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세계

'제2 테슬라' 주목 니콜라 창업자 밀턴, 결국 사기로 유죄

한때 ‘제2의 테슬라’로 주목받았던 미국 전기 트럭 업체 니콜라의 창업자 트레버 밀턴이 결국 유죄 평결을 받았다. 뉴욕타임스(NYT)는 14일(현지시간) 뉴욕 맨해튼 연방법원에서 열린 밀턴에 대한 재판에서 배심원단이 유죄 평결을 내렸다고 보도했다. 앞서 연방 검찰은 니콜라의 최고경영자(CEO)였던 밀턴을 최대 20년형이 가능한 증권사기 혐의 등으로 기소했다. 변호인단은 재판과정에서 밀턴이 개발 작업이 진행 중인 기술을 이미 완성한 것처럼 표현한 것은 회사를 사랑했기 때문이었다는 논리를 전개하며 무죄를 주장했다. 그러나 배심원단은 "밀턴은 투자자들에게 돈을 얻어내기 위해 거짓말을 한 사기꾼"이라고 규정한 검찰의 손을 들어줬다. 밀턴은 지난 2015년 니콜라를 창업한 뒤 전기 배터리와 수소 연료로 움직이는 대형 트럭을 만들어 팔겠다는 계획을 내놓으며 주목받았다. 밀턴은 유튜브를 통해 수소로 움직이는 트럭의 동영상을 공개하면서 "제대로 작동하는 완성차"라고 홍보했으나 실제로는 연료전지나 수소가스저장 탱크를 장착하지 않은 '빈 껍데기'에 불과했던 것으로 나중에 드러났다. 니콜라는 언덕에서 굴린 트럭이 움직이는 영상을 마치 자체 동력으로 주행 중인 것처럼 위장한 영상을 제작하기도 했다. 그러나 이 같은 사실이 밝혀지기 전에 전기차에 열광하는 투자자들이 몰리면서 한때 시가총액 기준으로 포드 자동차를 추월하기도 했다. 한화가 주요 투자자로 참여하기도 하면서 국내에서도 큰 관심을 받았다. 밀턴의 사기행각은 공매도 업체 힌덴버그리서치가 지난 2020년에 낸 보고서를 통해 드러났고, 니콜라의 주가도 폭락했다. 14일 니콜라의 주가는 3.06달러까지 떨어졌다. 김두용 기자 k2young@edaily.co.kr 2022.10.15 09:59
경제

말 한마디에 자본시장 '들썩'…머스크 "트윗 활동 중단" 선언

미국 전기차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 2일(현지시간) 트위터 활동 중단을 선언했다. 머스크는 이날 트위터를 통해 "당분간 트윗 활동을 중단(Off Twitter for a while)하겠다"고 말했다. 다만 머스크는 구체적인 이유는 설명하지 않았다. 머스크는 과거에도 트위터 활동 중단을 발표했다가 수일 만에 번복한 바 있다. 지난 2019년 11월 머스크는 "트위터의 효능에 대해 확신을 못 하겠다"면서 "오프라인(offline) 한다"고 밝혔지만 사흘 만에 게시글을 올렸다. 지난해 6월에도 당분간 트윗 활동을 중단한다는 취지의 글을 올렸으나 역시 얼마 지나지 않아 활동을 재개했다. 머스크는 트위터에서 약 4500만 명의 팔로워를 거느리고 있다. 미국 투자자들이 머스크의 발언을 매수 및 매도 신호로 해석해 자본시장에 영향을 주는 현상도 자주 발생한다. 지난달 28일 머스크가 트위터 계정의 자기 소개란을 '#비트코인'(#bitcoin)으로 변경한 것이 비트코인 가격의 급등 요인으로 작용했다. 또 같은 달 26일에는 개미(개인 투자자)들의 반란으로 불리는 게임스톱 주가 급등 상황과 관련해 '게임 맹폭격'(Gamestonk)이라는 글을 올려 공매도에 대항하는 개미들의 지원군으로 나섰다는 해석을 낳기도 했다. 정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr 2021.02.03 13:52
경제

테슬라 머스크 공매도 공개비판, '동학개미' 지지 선언

테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 공매도 헤지펀드를 공개 비판했다. 머스크는 28일(현지시간) 트위터에 글을 올려 "소유하지 않은 집은 팔 수 없고, 소유하지 않은 차도 팔 수 없다. 그런데 소유하지 않은 주식을 팔 수 있는가"라며 "그것은 헛소리이고, 공매도는 사기"라고 비판했다. 특정 기업의 주가 하락을 예상한 공매도 헤지펀드들이 보유하지 않은 상태의 주식을 판 뒤 나중에 사서 갚아 대규모 차익을 실현하는 것을 비판한 것이다. 한국 증시에서도 공매도는 '기울어진 운동장'으로 비유되며 '공매도 금지 연장'이 힘을 받고 있다. 머스크는 이어 공매도를 뜻하는 '숏'(short)에 빗대 "여기 '땅딸보 옹호자'가 온다. 그들을 존경하지 마라"고 목소리를 높였다. 그는 로빈후드 등 일부 주식거래 플랫폼이 개인 투자자의 집중 매수로 폭등한 '게임스톱' 주식 거래를 제한한 것과 관련해 연방의회 청문회 개최를 지지한다는 의사를 밝히며 거듭 개미 편을 들었다. 민주당 소속 알렉산드리아 오카시오코르테스(민주·뉴욕) 하원의원은 이날 트위터를 통해 게임스톱 거래 제한은 "용납할 수 없는 일"이라며 하원 금융서비스위원회 차원의 청문회 개최에 동의한다고 밝혔다. 이에 머스크는 "전적으로 동의한다"(absolutely)는 댓글을 달았다. 또 그는 공매도 헤지펀드에 맞서 유럽 증시의 개미들이 사들이고 있는 폴란드의 게임 개발사 CD프로젝트를 띄워주는 트윗도 날렸다. 머스크는 테슬라의 신형 전기차 '모델S 플레이드'에서 CD프로젝트의 신작 게임 '사이버펑크 2077'을 플레이할 수 있다면서 "사이버펑크의 미학은 믿어지지 않을 정도로 놀랍다"고 말했다. 머스크의 트윗 이후 CD프로젝트 주가는 급등했다. 폴란드 바르샤바 증시에선 15.60% 올랐고, 미국 장외시장에선 11.46% 상승률을 기록했다. 공매도 조사기관인 브레이크아웃 포인트에 따르면 멜빈 캐피털 등 미국의 주요 헤지펀드들은 CD프로젝트에 공매도 물량을 갖고 있다. CD프로젝트는 작년 12월 게임 타이틀 '사이버펑크'를 출시했으나 게임 중에 오류가 발생하고, 구형 게임기에서 잘 구동이 되지 않는다는 소비자들의 불만이 제기되면서 주가가 하락한 바 있다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.01.29 09:32
경제

테슬라 주가하락 베팅 공매도 투자업체, 38조원 손실 '대학살'

글로벌 전기차 업체 테슬라 주가가 급등하면서 공매도 투자업체들이 무려 38조원 규모의 손실을 본 것으로 나타났다. 미국 CNN 방송은 4일(현지시간) 금융정보 분석업체 'S3파트너스' 자료를 인용해 테슬라를 공매도한 투자업체들이 올해 들어 350억 달러(38조원) 손해를 봤다고 보도했다. 공매도는 특정 종목의 주가 하락을 예상하고 진행하는 매매기법이다. 주가가 내려갈 것으로 보이는 종목의 주식을 빌려 매도한 뒤 실제로 주가가 하락하면 싼값에 되사들여 빌린 주식을 갚음으로써 차익을 얻는 방식이다. 따라서 주가가 폭락하면 대박을 터트릴 수 있지만 반대로 급등하면 막대한 손실을 보게 된다. S3파트너스에 따르면 테슬라 주식을 공매도한 투자업체들은 11월에만 85억 달러(9조2000억원) 손해를 봤다. 테슬라 주가는 지난 한 달 동안 46% 올랐고, 올해 들어 무려 600% 상승했다. 공매도 업체의 테슬라 손실 규모는 다른 종목과 비교해도 월등히 많았다. 애플 공매도에 따른 손실은 58억 달러(6조2900억원), 아마존은 56억 달러(6조800억원)였다. S3파트너스 아이호르 두서나이워스키 이사는 "테슬라 공매도 업체의 이번 손실 규모는 내가 기억하는 한 비교할 만한 사례가 없다"면서 테슬라 주가 하락을 노렸던 헤지펀드 등이 막대한 타격을 입었다고 밝혔다. CNN은 테슬라 공매도에 따른 손실은 코로나 사태로 역대 최악의 실적을 낸 올해 미국 항공업계 적자 규모 242억 달러보다 많다면서 공매도 업체의 손실 규모를 ‘대학살’에 비유했다. 유명 헤지펀드 매니저 짐 차노스는 블룸버그와 인터뷰에서 "최근 테슬라에 대한 공매도 규모를 줄였고, 매우 고통스러웠다"고 고백했다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2020.12.05 09:27
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