[막전막후]이정협 이적의 시작은 김현성... 선수, 구단 모두 살린 묘수

[ 사진 위에서 부터, 김현성- 이영재 - 이정협 - 주세종, (김현성,이정협,주세종 사진제공= 대한축구협회, 이영재 사진 제공 = 프로축구연맹 ]

'솔로몬의 해법'이 나왔다.

부산 아이파크와 FC서울은 미드필더 주세종(26)과 공격수 김현성(27) 트레이드에 합의했다.

이어 부산은 공격수 이정협(25)을 울산 현대에 임대보내고 대신 미드필더 이영재(22)를 임대로 받는다. 

두 건의 맞트레이드는 올 겨울 이적시장의 화두였던 이정협 거취와 긴밀하게 얽혀있다. "팀(부산)을 떠나고 싶다"는 이정협과 "절대 보낼 수 없다"는 부산이 팽팽히 맞서 꼬여 있던 실타래는 김현성이 서울에서 부산으로 오면서 비로소 풀리기 시작했다.

결국 4명의 선수와 3개 구단 모두를 살리는 묘수가 됐다.
 

◇팽팽했던 이정협과 부산

이정협의 이적 여부는 이적시장의 뜨거운 감자였다.

그는 2013년 부산 유니폼을 입은 뒤 2014년 상주상무에 입단했다. 그 때만 해도 무명 공격수에 가까웠다. 하지만 2014년 9월 울리 슈틸리케(62·독일) 감독이 새롭게 대표팀 지휘봉을 잡으면서 인생역전 드라마를 썼다. 

작년 초 호주 아시안컵 최종 명단에 전격 포함돼 주목받았다. 처음에는 반신반의하는 시선이 많았지만 아시안컵에서 고비마다 골을 터뜨려 대표팀 주축 공격수로 자리를 굳혔다. 

작년 시즌 말 돌발 변수가 터졌다.

이정협은 2015시즌 대부분을 챌린지의 상주에서 활약하며 팀의 클래식 승격을 이끌었다. 하지만 전역 뒤 돌아온 친정팀 부산이 거꾸로 챌린지로 강등되고 말았다. 그는 원 소속팀으로 돌아온지 몇 개월 만에 다시 챌린지에서 뛰어야하는 신세가 됐다. 클래식 무대를 누빌 날만 기다려온 이정협에게 청천벽력같은 소식이었다. 그는 당연히 다른 클래식팀으로 이적을 원했다. 러브콜을 보내는 팀도 있었다.

 

[ 이정협 , 사진제공 = 대한축구협회 ]

하지만 부산도 이정협의 이적을 쉽게 허락할 수 없었다. 

물론 구단도 이정협의 심정은 이해했다. 선수 마음이 이미 떠난 이상 붙잡는게 큰 의미가 없다는 것도 알았다. 하지만 강등으로 주축 선수들이 잇따라 빠져나가는 상황에서 간판 공격수까지 보내는 건 부담이었다. 더구나 이정협을 대체할 스트라이커 자원도 없었다.
 

◇꼬인 실타래 김현성이 풀다 

부산과 이정협의 에이전시는 서울 공격수 김현성을 주목했다.

전형적인 타깃형 스트라이커 김현성은 2012년 런던올림픽 대표로 동메달을 목에 건 주인공이다. 하지만 서울에 워낙 쟁쟁한 공격수들이 즐비해 경기를 거의 못 뛰었다. 2014년 6경기에 이어 2015년 17경기에 출전했지만 절반 이상이 교체 투입이었다. 김현성은 자신의 출전을 보장해 줄 팀이 필요했고 부산이 안성맞춤이었다.

서울은 김현성을 부산에 주는 대신 주세종을 점찍었다. 주세종은 중원에서 공수 연결고리 역할을 수행할 수 있는 자원이다. 오른발 프리킥이 날카로워 전담 키커로도 쓸 수 있다. 몰리나와 작별하면서 중앙 미드필더 보강이 필요했던 서울에게 알토란같은 선수였다. 주세종에게도 챌린지에 남는 것보다 클래식의 명문 서울 이적이 이득이었다.

[ 김현성 , 사진제공 = 프로축구연맹 ]