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프로축구

FC서울, ‘바르셀로나 유스 출신’ 수비수 로스 영입

FC서울이 스페인 출신 수비수 로스(Juan Antonio Ros·30)를 영입했다고 27일 밝혔다.FC서울이 K리그 무대를 새롭게 접수할 외국인 선수 로스를 영입하며 수비 강화에 나섰다. FC바르셀로나 라 마시아 출신 로스의 합류로 FC서울은 더욱 강화된 수비 안정성을 이룰 수 있게 됐다.FC서울 로스는 이미 아시아 축구 무대를 경험한 선수다. 로스는 2025년 중국 톈진 진먼후에서 핵심 수비 자원으로 활약했다. 그는 중국 슈퍼리그에 속한 톈진 진먼후에서 2025시즌에만 1경기를 제외한 모든 리그 경기(29경기)에 선발로 출전해 활약할 만큼 아시아 축구를 성공적으로 경험한 자원이다.FC서울 로스는 스페인 U-17대표팀 출신이자 세계적 명문 클럽인 FC바르셀로나 유스팀에서 활약했던 ‘라 마시아’ 출신의 선수로 지난 2015년 FC바르셀로나 B팀에서 프로로 데뷔했다. 이후 셀타비고 B, 비야레알 B에서 착실하게 경험을 쌓고 지난 2022년 알바세테로 적을 옮겨 3시즌 동안 세군다 디비시온(라리가2) 무대에서 활약해 왔다. 그 능력을 인정받아 2025년 처음 해외로 진출해 아시아 무대를 경험하고 올 시즌 FC서울에 합류하게 됐다.로스는 세계 최고 수준의 스페인 유스 시스템에서 체득한 패스 정확도와 뛰어난 경기 운영 능력을 보유한 선수다. 또한 공간과 상대를 마크하는 수비 포지셔닝과 경기 상황에 따른 빠른 판단력 및 수비 지능이 뛰어나다는 평가도 받고 있다. FC서울은 로스가 공격 전개 능력도 뛰어나, 수비를 넘어 팀의 빌드업 수준을 한 단계 격상시킬 수 있는 역할을 해줄 것으로 기대한다. 그뿐만아니라 로스가 미드필더와 센터백을 아우르는 멀티 능력도 보유하고 있어 FC서울은 전술적 유연성 측면에서도 큰 힘을 받을 수 있게 됐다.FC서울에 새롭게 합류한 로스는 “FC서울에 와서 정말 기쁘다. 서울은 큰 도시이고, FC서울은 훌륭한 클럽이다. 많은 우승 타이틀이 있고, 강한 팀이라고 알고 있다. 나에 대한 기대치가 매우 높다는 것도 알고 있고, 그 기대를 넘어서기 위해 노력할 것이다. 지난해 중국에 와서 아시아 무대에서 뛰기 시작한 뒤로 FC서울을 늘 관심을 갖고 지켜봤다. 서울 같은 클럽에서 뛰며 최고 수준에서 경쟁하고 싶었다. 이 훌륭한 클럽에 걸맞은 선수가 되어 구단의 목표들을 이루고 싶다”며 입단 소감을 전했다.김희웅 기자 2026.01.27 09:13
해외축구

뮌헨과 결별까지 5개월 “구단 내부 인내심 바닥났다”…월클 CB ‘KIM 파트너’ 5년 만에 떠나나

바이에른 뮌헨의 센터백 다요 우파메카노의 재계약 협상이 더딘 형세다.독일 매체 바바리안 풋볼은 26일(한국시간) “뮌헨은 우파메카노의 늦은 반응에 불만을 품고 있는 것으로 보인다”고 보도했다.우파메카노와 뮌헨의 계약은 올해 6월까지다. 이대로라면 결별까지 남은 시간은 5개월이다.뮌헨은 계약 연장 의지를 드러냈다. 매체에 따르면 뮌헨은 우파메카노에게 연봉과 계약금 각각 2000만 유로(342억원)를 제시했고, 2028년 발동 가능한 바이아웃 조항 삽입을 제안했다. 다만 우파메카노는 바이아웃 조항이 2027년 발동되길 바라는 것으로 전해진다. 바이아웃 금액은 6500만 유로(1111억원)가 거론되고 있다.바이아웃 발동 시점을 두고 이견이 있지만, 구단이 우파메카노에게 제시한 금액은 파격적이라는 평가다. 매체는 “뮌헨이 우파메카노에게 제안한 계약 조건은 재정적 한계를 넘어섰다. 우파메카노는 여전히 서명을 망설이고 있고, 구단 내부에서는 인내심이 바닥나고 있다. 특히 이사회는 우파메카노와 그의 에이전트의 시간 끌기 전략에 불만을 품고 있다”고 짚었다. 2021년 7월 라이프치히를 떠나 뮌헨 유니폼을 입은 우파메카노는 월드클래스 센터백으로 성장했다. 꾸준히 주전 멤버로 활약했고, 2023년부터 김민재와 함께 단단한 수비 라인을 구축했다.우파메카노는 올 시즌 뮌헨이 치른 리그 19경기 중 15경기에 나서며 주전으로 뛰고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 6경기에 선발 출전했다. 그는 요나단 타와 함께 안정적으로 뮌헨 후방을 이끌고 있다.뮌헨에서 충분히 대우받고 있지만, 만약 계약을 마치고 FA 신분이 되면 더 좋은 조건으로 팀을 옮길 가능성도 있다. 뮌헨으로서는 그를 잡을 수 있다면 붙잡는 게 최선이다.매체는 “우파메카노는 뱅상 콤파니 감독 체제에서 핵심 선수로 성장했고, 세계 최고의 수비수 중 하나로 자리매김했다. 콤파니 감독은 그를 위해 ‘레드 카펫’을 깔아주고 있다”면서 “뮌헨은 선수단 구성을 위한 계획을 세우기 위해 최대한 빨리 상황을 명확히 하고 싶어 한다”고 전했다.김희웅 기자 2026.01.26 17:37
해외축구

日 대형 유망주 시련 계속…빅리그 첫 선발 경기서 3실점 ‘와르르’

일본 대형 유망주 다카이 고타(묀헨글라트바흐)의 시련이 이어지고 있다. 독일 분데스리가에서 처음 선발 출격했지만, 3실점이나 내줬다.다카이는 26일(한국시간) 독일 묀헨글라트바흐의 슈타디온 임 보루시아-파크에서 끝난 2025~26 분데스리가 19라운드 홈 경기에서 슈투트가르트를 상대로 3실점을 기록, 팀의 0-3 완패를 지켜봐야 했다.이날 다카이는 묀헨글라트바흐의 포백 라인에서 센터백으로 선발 출격했다. 지난해 J리그를 떠나 토트넘 유니폼을 입은 그는 독일에서 빅리그 선발 데뷔전을 치르게 됐다.그러나 ‘악몽’으로 끝났다. 전반 30분 제이미 르웰링에게 선제 실점한 것을 시작으로 후반에도 동료 자책골을 포함해 두 골을 더 내줬다. 다카이는 이달 토트넘을 잠시 떠나 묀헨글라트바흐로 임대 이적했다. 토트넘에서 단 한 경기도 뛰지 못한 다카이는 지난 11일 아우크스부르크전에 교체 출전해 팀의 5-0 대승에 힘을 보탰다.이후 두 경기에 교체 출전했고, 슈투트가르트를 상대로 처음 선발 기회를 잡았다. 묀헨글라트바흐에서 자리를 잡아야 하는 다카이로서는 안정적인 수비를 보여야 했는데, 결과적으로 진한 아쉬움만 남는 한 판이 됐다.축구 통계 매체 후스코어드와 소파스코어는 다카이에게 평점 6.8을 부여했다. 패배 팀 수비수치고 무난한 점수다.김희웅 기자 2026.01.26 14:25
해외축구

‘1월 3골 폭발’ 양현준, 시즌 6호골 터졌다…셀틱은 하츠와 2-2 무

양현준(셀틱)이 시즌 6호골을 터뜨리며 뜨거운 발끝을 과시했다.양현준은 26일(한국시간) 영국 스코틀랜드 에든버러의 타인캐슬 파크에서 열린 2025~26시즌 스코티시 프리미어십 23라운드에서 1-1로 맞선 후반 17분 골망을 갈랐다.역습 상황을 맞이한 토마시 츠반차라가 왼쪽 측면에서 크로스를 내줬고, 반대편에서 달려들던 양현준이 쇄도하며 오른발 슈팅으로 마무리했다.리그 4호골을 기록한 양현준은 스코틀랜드 리그컵과 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)까지 올 시즌 총 6골을 넣었다.특히 양현준은 1월에만 정규리그 4경기에서 3골을 폭발하는 등 뜨거운 기세를 이어갔다. 이날 양현준은 4-3-3 포메이션의 오른쪽 윙어로 선발 출격했다.셀틱은 경기 시작 7분 만에 터진 벤야민 뉘그렌의 프리킥 골로 앞서갔다.전반을 1-0으로 마친 셀틱이지만, 후반 시작 3분 만에 하츠의 스튜어트 핀들레이에게 헤더골을 얻어맞으며 1-1 동점이 됐다.셀틱은 양현준의 득점으로 재차 리드를 쥐었지만, 후반 32분 센터백 오스턴 트러스티가 하츠의 역습을 막다가 퇴장당하면서 수적 열세에 놓였다.셀틱은 후반 32분 양현준 대신 수비수 앤서니 랠스턴을 투입하며 퇴장 영향을 줄이려고 했다. 그러나 후반 42분 클라우디오 브라가에게 동점골을 내줬다.3위 셀틱(승점 45)은 선두 하츠 오브 미들로시언(승점 51)과 격차를 좁히지 못했다. 2위 레인저스(승점 47)와는 승점 2차다.김희웅 기자 2026.01.26 08:08
해외축구

김민재 이적설 ‘구체화’…첼시 감독도 찬성? “센터백 보강 1순위”

국가대표 출신 수비수 김민재(30·바이에른 뮌헨)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시 이적설에 다시 연결됐다.독일 매체 TZ는 24일(한국시간) “뮌헨 김민재의 미래를 둘러싼 큰 의문부호는 여전히 남아 있다”면서 “뱅상 콤파니 감독 체제에서 그는 ‘특급 조커’일 뿐이며, 조나탄 타와 다요 우파메카노를 넘어서지 못하고 있다. 오래전부터 이적 후보로 여겨진 그의 상황은 이제 더 구체화된 것처럼 보인다”라고 전했다.TZ는 빌트 보도를 바탕으로 “첼시는 김민재 영입을 위한 노력을 강화하고 있다. 선수 측과도 이미 접촉한 거로 알려졌다”면서 “첼시는 중앙 수비수 보강을 원한다. 최근에는 리암 로세니어 첼시 감독이 그의 영입을 찬성했다는 보도도 나왔다”고 덧붙였다.김민재는 2023~24시즌을 앞두고 나폴리(이탈리아)에서 뮌헨으로 이적했다. 현 계약은 2028년 6월까지다. 다만 3번째 시즌을 치르는 현재는 수비진 내 경쟁 구도가 더 치열해졌다. 타, 우파메카노 등과 출전 시간을 나눠 갖는 흐름이 이어지면서, 최근 이적설이 불거지는 배경이 됐다. 변수는 구단의 판단이다. TZ는 “첼시는 이제 김민재 영입을 노리는 것으로 보이지만, 이들의 시도가 성공으로 이어질지는 불확실하다. 뮌헨이 기본적으로 겨울 이적시장에서 스쿼드를 약화시키고 싶어 하지 않기 때문”이라고 내다봤다. 동시에 선수 의사가 핵심이라는 관측도 이어졌다. 매체는 “김민재가 ‘남겠다’고 말하면 문제는 아예 없는 셈이다”면서 “반대로 말하면, 지금까지 김민재는 팀을 떠나겠다는 요청을 하지 않았다는 것이다. 이적시장은 2월까지 열려 있는 만큼, 상황이 바뀔지는 지켜봐야 한다”고 짚었다. 또 “여름에는 김민재를 둘러싼 이적 루머가 다시 나올 가능성이 크다. 후보 선수인 그는 너무 비싸다. 2023년 세리에 A 최고 수비수였던 그는 당시 새로운 수비 리더로 계획돼 있었으나, 실제로 기대치를 충족하지는 못했다”고 평했다.한편 뮌헨은 25일 알리안츠 아레나에서 열린 2025~26 분데스리가 19라운드 홈경기에서 아우크스부르크에 1-2로 역전패, 리그 무패 행진을 18경기(16승2무)에서 마감했다. 김민재는 선발로 나서 후반 40분까지 뛰고 교체됐다.김우중 기자 2026.01.25 20:00
축구일반

‘김상식 매직 멈췄다’ 베트남, 중국에 0-3 완패…‘이민성호’ 한국과 3·4위전

김상식 매직이 만리장성을 넘지 못했다.김상식 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 21일(한국시간) 사우디 제다 프린스 압둘라 알 파이살 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 4강에서 중국에 0-3으로 크게 졌다.베트남은 오는 24일 자정 한국과 3위 결정전을 치른다. 한국인 사령탑인 김상식 감독과 이민성 감독이 자존심 대결을 벌이게 됐다.이 대회 역사상 처음으로 결승에 오른 중국은 25일 자정 이민성호를 꺾은 일본과 우승을 다툰다. 일본은 직전 2024년 대회에 이어 ‘2연패’를 꿈꾼다. 이날 베트남은 5-4-1 포메이션으로 나서며 단단한 수비벽을 구축했고, 중국의 공세를 잘 틀어막았다. 오히려 1대1 찬스를 만들고 날카로운 프리킥으로 중국을 위협했다.베트남은 전반 33분 응우옌 휴 민이 부상으로 빠지고 응우옌득아인이 교체 투입되는 변수를 맞았지만, 0-0으로 후반에 돌입했다.후반 들어 무너졌다. 킥오프 3분 만에 실점했다. 코너킥 상황에서 펑샤오가 헤더 골을 터뜨리며 중국에 리드를 내줬다. 불과 4분 뒤 시앙 위왕에게 한 골을 더 내주며 0-2로 끌려갔다.김상식 감독은 두 번째 실점 직후 센터백과 최전방 공격수를 바꾸며 분위기를 전환하려 했다.그러나 후반 28분 또 한 번 악재를 맞았다. 중국의 프리킥 상황에서 펑샤오의 어깨에 맞은 볼이 베트남 골문으로 들어갔다. 이때 베트남 수비수 팜리득이 볼을 챙겨가던 중국 베흐람 압두웨리를 주먹으로 가격하는 동작을 취했다.주심은 비디오판독(VAR) 끝에 중국의 득점을 취소했고, 팜리득에게는 레드카드를 꺼냈다. 남은 시간 두 골을 따라붙어야 하는 베트남은 10명으로 싸워야 했다. 수적 열세를 떠안은 베트남은 오히려 중국의 공세에 밀렸고, 결국 후반 추가시간 왕위동에게 한 골을 더 내주며 고개를 떨궜다.베트남은 2018년 이 대회 준우승 이후 8년 만에 결승 진출을 노렸지만, 파이널 무대 문턱에서 아쉬움을 삼키게 됐다.김희웅 기자 2026.01.21 05:51
프로축구

부천, 수비수 김원준과 재계약 후 K3리그 임대

부천FC1995가 수비수 김원준과 재계약을 체결했다고 20일 밝혔다. 김원준은 실전 경험을 위해 2026시즌 K3리그 임대를 결정했다.김원준은 188cm의 뛰어난 피지컬과 왼발을 활용한 빌드업 능력을 갖춘 센터백 자원이다. 동아대 입학 후 포지션을 변경했음에도 불구하고 '제19회 1,2학년대학축구대회'와 '제60회 추계대학축구연맹전'에서 팀의 준우승을 견인하며 수비 실력을 인정받은 김원준은 지난해 부천에서 첫 프로 커리어를 시작하게 됐다.부천은 김원준의 잠재력과 성장 가능성을 높게 평가해 2027년까지 계약을 연장하는 한편, 더 많은 경기 경험과 실전 감각을 쌓을 수 있도록 2026시즌 K3리그 임대를 결정했다. 지난해 11월 23일 화성과의 정규리그 마지막 경기에서 데뷔전을 치른 김원준은 이번 임대를 통해 경기 감각과 실전 대응 능력을 한층 끌어올린 후 부천에 돌아와 팀 전력에 보탬이 되는 것을 목표로 한다.이영민 감독은 "김원준은 피지컬과 왼발 빌드업이라는 뛰어난 장점을 가진 선수"라면서도 "아직은 경험이 필요한 단계라고 판단해 임대를 결정하게 됐다. 실전을 통해 성장한 뒤 돌아오면 팀에 큰 도움이 될 것이라 기대하고 있다"는 바람을 전했다.김원준은 "임대 기간 성실히 훈련에 임해 최대한 많은 것을 배우고 성장하겠다"며 "좋은 선수가 돼서 다시 부천에 돌아오고 싶다. 팬들에게 기쁨을 드리는 선수가 되겠다"는 각오를 밝혔다.김희웅 기자 2026.01.20 12:06
해외축구

‘맨시티 광팬’ 오아시스 노엘 갤러거도 특급 DF 게히 영입에 BBC 라디오 출연→“대충격!” 소감

세계적인 밴드 그룹 오아시스 멤버인 노엘 갤러거가 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)의 ‘특급 행보’에 깜짝 놀랐다. 그는 수비수 마크 게히(26·영국)를 영입한 것에 “매우 놀랍다”며 칭찬했다. 맨시티가 AFC 본머스에서 뛰어난 공격력을 보인 공격형 미드필더 앙투안 세메뇨(영국)을 영입한 데 이어 게히까지 품에 안자 노엘은 매우 흥분했다.맨시티는 20일(한국시간) ‘게히와 2031년까지 계약했다. 엄청난 재능을 지닌 수비수인 그는 최근 EPL을 대표하는, 젊고 완성된 센터백 중 한 명’이라고 전했다. 게히는 구단 홈페이지를 통해 “맨시티의 선수가 돼 정말 기쁘다. 말로 다 할 수 없이 자랑스럽다”며 “이번 이적은 그동안 나의 경력에 쏟아부은 모든 노력의 결실이라고 느껴진다”고 소감을 밝혔다. 이적료는 2000만 파운드(396억 원).게히는 최근 유럽축구 이적시장에서 주목받은 ‘핫 가이’였다. 2000년생으로 한창 기량이 절정에 오른 게히는 최정상급 수비력과 공격 전개 능력을 인정받는다. 크리스털 팰리스에서 주장을 맡을 만큼 리더십도 있다. 수비 보강이 절실했던 리버풀과 레알 마드리드(스페인) 등이 일찌감치 게히를 영입 리스트에 올려두었다. 그러나 맨시티가 적극 비딩하며 최종 승자가 됐다.최근 노엘은 BBC 라디오에 출연해 “(게히가 맨시티에 왔다는 사실에) 믿을 수가 없다. 여름 이적시장에서야 영입할 수 있었던 두 명의 이상적인 선수인 게히와 세메뇨를 1월 겨울 이적시장에서 데려왔다”라면서 “사실 정말 놀랐다. 그리고 (해당 소식을) 더 많이 볼수록 더 충격을 받고 있다”며 놀라워했다. 노엘은 맨시티의 열광적인 팬으로 잘 알려져 있다.이어 맨시티가 최종 영입 승자가 된 걸 노엘은 자랑스러워했다. 그는 “아스널 팬들과 리버풀 팬들이 그 두 클럽(아스널과 리버풀)이 게히와 세메뇨라는 위대한 선수들에게 가장 바람직한 목적지라고 말했는데, 이건 말도 안되는 이야기”라면서 “우리(맨시티)에게 왔다는 소식에 정말 놀랐다”라면서 흥분감을 감추지 않았다. 맨시티는 정상급 공격수 앙투안 세메뇨에 이어 게히까지 영입해 공수 모두 전력 보강에 성공했다. 노엘도 이 부분에 대해 기대감을 표출했다. 그는 “세메뇨는 이미 내가 가장 좋아하는 선수”라며 “게히는 지금 우리에게 딱 필요한 선수다. 현재 수비진이 초토화된 상태다. 당장 우승 경쟁 판도 뒤집을 정도는 아니지만, 앞으로 맨시티는 정말 무서울 거”라고 전망했다.김영서 기자 zerostop@edaily.co.kr 2026.01.20 11:50
해외축구

[오피셜]맨시티, '완전 게히득'이네...가성비도 챙기며 잉글랜드 '본좌 센터백' 마크 게히 영입

이적료 2,000만 파운드에 5년 반 계약… 리버풀·레알 마드리드 제치고 영입 전쟁 승전보 맨체스터 시티(이하 맨시티)가 잉글랜드 국가대표팀의 핵심 수비수 마크 게히(25) 영입을 공식 발표했다. 이번 영입으로 맨시티는 더욱 탄탄한 후방 라인을 구축하게 됐다. 20일(한국시간) 맨시티는 크리스탈 팰리스로부터 게히를 영입했으며, 계약 기간은 2031년까지라고 밝혔다. 팰리스는 계약 만료를 앞둔 게히에 대해 2,000만 파운드(약 350억 원)의 이적료 제안을 수락한 것으로 알려졌다.당초 게히는 이번 시즌 종료 후 자유계약(FA) 신분이 될 예정이었다. 이에 수비 보강이 절실했던 리버풀과 레알 마드리드 등이 뜨거운 관심을 보였으나, 맨시티가 1월 겨울 이적시장에서 전격적인 비딩을 시도하며 경쟁자들을 따돌리고 최종 승자가 됐다.게히는 입단 소감에서 "맨시티의 일원이 되어 매우 자랑스럽다. 이번 이적은 내 커리어에서 쏟아부은 모든 노력의 결실"이라며 "잉글랜드 최고의 클럽이자 믿기 힘든 선수단과 함께하게 되어 기쁘다. 이곳에서 선수로서, 또 인간으로서 더 성장할 수 있을 것이라 확신한다"고 소회를 밝혔다.첼시 유스 출신인 게히는 팰리스에서 188경기에 출전하며 팀의 '본좌'급 센터백으로 자리매김했다. 특히 주장 완장을 차고 지난 시즌 FA컵 우승과 커뮤니티 실드 우승을 이끄는 등 팰리스 팬들에게 잊지 못할 영광을 선사했다.그는 떠나는 메시지에서 "남런던 소년으로서 남런던 클럽을 대표해 뛴 것은 축복이었다"며 "팬들이 이 클럽을 얼마나 소중히 여기는지 잘 안다. 동료들과 팬들이 나를 더 나은 선수로 만들어줬다"며 친정팀에 대한 깊은 감사를 전했다.한편, 게히의 이적은 올리버 글라스너 감독이 이번 시즌을 끝으로 팀을 떠나겠다고 발표한 지 며칠 만에 이뤄졌다. 글라스너 감독은 "게히의 이적이 시즌 결과에 악영향을 미칠 것이라는 우려가 있지만, 팰리스는 과거 마이클 올리세를 판 뒤에도 최고의 시즌을 보낸 적이 있다"며 남은 시즌 최선을 다할 것을 다짐했다. 맨시티는 게히의 합류로 수비진의 로테이션과 빌드업 능력을 한층 강화하게 됐다. 잉글랜드 무대에서 이미 검증을 마친 '본좌' 게히가 펩 과르디올라 감독 체제 아래서 어떤 활약을 펼칠지 전 세계 축구 팬들의 이목이 쏠리고 있다. 2026.01.20 05:35
국가대표

‘부상 악재’ 우여곡절 끝에 반전 쓴 이민성호, U-21 일본과 운명의 4강

한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 어렵사리 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 4강 티켓을 거머쥐었다. 8강에서 반전을 쓴 이민성호는 이제 파이널 무대까지 바라본다.이민성 감독이 이끄는 한국은 18일(한국시간) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티 홀 스타디움에서 열린 호주와의 대회 8강에서 2-1로 이겼다. 백가온(부산 아이파크)과 신민하(강원FC)가 골망을 흔들며 승리를 이끌었다.그야말로 반전의 발판을 마련한 호주전이었다. 앞선 조별리그에서 1승 1무 1패를 거둔 이민성호는 C조 2위로 8강 토너먼트에 진출했다. 성적은 차치하고 첫판부터 이어진 저조한 퍼포먼스, 경기에서 나온 선수들의 불성실한 태도 등 이민성호를 향한 비판이 쏟아졌다. 특히 2살 어린 우즈베키스탄 U-21 대표팀과 조별리그 최종전 0-2 패배는 충격으로 다가왔다.우려의 시선이 팽배한 가운데 호주와 맞붙은 한국은 조별리그와 다른 모습을 보였다. 경기 초반부터 D조 1위로 올라온 호주를 상대로 적극적인 공세를 퍼부었고, 전반 21분 백가온의 환상적인 발리슛으로 승기를 쥐었다. 1-1로 팽팽하던 후반 43분에는 코너킥 상황에서 센터백 신민하의 헤더골까지 터지며 결승까지 도전할 수 있게 됐다. 애초 이민성호는 출범 때부터 열렬한 응원을 받지 못했다. 오히려 지난해 10월 사우디아라비아 원정 2연패에 이어 11월 판다컵에서 중국에 0-2로 패배하면서 여론이 악화했다. 자연히 새해 첫 대회인 U-23 아시안컵에 대한 기대는 바닥을 쳤다.더구나 대회 전 터진 줄부상 탓에 팀은 흔들릴 수밖에 없었다. 우선 이 연령대의 유럽파는 차출이 불가했고, K리그에서 활약하는 핵심 중원 자원인 박현빈(수원 삼성) 서재민(인천 유나이티드) 황도윤(FC서울) 등이 부상으로 낙마했다. 주축 수비수 박성훈(FC서울) 역시 대회 직전 발 부상으로 쓰러졌다.설상가상으로 이란과 조별리그 첫 경기에서 2025시즌 K리그1 베스트11에 든 미드필더 강상윤(전북 현대)마저 무릎 부상으로 이탈하면서 또 한 번 악재를 맞았다. 어려움이 겹친 이민성호는 패스 실수, 수비 집중력, 골 결정력 부재 등 여러 문제점이 도드라졌다. 그러나 호주전에서 어느 정도 우려를 불식하면서 대회 전 이민성 감독이 내걸었던 ‘최소 4강’이란 목표까지 일궜다.다음 상대는 숙명의 라이벌 일본이다. 한국은 20일 오후 8시 30분 같은 장소에서 일본과 결승 티켓을 두고 다툰다. 일본은 U-21 선수들로 이번 대회에 나섰다. 2028 LA 올림픽을 대비하기 위함이다. J리거와 대학생 선수들로 꾸려진 일본은 이번 대회에서 만만찮은 저력을 과시했다. 아랍에미리트(UAE), 시리아, 카타르와 B조에 속했던 일본은 3전 전승을 거두고 8강에 올랐다. 조별리그에서 10골을 넣고 단 한 번도 실점은 내주지 않았다. ‘무결점’으로 평가받았지만, 8강에서는 요르단에 고전하며 승부차기 끝에 어렵사리 준결승에 진출했다.김희웅 기자 2026.01.18 15:55
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