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세계 최고였는데 ‘브라질팀’도 먼저 거절…“구단이 의료팀은 아니잖아”

네이마르(알힐랄)가 이적을 타진하지도 않았는데 거절당했다. 브라질 명문 파우메이라스는 네이마르 영입 의사가 없다고 못 박았다.영국 매체 90MIN은 17일(한국시간) “파우메이라스 구단 회장이 네이마르 이적 거절에 관한 잔인한 이유를 제시했다”고 전했다.레일라 페레이라 파우메이라스 회장은 브라질 매체 UOL을 통해 “(네이마르는) 훌륭한 선수지만, 산토스로 갈 것”이라며 “네이마르는 파우메이라스에 합류하지 않을 것이며 이 구단은 의료팀이 아니다. 나는 감독이 원한다면, 내일 당장 경기에 뛸 수 있는 선수를 원한다”고 단언했다.지난해 8월 파리 생제르맹을 떠나 알힐랄 유니폼을 입은 네이마르는 브라질 대표팀 경기를 소화하다 십자인대 파열로 1년 넘게 재활에 전념했다. 최근 부상에서 복귀한 그는 2경기 만에 햄스트링 부상으로 쓰러졌다. 알힐랄에서 연봉만 1억 5000만 유로(2202억원) 받는 것으로 알려진 네이마르는 1년 3개월 동안 알힐랄 소속으로 7경기 출전에 그쳤다. 알힐랄은 당연히 계약 해지를 고민하고 있다.어느덧 네이마르의 나이가 32세가 된 만큼, ‘친정’ 산토스 복귀설이 떠올랐다. 산토스는 네이마르가 처음 프로 커리어를 시작한 브라질팀이다.네이마르가 자국 브라질에 복귀할 마음이 있다면, 여러 팀이 달려들 수 있는 상황. 파우메이라스는 분명하게 관심이 없다는 자세를 유지했다.페레이라 회장은 “경기에 뛰기 부적합한 선수와 계약하는 것은 용납할 수 없다”고 강조했다. 산토스에서 화려하게 등장한 네이마르는 FC바르셀로나에서 세계 최고의 선수로 거듭났다. 리오넬 메시, 루이스 수아레스(이상 인터 마이애미)와 역대 최강 공격 라인으로 이름을 날렸다.하지만 2017년 PSG와 계약한 뒤부터 서서히 내리막을 탔다. PSG에서 6시즌 활약하며 리그1 우승을 5차례 맛봤지만, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 정상 등극을 이끌진 못했다. 아울러 이때도 잦은 부상과 논란에 시달렸고, 6년 만에 PSG와 동행을 마쳤다.김희웅 기자 2024.11.18 08:37
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손흥민 PSG 이적설 떴다…“토트넘 챔스 못 가면 이적 가능성”

손흥민(32·토트넘)이 파리 생제르맹(PSG·프랑스)으로 이적할 가능성이 있다는 현지 보도가 나왔다. 다음 시즌 토트넘이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 실패하면, 토트넘도 손흥민의 PSG 이적의 문을 열어줄 거란 전망이다.영국 매체 팀토크는 16일(한국시간) “프랑스 명문 PSG는 손흥민의 영입에 오랫동안 관심을 가졌고, 이미 손흥민을 영입할 계획을 세웠다고 보도한 바 있다”며 “토트넘이 다음 시즌 UCL 진출에 실패할 경우, 내년 여름 토트넘이 손흥민을 PSG에 매각할 가능성도 제기되고 있다”고 전했다.내년여름 손흥민과 계약 만료를 앞둔 토트넘이 장기 재계약은 하지 않는 대신 ‘1년 연장 옵션’을 발동하려는 것도 같은 맥락으로 풀이된다. 앞서 영국 일간 텔레그래프, 이적 전문가 파브리치오 로마노 등에 따르면 토트넘은 1년 연장 옵션을 조만간 발동해 손흥민과 계약을 2026년 6월까지로 1년 연장할 계획이다. 다만 2년 이상의 장기 재계약을 논의할 계획은 없다는 뜻을 손흥민 측에 전달했다는 보도도 나온 바 있다.만약 토트넘이 계약 1년 연장 옵션을 발동하지 않을 경우, 내년여름 손흥민은 자유계약 신분으로 팀을 떠나게 된다. 이 경우 PSG든, 꾸준한 러브콜을 보낸 사우디아라비아 등 다른 구단으로 이적할 때 토트넘은 이적료 수익을 얻을 수 없다. 다만 1년 연장을 통해 계약 기간을 2026년 6월까지로 늘리면, 내년여름 손흥민이 새로운 팀으로 떠날 경우 이적료가 반드시 발생하게 된다. 오랫동안 토트넘 핵심으로 활약한 손흥민에게 일찌감치 장기 재계약을 제안하지 않은 것만으로도, 이미 토트넘 구단은 손흥민과 동행을 이어갈 계획이 없음을 간접적으로 드러낸 상황. 이런 가운데 다음 시즌 팀의 UCL 진출마저 실패할 경우, 손흥민과 결별한 뒤 이적료 수익이라도 얻을 계획이라는 게 현지 분석인 셈이다.현재 토트넘은 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20개 팀 중 10위에 머물러 있어 다음 시즌 UCL 출전권 경쟁은 쉽지 않은 상황이다. UCL 진출을 위해서는 EPL 4위 안에 들어야 하는데, 그 경쟁이 워낙 만만치 않은 탓이다. UCL 진출이 손흥민과 토트넘의 2025~26시즌 동행의 전제 조건이라면 적어도 현시점에선 가능성이 크지는 않다. 공교롭게도 이강인이 뛰고 있는 PSG는 킬리안 음바페 이적 전후로 꾸준히 공격진 보강 목소리가 나오고 있는 상황이기도 하다.팀토크는 “토트넘은 손흥민 측에 1년 옵션 이상의 장기 재계약에 대해서는 논의할 의사가 없음을 통보한 것으로 알려졌다”며 “현재로선 2025~26시즌이 손흥민이 토트넘 유니폼을 입는 마지막 시즌이 될 수 있다. 토트넘 역대 최고 선수로 자리매김한 지 11년 만에 토트넘 커리어를 마감할 수도 있는 셈”이라고 전했다. 이런 가운데 토트넘의 UCL 출전 여부가 손흥민이 떠날 시기를 더 앞당길 수도 있다는 게 매체의 전망이다.김명석 기자 2024.11.17 09:15
일본야구

'5년 181억원' 오야마 FA 신청 한신, MLB 통산 50홈런 강타자 영입 노려

일본 프로야구(NPB) 한신 타이거스가 '현역 빅리거' 케스턴 히우라(28) 영입을 노린다.일본 데일리스포츠는 '한신이 내년 시즌 새 외국인 선수로 일본계 3세 히우라를 리스트업하고 있다'라고 17일 전했다. 일본계 미국인 아버지와 중국계 미국인 어머니 사이에서 태어난 히우라는 메이저리그(MLB) 5년 통산 294경기에 출전, 타율 0.235(965타수 227안타) 50홈런 133타점을 기록 중이다. MLB 데뷔 시즌인 2019년 밀워키 브루어스 소속으로 타율 0.303 19홈런 49타점으로 두각을 나타내기도 했다. 그해 출루율(0.368)과 장타율(0.570)을 합한 OPS가 0.938였다.하지만 잔부상에 수비 불안이 겹쳐 입지가 좁아졌다. 올 시즌에는 LA 에인절스에서 10경기(27타수 4안타)를 뛰는 데 그쳤다. 한신은 이번 겨울 주포 오야마 유스케가 자유계약선수(FA) 권리를 행사했다. NPB 명문 요미우리 자이언츠가 영입전에 뛰어들면서 거취에 물음표가 찍힌 상황. 데일리스포츠는 '한신은 최장 5년 총액 20억엔(181억원) 규모의 대형 계약을 건넨 것으로 알려졌으나 요미우리는 5년 계약에 1년 연장 옵션을 더해 최장 6년의 장기 계약을 제시한 것으로 보인다'라고 밝혔다. 한신은 포수 겸 1루수 하라구치 후미히토(32)까지 FA 시장에 풀려 타선 보강이 오프시즌 주요 목표로 떠올랐다. 데일리스포츠는 '오야마와 하라구치가 모두 팀에서 빠져나가면 1루를 지킬 수 있는 오른손 타자 2명이 한꺼번에 사라진다. 구단은 만일의 사태에 대비해 여러 명의 외국인 선수를 리스트업했다. '우타자 1루수' 히우라는 최적의 인재'라고 설명했다. 한신은 올 시즌 선발과 불펜에서 맹활약한 제레미 미즐리, 하비 게레와는 큰 틀에서 잔류 합의를 마친 상황. 히우라 영입으로 큰 고민을 덜어낼 수 있을지 지켜볼 일이다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.11.17 09:10
해외축구

‘프랑스 명문’ 리옹이 어쩌다…‘빚더미’ 때문에 2부 강등 위기

프랑스 프로축구 명문 구단인 올랭피크 리옹이 2부 리그 강등 위기에 놓였다.영국 BBC는 16일(한국시간) 프랑스 축구 재정 감독 기관인 DNCG가 리옹 구단에 선수 영입 금지 명령과 함께 재정 건전성을 개선하지 않으면 성적과 관계없이 2부로 강등되는 잠정 처분을 내렸다고 보도했다.리옹의 구단주는 미국인 존 텍스터다. 그의 회사인 ‘이글풋볼홀딩스’가 구단 최대 주주로 있는데, 이글풋볼홀딩스의 순부채는 순손실 감소에도 4억 6380만 유로(6810억원)에 달하는 것으로 알려졌다.이글풋볼홀딩스는 리옹을 포함해 축구팀 크리스털 팰리스(잉글랜드), 보타포구(브라질) 등을 소유하고 있다.지난 7월 지롱댕 보르도도 재정난을 견디지 못하고 3부 리그 강등을 겪었다. 리옹도 비슷한 절차를 밟을 위기에 놓였다.리옹은 프랑스 리그 대표 명문 팀이다. 1부 리그 우승만 7회 달성했다. 올 시즌에도 11경기에서 5승 3무 3패를 거둬 리그1 18개 팀 중 5위를 달리고 있다.김희웅 기자 2024.11.16 18:47
일본야구

"평가 듣고 싶다" 연봉만 19억 NPB 현역 최고 포수, FA 권리 행사

일본 프로야구(NPB) 현역 최고의 안방 자원인 카이 타쿠야(32·소프트뱅크 호크스)가 자유계약선수(FA) 권리를 행사, 그의 거취를 둘러싼 궁금증이 커지고 있다.일본 스포츠매체 스포츠호치는 '카이가 소프트뱅크 구단 사무실을 방문해 이번 시즌 취득한 국내 FA 권리를 행사했다'라고 13일 전했다. 카이는 "(FA는) 단 한 번뿐인 권리다. 야구선수로서 평가를 듣고 싶었다"라는 심경을 밝혔다. 일본 현지에선 NPB 대표 명문 소프트뱅크와 요미우리 자이언츠가 쟁탈전에 뛰어들 것으로 전망한다. 두 구단 모두 막대한 자금을 투자할 수 있는 만큼 카이의 몸값도 그만큼 뛰어오를 것으로 보인다. 카이의 올 시즌 연봉은 2억1000만엔(19억원)이다. 카이는 NPB '육성 드래프트 신화'를 쓴 선수다. 신인 드래프트에서 지명받지 못한 그는 가까스로 프로 유니폼을 입은 뒤 꽤 긴 시간 2~3군을 전전했다. 특유의 성실함으로 1군 주전 포수에 이어 국가대표 안방마님 자리까지 꿰차 지난해 월드베이스볼클래식(WBC) 우승을 이끌었다. NPB 통산 타격 성적은 1023경기 타율 0.223(2631타수 587안타) 62홈런 290타점. 올 시즌에는 119경기 타율 0.256 5홈런 43타점을 기록했다. 카이의 능력이 돋보이는 건 투수 리드와 수비이다.베스트나인 3회, 골든글러브 7회 수상 등 탄탄한 커리어를 자랑한다. 특히 포수 부문 골든글러브는 2017년부터 6년 연속, 지난해 와카츠키 켄야(오릭스 버팔로스)에게 타이틀을 빼앗겼으나 올해 최고 안방마님 타이틀을 되찾았다. 그뿐만 아니라 2018년 히로시마 도요 카프와 치른 일본시리즈에선 6번의 도루 시도를 모두 저지하며 시리즈 최우수선수(MVP)에 선정되기도 했다. 2021시즌 도루저지율은 0.452. 프리미어12, 도쿄 올림픽, WBC에서 모두 우승한 유일한 안방마님이기도 하다. 카이의 이적과 잔류 여부는 오프시즌 최대 화두 중 하나. 그는 "가장 중요한 건 내가 포수로서 해온 걸 얼마나 평가해 줄 수 있느냐다"라고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.11.13 17:58
해외축구

에브라, ‘복귀 시도’ 포그바에게 팀 추천→헤드록 응수

프랑스 국가대표팀 선후배 파트리스 에브라(43)와 폴 포그바(31)가 만났다. 최근 에브라는 복귀를 추진 중인 포그바에게 새 팀을 추천한 것으로 알려졌는데, 후배가 헤드록으로 응수하며 팬들에게 웃음을 안겼다.영국 매체 풋볼 인사이더는 13일(한국시간) 최근 포그바의 소셜미디어(SNS)에 등장한 에브라의 모습을 주목했다. 매체는 “포그바가 SNS를 통해 전 맨체스터 유나이티드 스타 에브라에게 메시지를 전했다. 에브라가 그에게 자신의 전 소속팀 중 한 곳으로 이적하라고 권유한 것에 대한 답변이었다”고 전했다.포그바는 이달 초 스포츠중재재판소(CAS)의 판결로 4년 출전 정지 징계가 18개월로 줄었다. CAS는 그가 금지 약물을 ‘의도치 않게’ 섭취했다고 봤다. 앞서 포그바는 지난해 8월 세리에 A 경기 뒤 약물 검사에서 테스토스테론 수치가 상승해 징계를 받았다. 테스테스테론은 세계반도핑기구(WADA)가 지정한 금지 약물이다. 이후 이탈리아 반도핑재판소가 4년 출전 정지 징계를 내린 바 있다. 다만 CAS 판결로 복귀 길이 열렸다.포그바는 현재 유벤투스 소속이다. 오는 2025년 3월부터 공식전 출전이 가능하나, 현재는 소속팀과의 계약 해지를 논의 중인 것으로 알려졌다. 스카이스포츠에 따르면 포그바는 잉글랜드를 비롯한 유럽 구단과, 미국메이저리그사커(MLS) 사우디아라비아 프로리그(SPL)의 관심을 받는 것으로 알려졌다.한편 ‘선배’ 에브라는 최근 프랑스의 한 팟캐스트에 출연해 “징계가 끝난 뒤 명문 마르세유로 이적할 것을 제안한다”고 말한 것으로 알려졌다. 이후 매체는 12일 포그바가 에브라를 헤드록한 장면을 두고 “그의 차기 행선지에 대한 힌트를 흘린 것에 불만을 느낀 포그바는 SNS에 그의 생각을 정확히 전했다”라고도 했다.포그바의 SNS 게시글에는 여전히 그의 플레이를 그리워하는 팬이 많다. 특히 갈라타사라이(튀르키예) 팬들은 댓글을 통해 그의 튀르키예행을 요구하고 있다.김우중 기자 2024.11.13 09:50
프로야구

신구장 맞춘 새 유니폼 공개...한화 이글스, 구단 신규 BI · 유니폼 공개

한화 이글스의 역동적 변화 의지를 담은 신규 브랜드 아이덴티티(Brand Identity, 이하 BI)와 유니폼이 공개됐다.한화는 12일 구단 공식 채널(유튜브 이글스TV, 인스타그램)을 통해 창단 40주년에 맞춰 내년 시즌부터 새롭게 적용되는 BI와 신규 유니폼 4종을 공개했다.이번 한화 신규 BI 리뉴얼에는 미국 메이저 스포츠 구단들의 디자인을 담당했던 스포츠 비즈니스 전문 그래픽 디자이너 '매튜 울프(Matthew Wolff)'가 참여해 깔끔하고 세련된 이미지를 구현했다.이번 BI의 핵심 슬로건은 'RIDE THE STORM'으로, BI와 유니폼 디자인에 폭풍을 뚫고 더 높은 곳으로 비상하는 독수리의 모습을 형상화 해 명문구단으로 발돋움하고자 하는 한화의 강한 의지를 담았다.실제 화이트와 오렌지색을 기본으로 하는 홈 유니폼 로고는 1999년 우승시절 당시 로고를 계승하되 현대적 재해석을 가미해 독수리가 사냥할 때의 모습을 표현했다.또 그레이와 네이비를 기본 색상으로 택한 원정 유니폼 로고는 아치형으로 제작, 독수리가 정상에 앉아있는 모습을 나타냈다. 신규 유니폼은 기존 유니폼 보다 가볍고 기능적으로 개선된 소재가 적용돼 선수들의 역동적인 퍼포먼스에 도움을 줄 것으로 기대된다.한화 선수단은 2025년 스프링캠프부터 새 유니폼을 착용하고 시즌 대비에 나선다.한화 팬들은 2월 중 한화이글스 공식 상품사업자 온라인 몰에서 순차적으로 사전 판매를 통해 새 유니폼을 구매할 수 있다.한화는 이 밖에도 독수리의 부리, 발톱, 깃털을 모티브로 개발된 전용 서체, 픽토그램, 패턴 등을 신축구장 공간 곳곳에 적용해 구장을 찾는 팬들에게 온라인에서부터 오프라인까지 동일한 브랜드 경험을 선사할 계획이다.한화 박종태 대표이사는 “비행기는 난기류에서 양력을 잃지만 독수리는 오히려 추진력을 얻어 더욱 더 높이 비상한다"며 "새롭게 선보인 BI의 핵심 슬로건인 ‘RIDE THE STORM’의 의미처럼 우리는 폭풍을 뚫고 더욱 더 높은 곳으로 비상할 것”이라고 BI 변경 의의를 설명했다.그러면서 “2025년 한화는 창단 40주년을 맞아 신규 BI 및 신축구장 런칭 등 대대적인 변화를 준비하고 있다"며, "한화의 역동적으로 변화하는 미래를 함께 응원해 주시길 바란다”고 덧붙였다.차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2024.11.12 11:08
프로야구

한화로 향하는 '50억' 유격수 심우준 "내 강점 수비와 주루…도루 20~30개 무조건 하겠다"

심우준(29)이 한화 이글스 내야의 중심을 잡기 위해 대전으로 향한다.한화는 7일 심우준과 4년 최대 50억원(계약금 24억원, 연봉 총액 18억원, 옵션 총액 8억원)에 계약했다고 발표했다.심우준은 7일 계약을 마친 후 "최선을 다 하는 것이 아닌 잘 하겠다"고 다짐하면서 "FA 선수로 입단한 만큼 더 큰 책임감을 갖고 팀이 더 많은 승리를 거둘 수 있도록 경기장에서 좋은 모습을 보여드리겠다"고 했다.심우준은 "기분 좋다. 명문구단에 불러주셔서 행복하고 감사하다. 이제 불러주신 기대에 부응해야 한다고 생각한다"고 입단 소감을 전했다. 내년 완공되는 신축 구장, 그리고 올해 최다 매진을 기록한 한화 팬들에이 한화 이글스 내야의 중심을 잡기 위해 대전으로 향한다. 한화는 7일 심우준과 4년 최대 50억원(계약금 24억원, 연봉 총액 18억원, 옵션 총액 8억원)에 계약했다고 발표했다. 심우준은 7일 계약을 마친 후 "최선을 다 하는 것이 아닌 잘 하겠다"고 다짐하면서 "FA 선수로 입단한 만큼 더 큰 책임감을 갖고 팀이 더 많은 승리를 거둘 수 있도록 경기장에서 좋은 모습을 보여드리겠다"고 했다. 심우준은 "기분 좋다. 명문구단에 불러주셔서 행복하고 감사하다. 이제 불러주신 기대에 부응해야 한다고 생각한다"고 입단 소감을 전했다. 내년 완공되는 신축 구장, 그리고 올해 최다 매진(대전구장 46회)을 기록한 한화 팬들에 대해서도 기대감을 드러냈다. 심우준은 "첫번째로, 신축구장 개막전에 유격수로 라인업에 이름을 올릴 수 있는 기회를 잡고 싶었다"며 '두 번째 이유는 열정적인 팬분들이다. 주변에서 좋은 이야기를 정말 많이 들었고, 원정 경기를 하면서도 응원 열기를 직접 느꼈다"고 전했다. 심우준은 "내 강점은 수비랑 주루다. 그것 때문에 좋은 조건으로 오게 됐다고 생각한다. 내 강점을 살려 도루 20~30개는 무조건 할 생각"이라고 포부를 전했다. 또 "높은 곳에 올라가기 위해 불러주셨으니 팀에서 원하는 수비와 주루에서 도움이 되면서 가을야구 넘어 우승까지 갈 수 있도록, 열심히보다는 잘하겠다"고도 다짐했다.올 시즌 중 한화로 부임한 김경문 감독에게는 첫 FA 선물이다. 김 감독은 올 시즌에도 야수들에게 수비와 적극적 주루를 강조해왔다. 심우준의 장점과도 통하는 부분이다. 심우준은 "감독님과는 처음으로 함께 야구를 하게 됐다. 감독님을 뵙게 되면 어떤 방향으로 한화 야구가 가야 할지 이야기 많이 나누고, 그 방향으로 갈수 있도록 하겠다"고 말했다. 떠나게 된 친정 KT의 팬들에게도 고마움을 남겼다. 심우준은 "11년 동안 함께한 kt 구단 관계자분들과 선수단에게 진심으로 감사의 말씀을 전하고 싶다"며 "특히 이강철 감독님께도 감사의 말씀을 드리고 싶다. 그리고 항상 저에게 많은 응원을 보내주신 kt 팬분들께도 감사드리며, 팀은 옮기게 됐지만 팬 여러분의 그 마음을 잊지 않겠다"고 했다.심우준은 마지막으로 한화 팬들에게는 최선을 다 한다고 말씀드리기 보다 정말 잘 할테니 많이 반겨주셨으면 좋겠다"며 "신축구장에서 열정적인 팬분들과 가을아구, 그 이상 까지 할 수 있도록 내 역할을 최대한 해내겠다. 많은 응원 부탁드린다"고 전했다.차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2024.11.07 11:58
프로야구

김경문 감독, FA 선물 받았다...한화, 유격수 심우준 영입 '4년 50억원'

프로야구 한화 이글스가 올해 부임한 김경문 감독에게 첫 영입 선물을 안겼다. KT 위즈 주전 유격수였던 자유계약선수(FA) 심우준(29)이 4년 총액 50억원에 한화 유니폼을 입는다.한화는 7일 심우준과 4년 최대 50억원(보장 42억원 옵션 8억원) 계약을 맺었다고 발표했다.심우준은 2014년 2차 특별지명(전체 14번)으로 KT에 입단해 2015년 1군무대에 데뷔했다. 상무에서 뛰었던 2023년과 2024년 전반기를 제외한 모든 시즌에 100경기 이상 출장해 온 심우준은 1072경기 통산 성적 타율 0.254, 275타점, 156도루(도루성공률 0.788)를 기록하고 있다.한화는 심우준의 합류로 현장에서 원하는 빠른 발과 작전수행능력을 지닌 안정적 유격수 자원을 확보, 내야 뎁스를 강화하게 됐다.손혁 한화 단장은 "심우준은 시즌 100경기 이상 출전 가능한 꾸준함과 안정적인 수비로 내년 시즌 센터라인 강화의 주축이 될 수 있는 능력을 갖춘 선수"라며 "피치클락 도입으로 인해 출루 시 상대 투수에게 압박을 줄 수 있다는 점에서 팀에 다양한 도움이 될 것"으로 기대했다.심우준 역시 수비, 주루 등 자신의 강점을 살려 구단의 목표인 '명문구단으로의 성장'에 반드시 도움이 되겠다는 각오다.심우준은 "좋은 평가를 해주신 한화 구단에 진심으로 감사드린다"며 "FA 선수로서 한화 선수단에 합류한 만큼, 더 큰 책임감을 갖고 팀이 더 많은 승리를 거둘 수 있도록 경기장에서 좋은 모습을 보여드리겠다"고 말했다. 차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2024.11.07 11:16
메이저리그

[송재우의 포커스 MLB] 굿바이! 페르난도 발렌수엘라!

최근 메이저리그(MLB) 대표하는 슈퍼스타는 누가 뭐래도 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)이다. 올 시즌 MLB 사상 첫 50(홈런)-50(도루) 클럽에 가입한 오타니는 가장 두꺼운 팬층을 보유한 선수로 MLB 선수 중 유니폼 판매량이 1위를 자랑한다. 며칠 전 세상을 떠난 투수 페르난도 발렌수엘라는 '1980년대의 오타니'라고 불러도 무방할 정도의 엄청난 인기를 누렸다.오죽하면 '페르난도 마니아'라는 신조어가 나올 정도였다. 발렌수엘라 역시 오타니(일본)와 마찬가지로 미국 본토 출신 선수가 아니었다. 멕시코 태생인 그는 축구에만 관심을 보인 조국 사람들에게 야구의 붐을 일으킨 존재였다. 1980년 9월 열아홉 살의 나이로 MLB에 데뷔할 때만 하더라도 훗날 다저스는 물론이고 MLB를 대표하는 스타가 될 거라고 예상한 이는 많지 않았다. '페르난도 마니아'들이 본격적으로 나오기 시작한 건 발렌수엘라가 첫 풀타임을 소화한 1981년부터이다. 그해 발렌수엘라는 13승 7패 평균자책점 2.48로 맹활약, MLB 사상 첫 신인왕과 사이영상을 동시 수상하는 진기록을 남겼다. 게다가 뉴욕 양키스와의 월드시리즈(WS)에서 팀의 우승까지 이끌어 그의 인기는 하늘을 찔렀다. 은퇴 전까지 총 네 번의 포스트시즌(PS)을 치른 발렌수엘라는 통산 9경기(선발 8경기), 5승 1패 평균자책점 1.98이라는 빼어난 성적을 남겼다. MLB 통산 기록은 173승 153패 평균자책점 3.54. 지금은 상상하기 어려운 무려 113번의 완투, 31번의 완투를 해낸 '철완'이었다. 발렌수엘라는 다저스에서 11년간 뛰며 개인 통산 승리의 81.5%인 141승을 따냈다. 데뷔 시즌인 1980년과 부상이 있었던 1988년을 제외하면 매년 다저스 유니폼을 입고 두 자릿수 승리를 해냈고 특히 1986년에는 21승으로 다승 1위, 사이영상 투표 2위에 뽑히기도 했다. 또한 다저스에서의 마지막 시즌인 1990년에는 세인트루이스 카디널스전에서 노히트 노런까지 달성, 최고의 인기 선수로 군림했다. 발렌수엘라가 큰 사랑을 받았던 건 다저스라는 명문 팀의 에이스라는 이유도 있지만 로스앤젤레스(LA)라는 도시에 멕시코 이민자가 많이 살았다는 점도 무시할 수 없었다. 그런데도 은퇴한 지 27년이 흘렀고 다저스를 떠난 지 34년이 됐어도 그의 유니폼을 입고 적지 않은 팬들이 다저스타디움을 찾는다. 이런 확고부동한 팬층은 은퇴 후 발렌수엘라가 다저스 구단의 스페인어 방송 해설자를 맡을 수 있었던 원동력이었다.하이 키킹, 와인드업을 하며 하늘로 치켜뜬 눈, 지금은 찾아보기도 힘든 스크루볼로 타자들을 무력화시키던 발렌수엘라(지난 23일 별세)의 모습은 이제 볼 수 없다. 이번 WS에서 다저스 선수들이 부착한 34번 패치는 그가 그렇게 사랑했던 다저스의 우승과 '페르난도 마니아'에게 보내는 그의 마지막 염원과 서비스가 아니었을까 싶다. 오타니 이전에 발렌수엘라가 있었다. 굿바이! 페르난도 발렌수엘라!메이저리그 해설위원정리=배중현 기자 2024.10.31 00:02
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