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해외축구

“사비·이니에스타 등을 위한 상” 선배들 잊지 않은 로드리, 감동의 발롱도르 소감

축구 선수 최고 권위의 상인 발롱도르를 품은 로드리(28·맨체스터 시티)가 스페인 대표팀 선배들을 직접 언급해 화제가 됐다. 그동안 발롱도르 수상 자격이 충분한데도 아쉽게 인연이 닿지 않던 선배들의 이름을 일일이 언급하면서 대표팀 선배들에 대한 예우와 존중을 표한 것이다. 로드리는 29일(한국시간) 프랑스 파리의 샤틀레 극장에서 열린 2024 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부문 수상자로 선정된 뒤 시상대에 올라 “오늘은 나를 위한 상이 아니라 스페인 축구와 안드레스 이니에스타, 사비 에르난데스, 이케르 카시야스, 세르히오 부스케츠 등 발롱도르를 수상하지는 못했지만 수상할 자격이 있었던 많은 선수를 위한 상”이라는 소감을 밝혔다. 로드리가 언급한 이들은 스페인 국가대표 출신 선배들이자, 세계적인 활약을 펼치고도 유독 발롱도르와는 인연을 맺지 못했던 레전드 선수들이기도 하다.실제 스페인 국적 선수가 발롱도르를 수상한 게 1960년 이후 무려 64년 만의 일일 정도로 그동안 스페인 선수들과 발롱도르는 유독 거리가 멀었다. 스페인 국적 선수가 상위 3위 안에 든 것도 지난 2012년 이니에스타(3위)가 마지막이었다. 이니에스타는 2위에 한 번 오른 적이 있고, 사비는 3위가 최고 성적이었다. 부스케츠, 카시야스 등은 3위 안에 이름을 올린 적이 없다. 이들이 맹활약을 펼쳤던 시기가 하필이면 리오넬 메시, 크리스티아누 호날두가 발롱도르를 양분하던 시기와 맞물린 이유가 컸다.그러나 메시와 호날두가 21년 만에 발롱도르 후보에서 제외되면서 발롱도르는 그야말로 치열한 경쟁 체제가 됐고, 로드리가 마침내 선배들의 한을 풀었다. 로드리는 수비형 미드필더라는 약점마저 극복하고 맨시티의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승과 스페인의 2024 유럽축구선수권대회(유로 2024) 우승을 이끈 활약 등을 인정받아 ‘최고의 별’로 우뚝 섰다. 선배들을 보면서 자라고, 또 많은 영향을 받았던 로드리도 이번 발롱도르 수상을 자신만의 영광으로 누리지 않았다. 대신 자신보다 앞섰던 선배들의 이름을 직접 시상대 위에서 언급하는 것으로 존경심을 전했다. 선배들뿐만 아니라 그는 “오랫동안 나를 믿어준 대표팀과 루이스 데 라 푸엔테 감독, 유로에서 함께 우승한 팀 동료들도 언급하지 않을 수 없다. 이 상은 나뿐만 아니라 스페인 축구를 위한 것”이라며 공을 돌렸다.발롱도르는 프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼이 주관하는 세계 최고 권위의 축구 시상식으로, 지난해 8월부터 올해 7월까지 뛰어난 활약을 펼친 최종 후보 30명을 대상으로 전 세계 100명의 기자단 투표를 통해 결정됐다. 로드리가 1위에 오른 가운데 비니시우스 주니오르, 주드 벨링엄(이상 레알 마드리드)이 2, 3위에 올랐다. 한국 선수는 3년 만에 30명 최종 후보에 이름을 올리지 못했다.김명석 기자 2024.10.29 14:20
해외축구

저물어버린 메시·호날두 시대…새롭게 ‘최고의 별’ 올라선 로드리

맨체스터 시티(잉글랜드) 미드필더 로드리(28·스페인)가 2023~24시즌을 빛낸 세계 최고의 별로 우뚝 섰다. 이른바 ‘메날두 시대’가 저문 이후 첫 수상자인 데다, 상대적으로 주목받지 못하는 수비형 미드필더의 수상이라는 점 등 여러 의미를 남긴 수상이기도 했다.로드리는 29일(한국시간) 프랑스 파리의 샤틀레 극장에서 열린 2024 발롱도르 시상식에서 레알 마드리드의 비니시우스 주니오르(24·브라질)와 주드 벨링엄(21·잉글랜드) 등을 제치고 수상자로 선정됐다. 올해 68회째를 맞이한 발롱도르는 세계 최고 권위의 축구 시상식이다.로드리는 지난 2023~24시즌 완벽한 중원 장악 능력에 공격 포인트 생산 능력까지 겸비하는 맹활약을 펼쳤다. 수비형 미드필더인데도 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8골·9도움, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 1골·2도움 등 지난 시즌 9골 13도움을 쌓았다. 맨시티의 EPL 우승, 스페인 대표팀의 2024 유럽축구선수권대회(유로2024) 우승의 핵심 주역으로 활약했고, 덕분에 전 세계 100명의 기자단 투표에서 가장 많은 표를 받았다.로드리의 이번 발롱도르 수상은 특히 여러 이정표를 세웠다는 점에 의미가 컸다. 이번 발롱도르는 리오넬 메시(인터 마이애미)와 크리스티아누 호날두(알나스르)가 21년 만에 나란히 후보에서 빠진 첫 시상식이었다. 오랫동안 발롱도르를 양분했던 이른바 '메날두 시대'가 저문 뒤 첫 수상의 영예를 로드리가 안은 것이다.상대적으로 덜 주목받고, 수상 경쟁에서도 공격수가 유리할 수밖에 없는 약점을 극복한 수비형 미드필더의 수상이라는 점도 의미가 컸다. 2000년대 이후 공격수가 아닌 선수가 이 상을 받은 건 2006년 파비오 칸나바로(수비수), 2018년 루카 모드리치(미드필더) 이후 로드리가 세 번째, 수비형 미드필더의 수상은 처음이다.스페인 축구의 '한'도 풀었다. 스페인 국적 선수가 이 상을 수상한 건 1960년 루이스 수아레스 미라몬테스 이후 무려 64년 만이다. 그동안 스페인 국가대표에는 내로라하는 세계적인 선수들이 많았으나 유독 발롱도르와는 인연이 닿지 않았는데, 로드리가 그 흐름을 깼다. 그는 1990년대생 선수로는 최초의 발롱도르 수상자라는 의미도 더했다.지난달 전방십자인대 파열로 인해 목발을 짚은 채 시상대에 오른 로드리는 “저와 가족, 그리고 조국에 매우 특별한 날”이라며 “저만을 위한 수상이 아니라 스페인 축구, 그리고 안드레스 이니에스타와 사비 에르난데스, 이케르 카시야스, 세르히오 부스케츠 등 수상 자격이 있는 수많은 선배들을 위한 수상”이라는 소감을 밝혔다.발롱도르 여자 선수상은 역시 스페인 국적의 아이타나 본마티(바르셀로나)가 수상했다. 올해의 감독상은 카를로 안첼로티 레알 마드리드 감독과 엠마 하예스 미국 여자대표팀 감독이 받았다. 시상식 전까지 가장 유력한 후보로 거론됐던 비니시우스의 발롱도르 수상 실패 소식을 사전에 접한 레알 마드리드는 후보에 올랐던 모든 선수는 물론 회장과 감독까지 구단 차원에서 시상식을 보이콧했다. 한국 선수는 3년 만에 발롱도르 최종 후보 30인에 이름을 올리지 못했다.김명석 기자 2024.10.29 10:58
해외축구

‘사비-이니에스타 시절 생각나네’ 페드리-가비 교체 순간 보며 환호한 바르사 팬들

파블로 가비(20·바르셀로나)가 마침내 돌아왔다. 지난해 11월 전방십자인대 파열 등 심각한 부상을 당한 이후 11개월 만이다. 부상 복귀전에서 그는 팀 동료 페드리(22)로부터 주장 완장을 넘겨받았다. 바르셀로나 팬들은 둘의 모습을 보며 과거 팀의 상징적인 존재였던 안드레스 이니에스타와 사비 에르난데스의 교체 장면을 떠올릴 수밖에 없었다.가비는 21일(한국시간) 스페인 바르셀로나의 에스타디 올림피크 유이스 콤파니스에서 열린 2024~25 스페인 프로축구 프리메라리가 10라운드 세비야전에 교체로 출전해 부상 복귀전을 치렀다. 가비는 지난해 11월 스페인 국가대표팀 경기 조지아전에서 심각한 부상을 당한 뒤 11개월 동안 재활에만 집중해 왔다. 전방십자인대가 파열되고 반월판이 손상되는 등 치명적인 부상이었다.유스 출신으로 일찌감치 팀 핵심은 물론 스페인 국가대표로도 활약하던 그의 부상 이탈은 바르셀로나 팬들뿐만 아니라 축구계에도 충격적인 소식이었다. 그러나 가비는 꾸준히 재활에만 전념한 덕분에 예상보다 조금 더 빠른 11개월 만에 복귀전을 치렀다. 마르카 등 현지 매체들에 따르면 가비가 교체로 투입되는 순간 경기장을 가득 채운 팬들은 뜨거운 함성으로 그의 복귀를 축하했다.공교롭게도 가비의 교체 대상이 된 선수는 또 다른 핵심 선수이자 ‘파트너’ 페드리였다. 팀의 다섯 번째 주장으로서 이날 주장 완장을 차고 경기에 나섰던 페드리는 그라운드 위 다른 선수에게 주장 완장을 넘기는 대신 가비의 왼쪽 팔에 직접 주장 완장을 채워줬다. 그라운드 위에 다른 주장단 선수가 없긴 했지만, 페드리는 그라운드 위 다른 선수 대신 ‘20세’ 가비에게 주장 완장을 넘겼다. 페드리가 가비에게 주장 완장을 채워주는 모습은 현지에서 큰 화제가 됐다. 바르셀로나의 상징적인 존재였던 사비와 이니에스타도 과거 교체 과정에서 주장 완장을 넘겨주는 모습이 화제가 된 바 있는데, 페드리와 가비를 보며 과거 모습이 오버랩될 수밖에 없었기 때문이다. 공교롭게도 등번호 역시 이니에스타와 사비가 각각 8번과 6번이었고, 페드리와 가비 역시 8번과 6번이었다.소셜 미디어 등을 통해서는 어린 시절 사비와 이니에스타의 교체 모습을 보던 바르셀로나 팬이, 성인이 된 뒤엔 페드리와 가비의 교체 모습을 흐뭇하게 바라보는 이미지 등이 화제가 됐다. 바르사 유니버설은 “우리는 이 장면을 과거에도 본 적이 있다”며 이니에스타와 사비의 교체 지난 2015년 교체 당시 모습과 페드리와 가비의 이번 교체 모습을 함께 전하기도 했다.가비에게 직접 주장 완장을 넘겨준 페드리는 “가비가 자랑스럽다. 그는 이 순간을 누릴 자격이 있다. 팬들이 가비를 매우 사랑한다는 걸 알 수 있었다”고 했다. 가비는 “축구가 너무 그리웠다. 평생 해온 일이기 때문이다. 몇 달 동안 이 순간만을 기다려왔다”는 소감을 밝혔다.김명석 기자 2024.10.21 12:55
해외축구

이니에스타, 바르셀로나서 눈물의 은퇴식 “내 커리어는 동화와 같았다”

스페인 국가대표 출신 미드필더 안드레스 이니에스타(40)가 축구화를 벗는다. 친정팀 바르셀로나에서 은퇴식을 가진 그는 눈물을 흘리며 작별을 고했다.이니에스타는 8일(한국시간) 스페인 바르셀로나의 아메리카스 컵 익스피리언스에서 열린 은퇴 기자회견에 참석했다. 이니에스타는 2023년까지 비셀 고베(일본)에서 활약하다 에미리츠 클럽(아랍 에미리트)에서 축구화를 벗었다.이니에스타는 은퇴식에서 “이 눈물은 슬픔이 아니라 감격과 자부심의 눈물”이라며 “많은 노력과 희생, 포기하지 않는 노력 끝에 꿈을 이뤘다. 이런 가치는 인생에서 필수적인 요소였다. 이 모든 여정을 매우 자랑스럽게 생각한다. 이 여정은 동화와 같았다”고 돌아봤다. 이어 “라 마시아는 나를 영원히 변화시켰고, 삶의 가치를 높일 최고의 장소다. 모든 팀 동료와 지인들에게 감사한 곳이다. 바르셀로나에 온 것은 꿈이었고, 이를 이루기 위해 노력했다”라고 덧붙였다.이니에스타는 지난 1996년 바르셀로나 유소년 팀에서 커리어를 시작해 2018년까지 스페인 클럽에서 활약했다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마르크트에 따르면 그는 바르셀로나에서만 공식전 674경기 57골 135도움을 올렸다. 스페인 라리가 9회·유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4회·스페인 국왕컵 6회·스페인 슈퍼컵 7회·UEFA 슈퍼컵 3회 등을 기록했다. 스페인 국가대표로도 131경기 출전했고, 2010 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 1회·UEFA 유럽축구선수권대회(유로) 2회 우승을 거머쥐었다. 2010년대 스페인 축구대표팀의 메이저 대회 3연패 주역으로 활약한 그다. 커리어 말년에는 고베에서도 134경기 26골 25도움을 올리며 제 몫을 했다. 이니에스타와 함께 바르셀로나의 전성기를 이끈 리오넬 메시(인터 마이애미)도 찬사를 보냈다. 이니에스타의 은퇴 소식이 전해진 날, 메시는 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “가장 마법 같은 팀 동료 중 한 명이자, 함께 뛰는 것이 가장 즐거웠던 선수 중 한 명”이라면서 “공은 당신을 그리워할 것이고, 우리도 그리워할 것이다”라고 적었다.이니에스타의 선수 커리어 중, 가장 많은 출전 기록을 합작한 게 메시다. 이니에스타는 메시와 488경기를 함께 뛰었고, 53득점을 합작했다. 김우중 기자 2024.10.09 12:52
프로축구

[오피셜] 강원, ‘A리그 이니에스타’ 호주 윙어 헨리 영입…“매우 흥분된다”

강원FC가 호주 국적 공격수 헨리(25)를 영입했다.강원은 1일 새로운 외국인 선수 호어 헨리 제이메스(HORE HENRY JAYMES, 등록명 헨리)의 영입을 발표했다. 호주 국적의 헨리는 주 포지션이 윙포워드이다. 호주에서 ‘A리그 이니에스타’라고 불릴 정도로 기술적으로 뛰어난 선수이며 결정력까지 두루 갖췄다. 윙포워드를 비롯해 섀도 스트라이커, 공격형 미드필더까지 소화할 수 있는 멀티 자원이다.헨리는 “강원에 합류하게 돼 매우 기쁘다. 매우 흥분되며 빨리 팀에서 시작하고 싶다. 코칭스태프와 선수들과 만남을 기대하고 있다. 시즌 하반기에 팀에 큰 도움이 되길 바라고 있다”고 소감을 밝혔다. 헨리는 2021~2022시즌 호주 1부리그인 A리그 브리즈번 로어 FC에서 프로 데뷔했다. 데뷔 시즌 리그 27경기 6골로 눈도장을 찍었다. 2022~2023시즌 27경기 4골을 기록했고 올 시즌엔 20경기 7득점으로 활약했다. 통산 A리그 74경기 17골의 기록을 남겼다.지난달 30일 한국에 입국한 헨리는 1일 메디컬테스트를 완료하고 계약서에 서명했다. 바로 팀에 합류해 훈련에 돌입할 예정이다.김희웅 기자 2024.07.01 17:59
해외축구

‘신성’ 이현주 뮌헨 재계약→하노버로 임대 “롤 모델은 이니에스타·아자르” [오피셜]

연령별 국가대표팀 출신 윙어 이현주가 바이에른 뮌헨과의 계약을 연장, 이어 하노버 96으로 임대돼 분데스리가 도전을 이어갈 수 있게 됐다.하노버 구단은 23일(한국시간) “올여름 세 번째 영입생으로 이현주를 뮌헨으로부터 임대 영입했다. 구단은 그를 완전 영입할 수 있는 옵션이 있다”라고 전했다.마커스 만 하노버 단장은 구단을 통해 “이현주는 중원에서 우리의 선택지를 넓혀줄 수 있는 흥미로운 젊은 선수다. 스피드가 좋고, 기술적으로 잘 훈련돼 있으며, 높은 수준의 경기 지능을 가지고 있다”면서 “전방 돌파 능력을 갖췄기에, 득점을 노릴 수 있다. 구단은 오랫동안 그를 지켜봤다. 그의 능력을 최대한 끌어낼 수 있도록 최선을 다해 지원할 것”이라고 전했다.이현주는 포항 스틸러스 유스 출신 유망주다. 2년 전에는 바이에른 뮌헨 2에 합류하며 독일 무대에 도전장을 내밀었다. 첫 풀타임 시즌인 2022~23시즌엔 20경기 9골 2도움을 기록하며 재능을 꽃피웠다. 그는 올 시즌엔 분데스리가2인 비스바덴에 합류해 28경기 4골을 기록하며 꾸준히 성장했다.재능을 인정받은 이현주는 곧바로 뮌헨과 2027년까지 계약을 연장했다. 다음 무대는 지난 시즌 분데스리가 2에서 6위를 기록한 하노버다. 이현주는 구단을 통해 “하노버는 지난 시즌 상당 기간 좋은 축구를 펼쳤다. 많은 팬과 멋진 경기장을 가진 클럽”이라면서 “관심을 받는다는 소식을 듣고 곧바로 합류하고 싶었다. 나는 모든 훈련과 경기에 열심히 노력하고 최선을 다하는 선수다”라고 기대감을 드러냈다.구단에 따르면 이현주는 계약 체결 직후 팀 훈련에 합류했다. 그는 등번호 11을 받았는데, 곧바로 많은 관중 앞에서 첫 선을 보였다. 한편 이현주는 롤 모델로 안드레아스 이니에스타와 에덴 아자르를 꼽았다. 이현주는 구단을 통해 “두 선수의 공격력은 정말 강했고, 많은 걸 배울 수 있었다. 이들의 경기와 행동을 자주 지켜봤다”라고 설명하기도 했다.김우중 기자 2024.06.24 00:02
해외축구

바르셀로나, 한국서 시즌 마무리?…“5월 말 서울서 친선경기” 현지 보도

스페인 라리가 거함 FC바르셀로나가 한국에서 2023~24시즌을 마감할 것이라는 현지 보도가 나왔다.스페인 매체 스포르트는 29일 저녁(한국시간) “리그 종료 후 수익 창출을 위해 친선 경기를 찾고 있던 바르셀로나는 서울에서 경기를 치를 예정”이라면서 “경기는 유럽축구연맹(UEFA) 축구선수권대회(유로)를 위해 훈련하는 5월 27일부터 6월 1일 사이에 열린다”라고 전했다.매체는 “바르셀로나는 수익 창출을 위해 친선 경기를 유치했고, 마침내 한국으로부터 개최에 대한 동의를 얻었다. 안드레스 이니에스타의 비셀 고베(일본)를 상대로 일본에서 뛰었던 작년과 마찬가지로, 이번에도 아시아로 향한다. 한국에서도 축구에 대한 관심이 높아 성공이 확실해 보인다”라고 주장했다. 리그 일정만을 남겨둔 바르셀로나는 오는 5월 27일 세비야와의 원정 경기를 끝으로 시즌을 마친다. 매체에 따르면 바르셀로나는 최종전 직후 아시아로 향하는 것으로 알려졌다. 만약 바르셀로나의 방한이 성사된다면, 이는 지난 2010년 이후 14년 만의 재회가 될 전망이다. 당시 2009~10시즌 펩 과르디올라 현 맨체스터 시티 감독이 이끈 바르셀로나는 리오넬 메시·즐라탄 이브라히모비치·릴리앙 튀랑 등 초호화 선수단과 함께 한국을 방문했다. 서울월드컵경기장에서 열린 경기에선 K리그 올스타들과 친선경기를 펼쳤고, 당시 바르셀로나가 5-2로 크게 이긴 기억이 있다. 한편 매체에선 구체적으로 바르셀로나가 어떤 구단과 경기를 치르는 지에 대해선 언급하지 않았다. 더군다나 6월 14일부터는 유로 2024, 20일엔 코파 아메리카가 개최되는 만큼 일부 국가대표 소집 선수들이 제외될 가능성도 있다.김우중 기자 2024.04.29 21:38
해외축구

시대의 종말 임박?…2013 FIFA 월드베스트11, 6명만 남았다

2010년대 세계 축구계를 주름잡은 스타 플레이어들이 여전히 그라운드를 누비고 있다. 하지만 소속팀과의 계약이 얼마 남지 않았고, 40대를 눈앞에 둔 만큼 언제 은퇴를 선언할지도 축구 팬들의 관심사 중 하나다. 축구 매체 FTBL은 지난 26일 소셜미디어(SNS)를 통해 지난 2013 국제축구연맹(FIFA) 국제축구선수협회(FIFPro) 월드베스트11의 근황을 조명했다.FIFA FIFPro 월드베스트11은 FIFPro가 지난 2005년 처음 제정했으며, 선수들의 투표로 11명의 선수단을 꾸린다.매체가 공개한 2013 월드베스트11에는 크리스티아누 호날두(알 나스르)·즐라탄 이브라히모비치·리오넬 메시(인터 마이애미)·프랑크 리베리·안드레스 이니에스타(에미리트 클럽)·사비 에르난데스·필립 람·세르히오 라모스(세비야)·티아고 실바(첼시)·다니 알베스·마누엘 노이어(바이에른 뮌헨)가 이름을 올렸다. 이니에스타는 당시 시상식에서 불참했다.11년이 지난 지금까지 그라운드를 누비고 있는 건 6명. 호날두는 사우디아라비아, 메시는 미국에서 선수 생활을 이어가고 있다. 이외 라모스·실바·노이어는 각각 스페인·잉글랜드·독일 무대에서 활약하고 있다. 이니에스타는 J리그를 거쳐 아랍에미리트(UAE) 무대를 누비고 있다.이들이 언제까지 그라운드를 누빌지도 관심사다. 호날두·메시·노이어의 경우 나란히 2025년을 끝으로 계약이 끝난다. 이니에스타·실바·라모스는 오는 6월 계약 만료를 앞뒀다.한편 은퇴 선수 중엔 람(2017년)이 가장 먼저 축구화를 벗었고, 사비(2019년) 리베리(2022년) 이브라히모비치(2023년) 역시 선수 생활에 마침표를 찍었다. 알베스의 경우 2022년 퓨마스 UNAM(메시코)에 입단했다가, 지난해 성폭행 혐의로 감옥행에 몸을 실었다. 퓨마스와의 계약도 해지된 상태다. 최근에는 유죄 판결이 나왔고, 4년 6개월의 징역형을 선고받았다. 여전히 형량에 대해선 항소할 수 있는 상태이나, 선수 생활을 이어가기에 어려워 보인다. 김우중 기자 2024.02.28 14:45
스포츠일반

UFC 페더급 GOAT 볼카노프스키, 토푸리아까지 꺾을까…“넌 다시는 벨트 구경 못 해”

UFC 페더급(65.8kg) 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(35∙호주)가 6차 방어전을 앞두고 제기되는 노쇠화 우려에 노인 분장으로 유쾌하게 응답했다. 계체량에서는 ‘전성기’라고 새겨진 목걸이를 달고 나와 확고한 집권 연장 의지를 드러냈다. 볼카노프스키는 17일(이하 한국 시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 혼다센터에서 열린 ‘UFC 298: 볼카노프스키 vs 토푸리아 계체량’에서 65.5kg으로 타이틀전 한계 체중을 맞추고 결전 준비를 마쳤다. 도전자인 UFC 페더급 랭킹 3위 일리아 토푸리아(27∙조지아/스페인)도 동일한 무게로 계체에 통과했다. 볼카노프스키(26승 3패)는 오는 18일 같은 장소에서 열리는 ‘UFC 298: 볼카노프스키 vs 토푸리아’ 메인 이벤트에서 14연승 무패 신예 토푸리아를 상대로 페더급 타이틀 6차 방어에 나선다.1519일. 볼카노프스키는 UFC 현역 챔피언 중 가장 오랜 기간 집권하고 있다. 페더급에서 17승 무패다. ‘알렉산더 대왕’이라는 별명처럼 가히 무적이라 할 만하다.그런 볼카노프스키에게 위기론이 제기되고 있다. 지난해 10월 이슬람 마카체프에게 당한 헤드킥 KO로 인한 대미지, 35살이라는 고령이 의심의 근거다.볼카노프스키는 이런 논란에 유머러스하게 응답했다. 그는 지난 16일 UFC 298 기자회견장에 노인 분장을 하고 나왔다. 줄이 달린 안경을 착용하고, 펑퍼짐한 면바지에, 카디건을 입은 채로 느릿느릿 걸었다. 영락없이 노인이었다.볼카노프스키는 “이 어린 친구한테 가르침을 주기 위해 이렇게 차려입었다”고 토푸리아를 도발했다. 토푸리아는 “이렇게 옷을 입고 왔으니 이미 무슨 일이 일어날 줄 알고 있는 거다. 너는 은퇴하게 될 것”이라고 받아쳤다.대립이 격화되며 볼카노프스키의 노인 콘셉트가 깨지기도 했다. 볼카노프스키는 토푸리아가 시합 전 너무 말이 많다며 “코너 맥그리거 워너비”라고 조롱했다. 이에 토푸리아는 볼카노프스키의 타이틀 벨트를 낚아챘다. 코너 맥그리거가 도전자 시절 페더급 챔피언 조제 알도에게 했던 행동을 따라 한 거다.흥분한 볼카노프스키는 자리를 박차고 일어나 토푸리아와 맞대면했다. 진행자가 가운데 서서 제지하자 볼카노프스키는 “지금이라도 즐겨라. 넌 다시는 챔피언 벨트 구경도 못 할 것”이라고 토푸리아에게 경고했다.이튿날 계체에서 볼카노프스키는 ‘전성기’라고 새겨진 목걸이를 하고 나왔다. 세간의 의심을 실력으로 불식시키겠다는 단호한 의지를 드러냈다. 그는 “이제 옥타곤에 올라갈 시간”이라며 “토푸리아는 내일 무너질 것”이라고 호언장담했다. 도전자 토푸리아 역시 “준비됐다. 내일 역사를 만들겠다”고 큰소리쳤다.위대한 챔피언과 무패 도전자의 대결은 큰 관심을 끌고 있다. 테니스 전설 라파엘 나달, 축구 레전드 안드레스 이니에스타를 비롯한 스페인의 유명 스포츠 선수들은 토푸리아의 첫 스페인 UFC 챔피언 등극을 응원했다. 레알 마드리드와 스페인 축구 국가대표팀에서 활약한 세르히오 라모스는 직접 현장에 와서 경기를 관람한다.2022년 4월 UFC 273에서 볼카노프스키에게 도전한 바 있는 ‘코리안 좀비’ 정찬성(36) 또한 “직관을 놓치면 후회할 거 같다”며 현지에 도착했다. 코메인 이벤트에 나서는 전 UFC 미들급(83.9kg) 챔피언 로버트 휘태커와 랭킹 6위 파울로 코스타는 모두 84.1kg으로 계체에 성공했다.두 선수는 알렉스 페레이라 → 이스라엘 아데산야 → 션 스트릭랜드 → 드리퀴스 뒤 플레시로 매 경기 챔피언이 바뀌는 미들급 혼돈기를 틈타 타이틀샷을 얻고자 한다.정찬성의 훈련 파트너였던 전 UFC 플라이급-밴텀급 챔피언 헨리 세후도와 UFC 밴텀급 랭킹 3위 메랍 드발리쉬빌리는 61.2kg으로 결전 채비를 마쳤다.‘제2의 코너 맥그리거’를 꿈꾸는 이안 게리와 ‘돌주먹’ 제프 닐도 77.3kg으로 한계 체중을 맞추고 대결에 나선다.‘UFC 298: 볼카노프스키 vs 토푸리아’ 메인카드는 오는 2월 18일(일) 오후 12시부터, 언더카드는 오전 10시부터 티빙(TVING)을 통해 생중계된다.■ UFC 298: 볼카노프스키 vs 토푸리아 계체 결과 (파운드)메인카드 (TVING 오후 12시) C 알렉산더 볼카노프스키 (144.5) vs #3 일리아 토푸리아 (144.5) #3 로버트 휘태커 (185.5) vs #6 파울로 코스타 (185.5) #8 제프 닐 (170.5) vs #10 이안 게리 (170.5) #2 메랍 드발리쉬빌리 (135) vs #3 헨리 세후도 (135) #15 앤서니 에르난데스 (185.5) vs 로만 코필로프 (185)언더카드 (TVING 오전 10시) #3 아만다 레모스 (115.5) vs #7 맥켄지 던 (116) #15 마르코스 호제리오 데 리마 (261.5) vs 저니어 타파 (249) 나카무라 린야 (135) vs 카를로스 베라 (135.5) 장밍양 (204.5) vs 브렌드송 히베이루 (205.5)김희웅 기자 2024.02.18 05:32
해외축구

마이애미 ‘日 투어’ 확정…메시, 호날두 이어 이니에스타 만난다…바르셀로나 동료들 재회

인터 마이애미가 일본 투어 일정을 확정했다. 마이애미는 16일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “구단은 2024 프리시즌 투어의 목적지로 도쿄를 추가했다. 내년 2월 7일 일본 국립 경기장에서 J리그 챔피언 빗셀 고베와 경기를 치른다”고 발표했다.이어 “고베는 축구 전설 안드레스 이니에스타(에미리트 클럽)의 전 클럽이다. 이니에스타는 이 행사에 참석해 오랜 동료이자 리오넬 메시, 세르히오 부스케츠, 그리고 조르디 알바와 재회할 것”이라고 알렸다. 메시와 이니에스타의 만남이 성사된 것이다. 2018년부터 FC바르셀로나를 떠나 고베에서 활약한 이니에스타는 올해 여름 아랍에미리트(UAE) 구단 에미리트 클럽으로 이적했다. 이제는 고베 소속이 아니지만, 메시의 방문에 맞춰 일본으로 향할 전망이다.크리스 헨더슨 마이애미 단장은 “고베는 J1리그에서 우승한 후 역사적인 시즌을 맞이한 아시아의 최강 클럽이다. 우리는 이번 경기에서 팀을 강화할 수 있는 이 기회에 흥분된다. 우리는 2024년을 준비할 수 있는 가장 좋은 방법을 계속 찾고 있으며, 이 경기가 우리에게 도움이 될 것이라고 확신한다”고 기대했다. 앞서 마이애미는 2024 프리시즌 일정을 일부 공개했다. 사우디아라비아에서 열리는 리야드 시즌 컵에 참가하는 마이애미는 내년 1월 29일 알 힐랄, 2월 1일 알 나스르와 차례로 대결한다. 세기의 라이벌인 메시와 크리스티아누 호날두(알 나스르)의 맞대결이 성사된 것이다. 이 소식을 전한 영국 매체 익스프레스는 “메시와 호날두의 커리어 마지막 맞대결이 될 수도 있는 경기가 펼쳐진다. 두 선수가 맞붙을 때, 호날두는 39세 생일을 나흘 앞둔 38세, 메시는 36세가 된다는 점에 유의해야 한다”고 했다. 지금껏 맞대결에서는 메시가 우위를 점했다. 통산 35차례 대결에서 메시가 16승, 호날두가 10승을 거뒀다. 메시는 35경기에서 메시는 21골 12도움, 호날두는 20골 1도움을 기록했다. 가장 최근 맞대결은 지난 1월에 열렸다. 당시 알 나스르와 알 힐랄 연합팀과 메시가 속했던 PSG가 친선 경기를 치렀다. 그때는 PSG가 접전 끝 5-4로 승리했다. 메시가 선제골, 호날두가 멀티 골을 넣으며 여전한 기량을 뽐냈다.김희웅 기자 2023.12.16 17:43
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