요지는 "13년간 EBS에서 활동한 베테랑이고, 폭행은 절대 없었다"는 것. 논란의 장본인들은 물론, 제작진과 심지어 피해를 입은 채연의 소속사까지 "장난"이라 치부하며 "아니다"로 부정하기 바빴다. 하지만 어떻게든 급한 불부터 끄고 보자는 식의, 눈 가리고 아웅 식의 해명은 더 큰 비난을 자초했다. '장난'도 보는 이들의 불쾌함을 끌어냈다면 반성하고 비판받아 마땅하다. 네티즌들은 '심각성을 심각하게 받아들이지 않는 자체가 심각하다' '여태까지 이걸 다 장난으로 생각했다는거 아니야' '때렸다 안 때렸다가 문제가 아니라고. 때린거면 법원까지 가야 할 일이고. 왜 이렇게 포인트를 못 잡지' '펭수가 올려놓은 EBS 인지도 보니하니가 다 말아먹네. 지금까지 저렇게 방송했던건가. 놀랍다' 'EBS 정신차려라. 그냥 사과만으로 넘어갈 문제가 아닌 것 같다' 등 반응을 쏟아냈다. EBS는 대중들의 요구에 할 수 있는 최선의 방법으로 응답했다. 최영수와 박동근을 즉각 출연 정지 시켰고, 관련 콘텐츠를 삭제 조치했다. 또 "사태의 심각성을 엄중히 받아들이고 책임을 통감한다"는 김명중 사장의 이름이 명시 된 사과문과 함께, 비상 대책회의를 열어 '프로그램 출연자 선정 과정에 대한 전면 재검토, 프로그램 관계자 징계, 제작 시스템 정비 등을 통해 향후 유사 사항이 재발하지 않도록 제작 전반을 엄중히 점검, 개선하겠다'고 약속했다. 그리고 12일에는 '보니하니' 방송 잠정 중단과 제작진 징계 및 교체를 결정했다. 이날 오전 전 간부들을 대상으로 긴급 회의를 소집한 EBS 측은 "청소년 출연자를 보호하기 위해 프로그램을 잠정 중단하기로 결정했다"며 "프로그램 제작 책임자인 유아어린이특임국장과 유아어린이부장을 보직 해임하고, 프로그램 제작진을 전면 교체했다. 프로그램 관계자는 징계위원회에 회부했다"고 밝혔다. 김명중 사장은 "이번 사태는 EBS라는 이름이 무색할 정도로 도저히 있을 수 없는 일로, 사태 해결과 재발 방지를 위해 제작 시스템 전체를 꼼꼼히 점검할 것이다"며 "이번 일로 상처를 받은 출연자에게 고개 숙여 사과드린다"고 다시 한번 사과했다. 대중의 눈과 귀를 가리고, 본인들 선에서 어떻게 해서든 사건의 수위를 낮춰 해결을 보려던 제작진과 출연진들은 '교육방송'이라는 울타리 안에 있었다는 사실을 반드시 각성해야 할 것이다. 조연경 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr 2019.12.12 17:19

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