구본무 회장 “협력사는 성장의 동반자”

지난 4월, LG디스플레이는 협력회사와의 동반성장을 위해 보유하고 있는 특허 257건을 무상으로 나눠주기로 결정했다.

이들 특허는 대부분 LG디스플레이가 생산 장비를 운영하면서 생겨난 아이디어를 기반으로 권리화한 것으로, 합착장비, 검사장비, 세정장비 등 디스플레이 장비 관련 기술이 다수 포함돼 있고, 또 최근 3년 내 등록된 특허로 즉시 상용화가 가능한 기술도 70건이나 있다.

▶협력업체와 특허 공유하는 LG디스플레이

특히 대부분 국내 특허 위주로 진행됐던 종전 기술 나눔과는 달리 LG디스플레이는 특허 절반 가량을 미국·중국·일본·독일 등 해외 특허로 구성해 중소기업의 해외 경쟁력 강화에 실질적인 도움을 줄 수 있도록 했다.

이와관련 LG그룹 관계자는 “기술 나눔 활동이 이름뿐인 나눔이 되지 않도록 사업화 가능성이 큰 특허 선별에 각별히 심혈을 기울였다”며 “중소·중견 기업이 경쟁력을 향상시키는데 큰 힘이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

LG디스플레이의 사례에서 보듯이 LG그룹은 ‘중소기업이 지속 성장할 수 있도록 경쟁력을 높이고, 미래 성장동력을 발굴하는 것’에 동반성장활동의 초점을 맞추고, R&D 지원, 장비 및 부품 국산화, 사업 지원, 금융 지원, 협력회사 소통 강화 등의 활동을 꾸준히 실천하고 있다.

이같은 LG의 동반성장 전략은 단순히 중소기업 지원을 넘어 대기업과 중소기업 간에 미래 성장을 위한 파트너십을 강화해야 한다는 구본무 회장의 강한 의지가 반영된 것이다.

▶그룹차원서 동반성장 5대과제 추진

구본무 회장은 평소 “LG에는 협력회사와 갑을 관계가 없다”, “LG가 협력회사들이 가장 신뢰하고 거래하고 싶은 기업이 되도록 노력해라”, “LG는 기술 및 교육 지원 등을 통해 협력회사가 튼튼한 사업파트너가 되도록 지원해야 한다”고 강조해왔다.

실제로 LG그룹은 2010년 발표한 R&D지원·장비 및 부품 국산화·사업지원·금융지원·협력회사 소통 강화 등 ‘LG 동반성장 5대 전략과제’를 큰 틀로 삼아, 각 계열사별로 중소기업과 함께 장기적으로 함께 성장할 수 있는 동반성장을 적극 추진하고 있다.

특히 LG그룹은 지난해부터 SI·광고·건설 등 3개 분야에서 연간 4000억원 규모의 계열사간 거래를 중소기업에 직접 발주하거나 경쟁입찰로 전환했다.

이와관련 LG그룹 관계자는 “그 동안 이들 3개 분야 계열사간 거래 물량에 대해 중소기업이 경쟁입찰에 참여할 수 있는 토대를 마련하고 실천해 왔다”면서 “이번에 그 대상 규모를 확대하여 구체적으로 실행키로 한 것”이라고 설명했다.

▶ 그룹발주 SI(시스템 통합)·광고·건설 3개분야 중소기업에 개방

이에 앞서 LG그룹은 지난해초 1차 협력회사 중심의 2500억원 규모 동반성장펀드를 3400억원 규모로 확대한 데 이어, LG전자·LG디스플레이·LG화학·LG생활건강 등 4개 계열사가 2·3차 협력회사 자금지원을 위한 2,000억원 규모의 동반성장펀드를 추가로 조성했다.

또 LG그룹은 IBK기업은행과 손잡고 2·3차 협력회사의 에너지비용 절감을 위한 무료 ‘에너지 컨설팅’도 시작했다.전기 및 열 진단, 원가절감 컨설팅 등을 통해 에너지비용 절감 방안 수립, 실행을 지원하고, 신재생에너지 설비 설계, 온실가스 인벤토리 구축, CDM 탄소저감사업 타당성 검토 등의 ‘청정기술 컨설팅’도 함께 제공하고 있다. 에너지 컨설팅을 받은 협력회사들은 평균 10% 가량 에너지비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

▶협력사로부터 경조금 수수도 금지

이밖에도 LG그룹은 지난해 초 임직원들이 협력회사를 비롯한 업무 관련자로부터 경조사와 관련된 금품을 일절 받지 않도록 하는 등 관련 규정도 대폭 강화한 바 있다.

이와 관련 LG는 지난해 3월말 1300여 협력회사를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 95%가 LG의 경조사 규정 강화에 대해 인지하고 있다고 답했으며, 94%가 “긍정적 변화”이며 “동반자 관계 강화에 도움이 된다”고 대답했다.

한편 LG그룹은 올해 중 착공에 들어가 2020년 완공될 첨단 R&D 기지인 ‘LG 사이언스 파크’를 통해 중소·벤처기업과의 동반성장 R&D 생태계 조성에도 적극 나설 방침으로, ‘LG 사이언스 파크’에서 중소·벤처 기업의 신기술 인큐베이팅 지원 등 공동연구를 확대하고 R&D 컨설팅을 위한 동반성장 아카데미를 운영할 계획이다.

아울러 LG그룹은 각 계열사별로 ‘자회사형 장애인 표준사업장’을 설립하여 장애인 일자리 창출에도 적극 나서고 있다. ‘자회사형 장애인 표준사업장’은 기업이 장애인 고용과 관련해 10명이상의 장애인고용, 상시 근로자중 장애인 비중 30% 이상, 상시 근로자중 중증 장애인 15% 이상 등 일정 요건을 갖춘 자회사를 설립할 경우 자회사의 장애인도 모기업이 고용한 것으로 간주하는 제도다. 현재 LG그룹 계열사 중 LG전자 등 6개사가 ‘자회사형 장애인 표준사업장’을 운영하고 있다.

이형구 기자 [e-mail]