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NBA

‘킹’ 제임스 11점 12AS→NBA 최초 23번째 시즌 소화…LAL은 3연승

미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스 슈퍼스타 르브론 제임스(41)가 마침내 부상 복귀전을 소화하며 23번째 시즌을 맞이했다. 팀은 제임스의 복귀에 힘입어 3연승을 질주했다.LA는 19일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 크립토닷컴 아레나에서 열린 유타 재즈와의 2025~26 NBA 정규리그 홈경기서 140-126으로 크게 이겼다. LA는 3연승을 질주하며 서부콘퍼런스 4위(11승 4패)가 됐다. 유타는 시즌 9패(5승)를 기록하며 10위가 됐다.이 경기는 LA 슈퍼스타 제임스의 부상 복귀전으로 이목을 끌었다. 지난 2024~25시즌 NBA 서부콘퍼런스 플레이오프(PO) 이후 좌골신경통 때문에 한동안 전열에서 이탈했다. 트레이닝 캠프를 시작으로, 프리시즌과 2025~26시즌 정규리그 첫 14경기에서도 아예 모습을 드러내지 않았다. 하지만 유타전을 앞두고 마침내 ‘출전 불확실’ 상태가 됐고, 이날 코트를 밟았다. NBA 역사상 23번째 시즌을 소화한 선수는 제임스뿐이다. 그는 이날 전까지 ‘에어 캐나다’ 빈스 카터와 함께 22시즌을 소화해 이 부문 공동 1위를 기록 중이었다.제임스는 이날 29분37초를 뛰며 건재함을 과시했다. 1쿼터 시작과 함께 패스 턴오버를 범했지만, 정교한 패스로 동료들의 득점을 도왔다.복귀 득점은 2쿼터 8분 20초를 남겨두고 나왔다. 그는 오스틴 리브스의 패스를 받아 3점슛을 꽂으며 팀에 4점 리드를 안겼다. 유타가 라우리 마카넨을 앞세워 반격하자, 제임스는 이번에도 어시스트를 뿌리며 공격을 이끌었다. LA가 67-71로 밀린 채 맞이한 3쿼터, 공격 배턴을 넘겨받은 건 루카 돈치치였다. 그는 3쿼터에만 17점을 몰아치며 유타를 완벽히 제압했다. 제임스는 어시스트쇼를 펼쳤고, 3쿼터엔 돌파 레이업으로 1293경기 연속 두 자릿수 득점 기록을 이어갔다. 제임스는 이날 최종 11점 3리바운드 12어시스트 더블더블에 성공했다. 돈치치가 37점 10어시스트 8턴오버를 기록하며 맹활약했다. 리브스(26점) 디안드레 에이튼(20점 14리바운드)도 승리를 합작했다.유타 에이스 마카넨은 31점을 몰아치며 분전했지만, 팀 패배를 막지 못했다. 유타는 최근 7경기 중 5패를 쌓았다.J.J. 레딕 LA 감독은 경기 뒤 “제임스가 올바른 마음가짐으로 뛰었다고 본다. 경기 내내 이기적이지 않았다. 억지로 플레이하지 않았고, 공격 기회에서만 슛을 시도했다”고 평했다.김우중 기자 2025.11.19 16:30
프로농구

[IS 인터뷰] ‘5년 차’ 이해란의 시선은 MVP+수비수상 “이제 올라서야 한다”

여자프로농구(WKBL) 용인 삼성생명 포워드 이해란(22·1m82㎝)이 새 시즌 정규리그 최우수선수(MVP) 경쟁에 도전장을 내밀었다. 그는 동시에 리그 최고의 수비수가 되고 싶다는 꿈도 말했다.이해란은 2021~22시즌 WKBL 신입선수선발회 1라운드 전체 1순위로 삼성생명 유니폼을 입은 포워드다. 큰 신장과 탁월한 슛 능력으로 일찌감치 코트를 밟은 그는 큰 부상 없이 팀의 주전 멤버로 활약했다. 데뷔 시즌 신인왕을 거머쥔 그는 어느덧 확고한 주전이 됐다.새 시즌 삼성생명이 이해란에게 거는 기대는 어느 때보다 크다. 이전까지 팀의 공격을 책임지던 키아나 스미스(미국)가 부상 등을 이유로 시즌 직전 농구화를 벗었다. 자연스럽게 이해란을 향한 상대의 집중 견제가 커질 전망이다. 포워드인 그는 지난 시즌 2점 야투상을 받으며 리그 최고의 공격수로 발돋움했다.이해란은 이런 견제가 부담이 되면서도, “이제 올라서야 한다”고 마음을 다잡았다. 그는 최근 본지와 전화 인터뷰에서 “꿈을 향해 도전 중”이라며 “이제 5년 차 아닌가. 이전까지 받아먹는 득점이 많았다면, 이제는 내가 팀의 주축이 됐다. 연습 때 리딩도 해보고, 여러 도전을 시도한다. 지난해보다 올해가 더 재밌는 시즌이 될 거다”라고 기대했다.지난 7월 중국에서 열린 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵에서의 아쉬움도 그를 한층 더 성장시켰다. 당시 이해란은 조별리그 첫 2경기서 무득점은 물론 수비에서도 제 몫을 못 하며 고전했다. 하지만 4강 결정전인 필리핀전에선 24점을 몰아치는 기복 있는 활약을 보여주기도 했다. 대회를 돌아본 이해란은 “나는 이제 올라가야 하는 단계인데, 여기서 무너지면 안 된다고 생각했다. 스스로 너무 못해서 잠을 못 잤을 정도”라며 “나중에 몸이 풀리면서 득점이 나오긴 했지만, 여전히 부족한 게 많았다. 내가 아직도 긴장을 많이 하고 있다는 걸 느꼈다”라고 곱씹었다. 마음을 다잡은 이해란의 목표는 MVP다. 지난 10일 열린 2025~26 WKBL 개막 미디어데이에서 가장 강력한 MVP 후보로 꼽힌 주인공은 단연 박지수(청주 KB)였다. 지난 시즌 8관왕에 오른 김단비(아산 우리은행)도 건재하다.쟁쟁한 MVP 후보 박지수, 김단비에게 맞서 이해란이 조심스럽게 최고 선수 자리에 대한 욕심을 내비쳤다. 이해란은 “데뷔 후 감독님들이 나에게 많은 기회를 줬다. 이제는 거기에 보답해야 한다. 5년 차인 만큼 책임감을 갖고 시원시원하게 던지고 싶다”고 말했다.이해란은 MVP는 물론 우수 수비상 석권을 목표로 내세웠다. 그는 “지난 시즌 김단비 선수가 우수 수비상을 받는 걸 보고, 나도 꼭 이루고 싶다는 욕심이 커졌다”고 당차게 말했다. 이를 이루기 위해선 말 그대로 리그를 평정해야 한다. 마침 삼성생명의 시즌 개막전은 오는 19일 박지수가 버티는 KB와의 홈경기다. KB는 올 시즌 강력한 우승 후보로 꼽힌다.이해란은 KB와의 만남을 기다리고 있다. 그는 “박지수 선수가 나보고 ‘너만 노릴 거다’라고 농담하더라. 나는 오히려 KB와 만나 좋다. 박지수 선수와 1대 1을 많이 하게 될 거 같은데, ‘나에 대한 견제가 있구나’라는 걸 인지하고 경기해야 할 거 같다”라고 말했다.삼성생명의 마지막 챔피언결정전 우승은 2020~21시즌이다. 이해란은 프로 데뷔 후 4년 동안 3차례 플레이오프(PO)에 진출했지만 모두 4강에서 마침표를 찍었다.이해란은 “우리 팀의 정규리그 목표는 단연 1위”라고 강조하며 “나는 지금의 팀 성적에 만족하지 못한다. 주위 평가는 그저 평가일뿐”이라고 말했다.김우중 기자 2025.11.13 10:00
NBA

돈치치 트레이드→최하위 추락…해리슨 단장, 끝내 DAL서 경질 “구단주도 후회 중”

미국프로농구(NBA) 댈러스 매버릭스가 “니코 해리슨을 해고하라”라는 팬들의 구호에 응답했다. 지난 시즌 루카 돈치치(LA레이커스)를 트레이드해 논란이 된 해리슨 단장이 경질됐다.미국 매체 ESPN은 12일(한국시간) “댈러스 구단은 해리슨 단장을 경질할 예정”이라고 밝혔다. 이어 구단이 공식 성명을 통해 해리슨 단장과의 결별 소식을 전했다.해리슨 단장은 지난 4년 반 동안 댈러스에서 활약한 인물. 이 시기 구단은 2021~22시즌 서부콘퍼런스 파이널, 2023~24시즌 NBA 파이널 진출이라는 성과를 냈다.해리슨 단장이 논란이 된 건 지난 시즌이었다. 프랜차이즈 스타 돈치치를 빅맨 앤서니 데이비스와 트레이드하며 농구 팬들에게 충격을 안긴 것이다. 당시 그는 “수비가 챔피언십(우승)을 만든다”라며 거래 이유를 밝힌 바 있다. 하지만 돈치치는 NBA 데뷔 후 6시즌 동안 댈러스를 지킨 20대 중반의 엘리트 볼핸들러였기에, 팬들의 분노는 극에 달했다. 지난 시즌은 물론, 올 시즌까지도 댈러스의 홈구장인 아메리칸 에어라인스 센터에선 “니코를 해고하라”라는 외침이 울려 퍼지는 거로 알려졌다.결국 패트릭 듀몽 댈러스 구단주가 팬들의 목소리를 들은 모양새다. 이날 ESPN은 소식통의 보도를 인용, “이번 (경질) 결정은 해리슨 단장과 듀몽 구단주의 회의 이후 이뤄졌다”고 전했다.듀몽 구단주는 성명을 통해 “이번 결정은 챔피언십 수준의 조직을 구축하려는 우리의 지속적 의지를 반영한 거”라며 “선수들과 관계자들, 무엇보다 팬들에게 보답할 수 있는 구단을 만들고자 한다”고 밝혔다.돈치치 트레이드에 대한 언급은 없었지만, “지난 몇 달간 어려운 시간이었음을 이해한다. 성공을 위해 전념할 것이다. 우리의 목표는 다시 댈러스에 승리하는 농구를 가져오고, 궁극적으로 우승하는 거”라고 강조했다. 매체는 “듀몽 구단주는 해리슨 단장의 설득 끝에 돈치치의 연장 계약을 ‘위험한 투자’라 판단해 트레이드를 승인했다. 하지만 이후 그는 이 결정을 후회하고 있는 거로 알려졌다”고 덧붙였다.한편 댈러스는 올 시즌 첫 11경기서 단 3승(8패)에 그치며 서부콘퍼런스 최하위까지 추락했다. 돈치치 트레이드 이후 기적적인 1순위 지명권 확보에 성공, ‘제2의 래리 버드’라 불리는 쿠퍼 플래그를 품고 새 시즌을 출발했다. 하지만 플래그는 아직 리그 적응기를 거치고 있다. 돈치치 트레이드 반대급부인 데이비스는 부상 이후 경기력이 크게 하락했다. 지난 시즌 분전하다 무릎 부상으로 쓰러진 카이리 어빙의 복귀 시점도 여전히 알 수 없다.시즌 초반 부진까지 겹치며 팬들의 원성이 극에 달하자, 결국 구단이 해리슨 단장과의 결별을 택했다.ESPN에 따르면 댈러스는 해리슨 단장 재임 기간 182승 157패를 기록했다. 돈치치가 뛴 정규리그 기록은 135승 88패였는데, 그가 빠진 경기에선 47승 69패에 그쳤다.김우중 기자 2025.11.12 08:06
NBA

또 쓰러진 자이언→현지 매체 “커리어 내내 부상…200경기나 놓쳤다”

미국프로농구(NBA) 뉴올리언스 펠리컨스 포워드 자이언 윌리엄슨(25)이 이번에도 부상으로 쓰러졌다. 체중 감량에도 햄스트링 부상을 피하지 못했다.미국 매체 ESPN은 5일(한국시간) 구단의 보도를 인용, “윌리엄슨은 왼쪽 햄스트링 1도 염좌 진단을 받아 최소 7일~10일 동안 결장할 예정이라고 발표했다”고 전했다. 부상을 입은 윌리엄슨의 상태는 이후 재평가할 예정이다.윌리엄슨은 2019년 NBA 신인 드래프트 전체 1순위로 지명된 특급 포워드다. 빅맨들과 비교해 신장(1m98㎝)이 크진 않지만, 막강한 파워를 바탕으로 상대 골밑을 공략해 왔다. NBA에서 6번째 시즌을 소화 중인 윌리엄슨은 체중을 감량한 채로 새출발했다. 개막 전 현지 매체를 통해 “대학, 고등학교 때 이후 이런 기분을 느낀 적이 없었다”며 컨디션에 자신감을 드러냈다.실제로 윌리엄슨은 첫 5경기서 평균 31.5분을 뛰며 22.8점 6.8리바운드 4.6어시스트를 올렸다. 하지만 야투 성공률은 48.7%로 다소 부진했고, 팀도 이 기간 1승도 챙기지 못했다. 이 와중 부상이라는 악재까지 겹친 것이다.윌리엄슨은 NBA 데뷔 후 지난 4시즌 동안 매년 햄스트링 부상으로 결장한 바 있다. 6시즌 중 61경기 이상을 소화한 건 단 2차례다. 지난 시즌에는 허리뼈 부상으로 인해 출전 기록이 30경기에서 멈췄다. 같은 날 USA 투데이는 “윌리엄스는 몇 안 되는 구단의 희망 요소 중 하나였다”면서도 “그는 커리어 내내 부상 문제와 싸워왔다. 2021~22시즌 뒤 윌리엄슨은 출전 가능한 334경기 중 134경기만 뛰었다. 이는 고작 40.1%”라고 꼬집었다.공교롭게도 5일 뉴올리언스는 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 스무디킹 센터에서 열린 2025~26 NBA 홈경기서 샬럿 호니츠를 116-112로 제압하며 개막 6연패에서 탈출했다. 110-112로 뒤진 상황에서 호세 알바라도의 천금 같은 역전 3점슛이 터졌다. 이후 트레이 머피, 사디크 베이가 자유투 득점으로 쐐기를 박았다.김우중 기자 2025.11.05 15:30
프로농구

손목 골절 회복한 삼성 이원석, 바로 선발 복귀 "출전 시간 15분 정도, 활동량 기대" [IS 잠실]

손목 골절에서 회복한 이원석(25·서울 삼성 썬더스)이 선발 라인업에 이름을 올렸다.김효범 삼성 감독은 28일 서울 잠실실내체육관에서 열린 2025~26 LG전자 프로농구 정규리그 서울 SK 나이츠와의 홈 경기에 앞서 "이원석이 주전으로 나간다"라고 공언했다. 이원석은 지난달 초 일본 전지훈련 중 상대의 거친 수비에 오른 손목이 골절돼 재활 치료 중이었다.김효범 감독은 "과감하게 주전으로 넣으려고 한다. 약간의 메시지"라며 "선수한테는 경험이니까 복귀해 즐겁게 했으면 좋겠다. 출전 시간은 15분 정도 되지 않을까 한다"라고 기대를 내비쳤다. 2021~22시즌 데뷔한 이원석은 올해가 프로 5년째다. 지난 시즌에는 49경기에 출전, 경기당 평균 10.7점 5.6리바운드 0.7어시스트를 기록했다. '팀의 미래'로 불리는 자원인 만큼 그의 복귀는 천군만마에 가깝다.김효범 감독은 "활동량을 기대한다. 이원석의 젊은 패기와 에너지 등이 팀에 부족하다"며 "(선수단에) 나이가 있다 보니 그 부분을 채워줬으면 좋겠다. 실수 많이 해도 상관없다. 열심히 뛰어다니면 된다"라고 당부의 메시지를 전했다.잠실=배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.10.28 18:57
프로농구

눈물 흘린 베테랑 이관희 “제발 잘해서 6강 가고 싶다…응원하는 팬들께 즐거움 주고파”

프로농구 서울 삼성 가드 이관희(37·1m 90㎝)가 팀 3연패를 끊고 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 베테랑으로서 팀 반등을 이끌지 못한 무거운 마음이 드러난 것이다.이관희는 지난 26일 잠실실내체육관에서 열린 2025~26 LG전자 프로농구 1라운드 고양 소노와 대결에서 28분 3초간 코트를 누비며 14점 5어시스트를 기록, 팀의 85-83 신승에 이바지했다. 그는 3스틸, 1블록슛을 곁들이며 수비력도 뽐냈다.경기 후 수훈 선수 자격으로 방송 인터뷰에 임한 이관희는 한참 말을 잇지 못하고 눈물을 흘렸다. 그는 “내가 삼성으로 돌아와서 홈 경기에서 오랜만에 이긴 것 같고, 1라운드 때 성적이 좋지 못하면서 속상하기도 했다. ‘한 경기 이기는 게 이렇게 어렵나’란 생각도 들었다”고 말했다.프로농구 대표 스타 중 하나인 이관희는 올 시즌을 앞두고 프로 생활을 시작한 삼성 유니폼을 다시 입었다. 삼성은 2021~22시즌부터 네 시즌 연속 최하위에 그치는 수모를 겪었다. 이관희는 팀의 ‘반등’이란 특명을 짊어졌지만, 삼성은 최근 3연패 늪에 빠졌다가 소노를 꺾고 시즌 홈 첫 승을 일궜다. 삼성은 서울 SK와 함께 10개 팀 가운데 공동 7위(3승 5패)에 자리했다. 부진을 끊고 싶었던 이관희는 궂은일을 자처할 정도로 비장하게 소노전에 임했다. 그는 “코치님들에게 내가 공격을 포기하고라도 상대 에이스인 이정현을 막을 수 있으니 믿고 맡겨달라고 이야기했다”며 “팀에 수비수가 부족한 상황에서 솔선수범해서 이정현을 막으려고 했다. 많은 득점을 내줬지만, 내 마음이 (승리로) 전해진 것 같다. 앞으로의 경기에서도 승리해 비시즌 때 고생한 보답을 받길 바란다”고 강조했다.실제 이관희는 경기 내내 끈덕지게 소노 이정현을 괴롭혔고, 경기 종료 1분 32초 전에는 외곽포로 삼성의 마지막 득점을 책임졌다. 이관희의 맹활약에 더해 시즌 전 손목 골절을 당한 이원석(2m 7㎝)이 복귀 초읽기에 들어갔다는 것은 삼성의 호재다.‘봄 농구’를 꿈꾸는 이관희는 “골 밑에 기린같이 키 큰 선수(이원석)가 있으면 무게감이 다르다”고 웃으며 “(매 경기) 리바운드 10개 이상 해줄 것으로 생각한다. 이원석이 다음 경기 출전할 것으로 예상된다. (삼성이) 비록 하위권에 처져있지만, 제발 잘해서 6강 플레이오프에 갔으면 좋겠다”고 힘줘 말했다.“팬들에게 제일 미안하다”고 거듭 털어놓은 이관희는 “고참으로서 1라운드 성적이 좋지 못해서 마음의 짐이 무거웠다. 팀이 더 단단해지도록 중심을 못 잡은 것 같다”고 돌아봤다. 여느 때처럼 팬들에게 둘러싸여 인터뷰를 진행한 이관희는 연신 미안함을 표하면서도 “더 좋은 팀을 응원할 수 있는데 우리를 응원하는 팬들에게 즐거움을 주고 싶다. 농구 외적으로도 (본인 가게의) 스테이크 쿠폰을 가져오든, 춤이라도 추든 하겠다”며 미소 지었다.김희웅 기자 2025.10.27 13:55
NBA

'킹' 제임스, 부상으로 NBA 23번째 시즌 개막전 결장

미국프로농구(NBA)에서 23번째 시즌을 맞이하는 로스앤젤레스(LA) 레이커스의 '킹' 르브론 제임스(40)가 정규리그 개막전에 나서지 못한다.10일(한국시간) ESPN과 AP 통신 등에 따르면 레이커스 구단은 제임스가 오른쪽 좌골신경통으로 3∼4주 더 결장할 것이라고 발표했다. 이에 따라 제임스는 오는 23일 안방인 스테이플스 센터에서 예정된 골든스테이트 워리어스와의 2025-2026시즌 정규리그 첫 경기에도 뛸 수 없게 됐다. 좌골신경통은 허리에서 시작해 발까지 이어지는 '좌골신경'이 손상되거나 압박될 때 발생하는 신경통의 일종이다.NBA는 정규리그 개막을 앞두고 이달 초부터 시범경기를 진행 중이다. 레이커스가 치른 2경기에 제임스는 모두 출전하지 않았다. 지난주 시작한 팀 훈련에도 참여하지 않고 있다. 구단의 부상 관련 발표 전 레이커스의 J.J. 레딕 감독은 제임스의 상태와 관련된 질문에 "자체 일정에 따라" 움직이고 있다고 전했다.12월 31일 만 41세가 되는 제임스는 2003년 신인 드래프트에서 전체 1순위로 클리블랜드 캐벌리어스에 지명돼 NBA에 데뷔한 뒤 20년 넘게 슈퍼스타로 활약해왔다.지난 시즌까지 통산 4만 2184점을 쌓아 NBA 정규리그 역대 최다 득점 기록을 보유했다. 통산 정규리그 출전은 1천562경기로, 앞으로 50경기에 더 나서면 이 부문 역대 1위가 된다.앞서 22시즌을 뛰어 빈스 카터(은퇴)와 '최다 시즌 출전' 공동 1위인 그는 이번 시즌 출전하면 이 부문 단독 1위에도 오를 수 있다. 다만, 부상 결장 변수로 이달 중에는 달성이 불투명해졌다.안희수 기자 2025.10.10 08:12
NBA

‘MVP’ 내쉬, 감독 아닌 어드바이저로 피닉스 복귀

미국프로농구(NBA) 최우수선수(MVP) 출신 스티브 내쉬(51) 전 감독이 친정 피닉스 선즈의 고문 역할을 맡는다.미국 매체 ESPN은 23일(한국시간) “피닉스의 스타였던 내쉬가 구단의 시니어 어드바이저로 합류한다고 맷 이시비아 구단주가 밝혔다”라고 전했다.매체에 따르면 이시비아 구단주는 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “내쉬는 놀라운 선수였고, 피닉스가 지향하는 바를 완벽히 보여주는 인물”이라며 “그의 끈기, 강인함, 승리 정신은 과거 우리 구단을 정의했다. 이제 내쉬는 공식적으로 피닉스의 시니어 어드바이저로 합류해 수년간 우리의 미래를 함께 정의하게 될 거”라고 적었다.내쉬는 선수 시절 피닉스에서 전성기를 누빈 인물. 특히 2005년과 2006년 2회 연속 정규리그 최우수선수(MVP)로 꼽혔다. 올스타 8회, 올-NBA 퍼스트팀 3회, 어시스트왕 5회 등 해당 세대 최고의 야전 사령관이었다. 2018년엔 명예의 전당에도 헌액돼 활약을 인정받았다. NBA 통산 성적은 정규리그 1217경기 평균 14.3점 8.5어시스트다.농구화를 벗은 뒤엔 지휘봉을 잡고 NBA 코트를 밟기도 했다. 지난 2020년 9월 브루클린 네츠의 지휘봉을 잡은 내쉬는 3시즌 동안 팀을 이끌었다. 당시 브루클린은 카이리 어빙, 케빈 듀란트, 제임스 하든으로 이어지는 특급 라인업을 구축했는데, 2022~23시즌 초반 경질됐다. 2021~22시즌엔 동부콘퍼런스 플레이오프(PO) 1라운드에서 0승 4패로 무너지는 굴욕을 맛봤고, 차기 시즌엔 듀란트 트레이드 요청 과정 중 경질당했다. 내쉬의 브루클린 시절 성적은 정규리그 161경기 94승 67패다.자신의 친정으로 돌아온 내쉬가 팀을 변화할 수 있을지도 관심사다. 공교롭게도 피닉스는 지난 시즌 36승 46패라는 부진한 성적을 거뒀다. 오프 시즌엔 듀란트(휴스턴 로케츠) 브래들리 빌(LA 클리퍼스)과 결별하며 새판짜기에 나선 바 있다.김우중 기자 2025.09.23 12:48
NBA

HOF 입성→하워드, 위대한 75인 제외 심경 공개…“따귀 맞은 기분이었지만”

미국프로농구(NBA)에서 굵직한 커리어를 쌓은 센터 출신 드와이트 하워드(40·2m8㎝)가 명예의 전당 헌액식에 참석해 과거 ‘위대한 75인’에서 제외됐던 심경을 전해 눈길을 끌었다.하워드는 지난 7일(한국시간) 미국 매사추세츠주 스프링필드 심포니 홀에서 열린 2025 농구 명예의 전당 헌액식에 참석해 소감을 전했다. 하워드는 지난 2004년 NBA 신인 드래프트에서 전체 1순위로 지명된 특급 센터 출신. 그는 19년 동안 NBA 코트를 누비며 굵직한 커리어를 쌓았다.하워드는 자신의 첫 프로팀인 올랜도 매직에서 전성기를 달렸다. 데뷔 시즌부터 전 경기 출전에 성공한 그는 10대 나이로 재능을 인정받았고, 프로 4년 차에 평균 20.0점 10.0리바운드 이상을 기록할 수 있는 특급 센터로 성장했다. 특히 전성기 당시 하워드는 탁월한 수비력을 뽐내기도 했다. 그는 통산 8차례 NBA 올스타에 뽑혔고, 올 디펜시브 팀에도 5차례나 이름을 올렸다. 최우수 수비상도 3차례나 수상했다. 커리어 말년인 2020년엔 로스앤젤레스(LA) 레이커스 유니폼을 입고 자신의 첫 NBA 파이널 우승을 맛봤다. 2022년을 끝으로 NBA를 떠난 그는 대만, 푸에르토리코 등 해외에서 활약하기도 했다.하워드는 NBA에서만 통산 정규리그 1242경기 출전해 평균 15.7점 11.8리바운드 야투성공률 58.7%를 기록했다. 이 활약을 인정받아 지난 4월 명예의 전당에 당당히 헌액됐고, 이날 시상식에서 소감을 전할 수 있었다.하워드의 연설 중 눈길을 끈 건 지난 2021~22시즌 NBA 75주년 기념 위대한 75인에서 제외된 사건에 대한 대목이었다. 당시 NBA는 75주년을 기념해 역대 최고의 선수 75인을 선정했는데, 하워드의 이름이 빠져 논란이 있었다. 당시 길버느 아레나스, 카멜로 앤서니, 드웨인 웨이드가 그를 옹호하기도 했다. 하워드는 반복적으로 좌절감을 토로하기도 했다.하지만 명예의 전당 행사 중 하워드는 “물론 아팠다. 그 팀에 포함되지 못한 건 큰 따귀를 맞은 기분이었다”면서도 “하지만 명예의 전당에 들어가는 건 내가 이룬 업적과, 대표팀이 올림픽 금메달을 따는 데 기여한 공로이기도 하다. 같은 해에 두 번이나 들어갔다. 마치 신이 ‘두 배의 축복을 내릴 거’라고 말한 것 같았다”라고 기뻐했다. 그는 지난 2008년 ‘리딤팀’의 일원으로도 함께 헌액됐다.같은 날 스포츠 매체 기브미스포츠는 “하워드는 명예의 전당에 오를 자격이 충분한 최고의 선수”라며 “NBA가 몇 년 전 그의 가치를 부정했을지 몰라도, 네이스미스 농구 명예의 전당 위원회는 이 챔피언에게 마땅한 영예를 안겨줬다”라고 조명했다.김우중 기자 2025.09.08 15:30
NBA

웨스트브룩, 플레이어 옵션 거절→DEN 떠나 FA 전망

미국프로농구(NBA) 덴버 너게츠 가드 러셀 웨스트브룩(37)이 선수 옵션을 거절한 거로 알려졌다. 미국 매체 ESPN은 14일(한국시간) 소식통의 보도를 인용, “웨스트브룩이 2025~26시즌 340만 달러의 플레이어 옵션을 거절하면서, 오는 30일 자유계약선수(FA) 시장에 나설 예정이다”라고 전했다.2024~25시즌을 앞두고 덴버와 손잡은 웨스트브룩은 2024~25시즌 정규리그 75경기 평균 27.9분 동안 13.3점 4.9리바운드 6.1어시스트를 올렸다. 선발 출전은 36경기였는데, 이는 2021~22시즌 이후 가장 많은 기록이었다. 웨스트브룩은 전성기 시절 올-NBA 팀 9회, 올스타 9회, 정규리그 최우수선수(MVP) 1회 등을 품은 특급 스타였다. 하지만 전성기를 보냈던 오클라호마시티 썬더를 떠난 뒤엔 강점으로 꼽힌 운동 능력이 하락하며 경기 영향력이 크게 줄었다. 다만 올 시즌 덴버에선 제 몫을 했다는 평이다. 팬들을 들었다 놨다 하는 과감한 플레이는 여전했다. 게임 체인저 역할을 톡톡히 하며 기대 이상의 경기력으로 이목을 끌었다. 팀은 서부콘퍼런스 플레이오프 2라운드에서 오클라호마에 무릎을 꿇으며 시즌을 마감했다. 한편 웨스트브룩은 지난달 오른손 인대 파열을 치료하기 위해 수술을 받았다. 당시 덴버는 웨스트브룩이 여름 오프시즌 훈련에 정상적으로 참가할 것이라 기대했으나, 선수가 옵션을 거절하며 일단 FA 자격을 얻게 됐다.당시 웨스트브룩은 자신의 뉴스레터를 통해 “두 번의 골절을 수술로 치료할 예정”이라며 “시즌 내내 응원해 주신 모든 분들에게 감사드린다. 곧 100% 상태로 코트에 복귀할 날을 기다리고 있다. 복귀는 이미 시작됐다”라고 전한 바 있다.그는 NBA 통산 1237경기에서 평균 21.2득점 7.0리바운드 8.0어시스트를 기록 중이다. 오클라호마시티, 휴스턴 로켓츠, 워싱턴 위저즈, LA 레이커스, LA 클리퍼스, 덴버 등에서 활약했다.그는 NBA 역사상 최다 트리플더블 기록(203회)을 보유하기도 했다. 어시스트 부문에서는 역대 8위(9925개), 득점 부문 23위(2만6205점)에 올라 있다. 하지만 아직 NBA 파이널에서 우승한 적은 없다.김우중 기자 2025.06.14 09:00
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