[취중Dol③] 이원근 "학창시절 왕따·부적응자…일부러 공고 진학"

※ '취중Dol'은 일간스포츠의 인기 인터뷰 '취중토크'의 젊고 가벼운 스핀오프 버전입니다.

또래 배우들 사이에서 오디션에 나갔다 하면 척척 붙는 일명 '오디션 신'이라 불린다. 신인에게 가장 높은 관문을 술술 통과하니 눈에 띄는 것은 당연지사. 이원근(25)은 그렇게 김기덕 감독의 부름을 받았고 배종옥·전도연·김하늘 등 대선배들을 만날 수 있었다.

연기의 '연'자도 몰랐던 고등학생 시절 길거리 캐스팅으로 연예계에 입문했다. 2012년 '해를 품은 달'에서 어린 운 역할을 맡으며 눈도장을 찍은 이원근은 '일말의 순정', '유령', '형영당 일기', '하이드 지킬 나'를 거쳐 '발칙하게 고고'를 통해 주연으로 급부상했다.

교복을 벗자마자 변호사 옷을 챙겨 입게 된 '굿 와이프'는 이원근의 소년미를 떨쳐내기 충분했던 작품. 이젠 브라운관을 넘어 스크린까지 넘보는 이원근의 행보는 무서울 정도로 '직진'이다.

딱 4년 만에 스크린 주역으로 21회 부산국제영화제(BIFF)의 공식 부름을 받았다. '그물'을 시작으로 '환절기', '여교사', '그대 이름은 장미' 그리고 곧 촬영을 앞둔 '괴물들'까지 차기작만 4편이 넘는다.

"부산 진짜 오랜만이에요!"라며 눈이 휘어져라 웃는 모습도, "진짜 궁금했는데 정말 술 마셔도 돼요? 가짜 술 놓고 하는 줄 알았는데 신기해요"라며 두리번거리는 모습도 여전히 신인의 향기는 남아있다.

헝클어진 머리카락조차 괜찮다며 슥슥 손으로 넘겨버리고, 영악하지 않은 솔직한 입담은 모두 이원근의 매력을 대변했다. 직원 영수증까지 챙겨주는 배우가 과연 몇이나 있을까. 궁금한 것도 많은지 대답만큼 질문도 많이 쏟아진 시간. 꽃길이 창창하게 깔려있는 이원근을 바닷 바람이 시원하게 몰아치는 부산의 한 조개구이 집에서 만났다.

※취중Dol②에서 이어집니다.

- 요즘엔 흔치 않다는 길거리 캐스팅 출신이에요.

"그래서 더 힘든가봐요. 연기와 배우는 아예 생각도 안 한 진로라. 저 공고 나왔거든요. 쇠닦고 있었는데 소속사 대표님께 발탁이 됐고 재수해서 연영과에 진학하게 됐어요. 배우라는 직업을 택하면서 모든 것이 달라졌어요."

- 부모님의 반대는 없었나요?

"아버지는 안정적인 공무원 생활을 원하셨어요. 그래서 소속사와 계약을 할 때 대표님과 부모님이 많은 얘기를 나누셨죠."

-지금은 응원해 주실 것 같아요.

"아버지와 술을 마신 적이 있어요. 전 그 때까지 저를 아빠의 아들로만 생각했거든요. 근데 아빠가 '이원근의 아빠라는 것이 자랑스러워'라는 말씀을 딱 한 마디 해주시는 거예요. 그 자리에서 펑펑 울었어요. 그런 생각을 하실 줄은 꿈에도 몰랐거든요."

 

- 속 썩이는 아들은 아니지 않았나요?

"제가 중학교 때 학교 생활에 적응을 아예 못했어요. 친구들과 문제도 있었고. 그 때 가장 힘들어 하셨죠. '왜 우리 아들은 남들처럼 생활을 못할까. 따돌림을 당할까' 그래서 공고에 진학했어요. 아버지께서 '애들이랑 어울리지 말고 기계 배우면서 아빠랑 같은 길 걷자'고 하셨거든요."

- 인기 많은 학창시절을 보냈을거라 생각했어요.

"안타깝게도 아니에요. 따돌림에 특별한 이유가 없어서 더 힘들었던 것 같아요. 괜히 약해 보이는 친구들을 많이 괴롭히잖아요? 요즘도 그렇고. 따지자면 그런 이유가 아니었을까 생각해요."

- 배우 활동을 하면서 조금 달라진 부분이 있다면요?

"글쎄요. 사람은 잘 안 변하는 것 같아요. 원래 굉장히 내향적인 성격인데 이 성향 자체가 변하는 것 같지는 않아요. 사실 '뜨면 변한다'는 얘기도 많이 듣는데 이해는 못하겠어요. 그 시기가 아직 오지 않아서 그런 것일 수도 있지만 사람마다 고유의 특색이라는 것이 있잖아요? 잘 상상이 안 가요."

- 주변의 대우가 달라질 수 있으니까.

"그래서 제 행동이 가장 중요한 것 같아요. 전 한 번의 인연도 소중하게 생각하거든요. 먼저 꾸준히 연락을 드리려고 해요. 제가 해드릴 수 있는게 아직은 많이 없으니까. 좋은 현장에서만 일했기 때문에 그 감사함을 어떻게든 표현하고 싶죠. 제가 변하지 않으면 주변도 똑같지 않을까요? 이런 마음은 앞으로도 달라지지 않았으면 싶어요."

- 소속사 분위기는 어때요?

"일단 사무실은 너무 깔끔해요. 최근에 대본 뽑으러 사무실에 갔는데 먼지 한 톨 없이 정리정돈이 딱 돼 있는 거예요. 기분이 나빴어요. 막 어지르고 싶고.(웃음) 대표님 책상도 보면 연필이 가지런히 크기별로 놓아져 있거든요. 깜짝 놀랐죠."

- 식구들은요.

"사실 소속사 배우들과 자주 만나지는 못해요. 다들 바쁘고 회식은 분기별에 한 번 있는 정도고. 아! 근데 저번 크리스마스 때 고수 선배님이 직원들한테 선물을 쫙 돌리셨어요. 화장품이었는데 남성용 여성용 딱딱 나눠 주셨죠. 좋더라구요."

>>4편에서 계속

조연경 기자 [e-mail]
사진=박세완 기자