[도란도란 말 이야기 ⑤] 말날 술·장 담그면 맛있는 이유

'말(馬)날 장을 담그면 맛있다'는 말은 연세 많은 어르신들을 제외하면 생소할 이야기이다. 대부분의 가정이 플라스틱 용기에 담겨진 된장과 고추장 등 완제품을 구입하는 터라 장을 담그는 모습조차 사라져가는 추세이다.

사실 '말날'이라는 용어도 낯설다. 태양력을 쓰고 있기 때문이다. 음력은 집집마다 걸린 캘린더 위에 개미만큼 작게, 거의 15일 간격으로 표시돼 있을 뿐이고 이 음력 날짜에 돌아가며 붙어있어야 할 쥐(子), 소(丑), 호랑이(寅), 토끼(卯), 용(辰), 뱀(巳), 말(午), 양(未), 원숭이(申), 닭(酉), 개(戌), 돼지(亥) 즉 십이지는 구시대의 유물처럼 구경하기 어렵다.

해마다 을유년·병술년 등 육십갑자를 붙여서 올해가 기축년 소의 해가 되듯 24시간인 하루에도 십간과 십이지가 만나 이루는 육십갑자가 배당되어 있는 것이다.



7일과 19일은 말의 날
이번 달은 지난 7일과 19일이 임오(壬午)와 갑오(甲午)일로 각각 말의 날에 해당한다. 우리 조상들은 바로 이날에 된장·고추장 등을 담갔다. 말과 장은 어떤 관계가 있는 것일까. 정확한 기원과 원인을 밝히기 어려운 것이 전해 내려오는 풍속이지만, 설득력 있게 제시되는 이유들이 흥미롭다.



'말있다'와 '맛있다'
먼저 비슷한 발음 때문이라는 설이 있다. '말있다'를 빠르게 반복하다 보면 '맛있다'처럼 들린다는 것이다. 조선시대 각종 공예품에는 박쥐 문양이 새겨진 것이 많은데, 이는 박쥐의 한자인 복(벌레 충+음을 나타내는 복)자와 복을 의미하는 복(福)이 같은 음을 갖고 있기 때문이다.

같은 이치로 장이 맛있기를 바라는 마음에서 '말이 있는' 날에 장을 담갔다는 주장이다.

다른 설은 빛깔에서 기인한다. 말의 핏빛이 붉고 진하기 때문에 장도 그와 같이 곱고 진한 색을 내라고 말날에 장을 담근다는 것이다. 또 털 있는 짐승의 날에 장을 담가야 벌레가 생기지 않는다는 속설이 있다.


와인보다 사마주
'사마주(四馬酒)'라는 술도 있다. 마치 '네 마리 말'로 담근 것 같은 어감의 이 술은 '정월부터 돌아오는 말날마다 담근 술을 4번 합해 만든 것'으로 1년 내내 그 맛이 변하지 않았다고 한다. 술은 오래될수록 좋다는데, 여러 번에 걸쳐 장시간 묵혔으니 그 정성과 맛이 얼마나 일품이겠는가.

얘기들을 종합해 보면 음식과 관련된 말은 맛있고, 색이 곱고, 변하지 말라는 좋은 의미를 모두 담고 있는 셈이다. 하지만 좋은 의미를 간직한 전통은 사라진 지 오래다.

발음도 어려운 외국 명절을 기념하고, 이국의 소스와 와인도 공부해 가며 먹고 마시는 것이 유행이라는데 우리의 절기, 우리의 장이나 술에 대해서도 조금 더 관심을 가졌으면 하는 바람이다.

박수성 기자


▷

[도란도란 말 이야기 ①] 교통카드의 원조는 ‘마패’
▷

[도란도란 말 이야기 ②] 말(言) 속의 말(馬)
▷

[도란도란 말 이야기 ③] 말고기의 맛과 효능
▷

[도란도란 말 이야기 ④] 양반의 봄꽃놀이 필수 아이템, 말