KBO-NC, 1000만 관중 역행하는 창원시 압박해야

한국야구위원회(KBO)와 9구단 NC 다이노스는 허탈한 심정이다. 통합창원시가 순수하게 야구만을 고려하지 않고 정치적인 논리로 신축 구장 부지를 진해 옛 육군대학부지로 결정했기 때문이다. 최선의 장소가 아닌 최악의 장소다. 통합창원시를 이루고 있는 창원, 마산, 진해 중 가장 인구가 적은 지역인데다 교통도 불편해 접근성이 크게 떨어진다. 관중 흥행을 생각하면 최악의 입지 조건이다.

그렇다고 KBO와 NC는 창단 유치 때와는 달리 마음이 변한 창원시의 야속한 결정을 한탄하고만 있을 일은 아니다. 마뜩하지는 않지만 창원시가 진해 옛 육군대학부지로 결정한 이상, 제대로 신축 구장이 완공되도록 힘을 모아야 한다. 최악의 입지 조건을 최선은 아니더라도 차선은 되도록, 인프라를 갖추게끔 대책을 강구해야 한다. KBO와 NC는 힘을 모아 제대로 된 신축구장이 탄생하도록 창원시를 압박해야 한다.

창원시는 "신축구장을 2016년 3월까지 완공하겠다. 교통 인프라를 위해 해군과 협의해서 도로를 확충하겠다"고 밝혔다. 하지만 구체적인 근거를 제시하거나 국방부, 해군과의 협조 관계는 아무것도 없는 상태다. '뽑아주면 앞으로 열심히 하겠다'는 사탕발림 정치 공약 수준이다.

부지 인수, 그린벨트 해제 등 풀어야할 문제가 많은 진해 옛 육군대학 부지에 야구장이 들어서기까지는 현재로서는 2016년을 넘길 가능성이 매우 높다. 2016년 3월까지 완공하지 못하면 NC는 KBO에 예치한 생돈 100억원을 날릴 판이다.

창원에 전혀 연고가 없던 NC는 창원시의 적극적인 지원약속을 믿고 연고지로 정착했다. 지난 2년간 약 550억원이 넘는 금액을 투자한 NC는 창원시의 눈치를 볼 것이 아니라 당당하게 요구할 수 있어야 한다. KBO는 NC와 함께 TF팀을 구성해 창원시의 신축구장 진행에 함께 하는 방안도 생각할 수 있다.

각종 문제를 안고 있는 신축구장이 애물단지로 탄생되는 것은 창원시, KBO, NC 모두의 불행이다. 9구단의 1군 진입과 10구단 창단 등으로 프로야구는 또 한번 도약을 앞두고 있다. 10구단 체제로 1000만 관중의 장밋빛 미래를 꿈꾸고 있다. 1000만 관중에 역행하는 장본인이라는 비난을 받아서는 안된다.

한용섭 기자 [e-mail]