[어울림 스포츠②] ‘장애인의 메카’ 이천 훈련원

이천장애인체육종합훈련원은 경기도 이천시 신둔면 산자락 아래에 위치해 있다. 깨끗한 공기와 조용한 주변 환경. 훈련소로는 천혜의 환경이다.

이천훈련원은 2009년 장애인 체육 국가대표 선수들의 훈련을 위해 만들어졌다. 장애인 체육 종목 26개 중 14개 종목의 국가대표들이 이곳에서 합숙 훈련을 한다. 휠체어를 사용하는 장애인을 배려해 바닥에는 턱이 없다. 화장실도 편리하게 갖춰졌다.

선수들 만족도도 높다. 입촌을 원하는 선수가 많지만 예산 부족으로 1년에 1~2달 정도씩 나눠서 쓰고 있다. 수영과 육상, 양궁 등 기초종목이나 메달을 많이 따는 종목의 경우 100일의 훈련 일수가 주어진다. 국가대표지만 1년 중 대부분의 시간은 이천훈련원이 아닌 다른 곳에서 훈련을 받아야 한다. 유승렬 휠체어펜싱 국가대표 감독은 "이곳에서 훈련을 받을 땐 실력이 는다. 밖에 갔다 다시 돌아오면 실력이 줄어든 경우가 많다"며 "국가대표선수들이 체계적인 훈련을 받을 수 없어 안타깝다"고 말했다. 휠체어펜싱 국가대표 박인수도 "훈련원에 한 달만 있어도 (실력이)달라진다"며 "재능있는 선수들이 이곳에서 운동에만 전념한다면 국제대회에서도 더 좋은 성적을 낼 수 있다"고 밝혔다.

대한장애인체육회 측은 "현재 예산으론 장애인 국가대표 선수들의 훈련 일수가 최대 100일 정도"라며 "이를 비장애인 국가대표 수준인 210일로 끌어올리기 위해 정책적인 노력을 하고 있다"고 밝혔다. 또 "내년엔 런던 패럴림픽 특별 예산을 지원받아 선수당 평균 200일까지 훈련 일수가 늘어날 것"이라고 덧붙였다.

손애성 기자 [[e-mail]]