[인터뷰②] 윤여정 "예능 하는 이유? 나영석을 편애해서"

배우 윤여정(70)은 지금 가장 주목받는 여배우다.
 
17일에 개봉한 '그것만이 내 세상(최성현 감독)'에서는 이병헌과 박정민의 어머니 주인숙을 연기하며 영화의 한 축을 맡았다. 매주 금요일에 방송되는 tvN '윤식당2'로는 직원 이서진·정유미·박서준을 이끄는 오너 셰프로 활약 중이다. 영화는 언론배급시사를 통해 처음 공개된 뒤 '연기 천재들이 선사하는 힐링'으로 호평받고 있다. '윤식당2'는 첫 방송부터 14%의 놀라운 시청률 성적표를 받았다. 윤여정은 지금 뭘 해도 되는 70세의 전성기를 맞았다.
 
'그것만이 내 세상'은 주먹만 믿고 살아온 한물간 전직 복서 이병헌(조하)과 엄마 윤여정(주인숙)만 믿고 살아온 서번트증후군 동생 박정민(진태), 살아온 곳도, 잘하는 일도, 좋아하는 것도 다른 두 형제가 난생처음 만나 펼치는 이야기를 그린 영화다. 윤여정은 이 영화를 통해 생애 첫 경상도 사투리 연기에 도전했다. 스스로에게 "이번 영화는 나의 실패작이다"며 박한 평가를 내렸다. 칭찬에는 "그런 말에 현혹되지 않는다"며 웃었다. 연기 경력 53년 차, 장인이기에 가능한 자기반성이다.

- 박정민처럼 무서운 신인을 만난 적이 있나.
"처음 TV에 나올 때 김혜자 언니를 보며 너무 잘해서 내 차례가 왔는데도 연기를 안 하고 그 사람만 보고 있었다. 당시 부조종실에서 보고 있던 연출자가 '(윤)여정아. 입 좀 다물어라. 니 차례다'라고 했다. '민비'를 찍던 시절에는 김영애가 신인 배우로 이귀인 역을 연기했다. 민비에게 와서 대드는 장면이었는데, 정말 잘해서 그걸 또 보고 있었다. 똑같은 연출자가 '여정아. 입 다물어라'라고 하더라. 두 번 그런 경험이 있다. 그 시절엔 잘하는 사람이 드물었던 것 같다. 훈련하는 데도 따로 없었고, 연기를 전공하는 사람도 별로 없었다. 요새는 잘하는 사람이 정말 많다. 대신 경쟁은 더 심해졌다."
 
- 이승기와 이서진 등 젊은 배우들과 호흡을 자주 맞춘다.
"이승기는 예의 바르게 잘하는 아이다. 열정이 대단하다. 어떨 때는 전화로 연기 지도를 해야 한다. 미치겠다.(웃음) 걔가 나를 몹시 힘들게 한다. 리얼리티 예능을 찍으면 함께 보름 정도 같이 먹고 잔다. 덕분에 많이 친해진다. 이서진은 굉장히 깍듯하다. '꽃보다 할배' 때도 신구 선생님에게 센스 있게 잘하더라. 근데 나는 계속 놀린다. 한번은 하도 놀리기에 '내가 여자로 느껴지니?'라고 했다.(웃음) 지난번에 사람들이 날 보고 미용 주사를 맞았냐고 할 때가 있었다. 알레르기 약을 먹고 있었는데, 거기에 스테로이드가 들어가 있었나 보더라. 매일 얼굴이 부었다. 이 영화를 찍을 때 초반에도 그랬다. 놀라서 약을 끊었는데, 원상 복귀되는 데 6개월은 걸린다더라. '윤식당' 할 때도 의사가 못 갈 것 같다고 이야기했다. 내가 꼭 병든 닭 같았다. 그런데 이서진이 놀리더라. '발리에 갔을 때 기운차게 뛰고 신구 선생님과 대작하고, 장 보고 요리하더니 그게 다 스테로이드 덕분이었냐'고. 약물중독이라고. '도핑테스트에 걸린다고' 하더라.(웃음)"
 
- '꽃보다 누나'를 시작으로 '윤식당' 시리즈까지 나영석 PD의 예능에 계속 출연 중이다.
"'꽃보다 누나'를 했을 때 기절하는 줄 알았다. 작은 숙소에서 손빨래하는 게 너무 힘들어서 양말을 하루만 더 신으려고 냄새를 맡았는데, 그게 방송에 나온 거다. 나영석한테 바로 전화해서 '사람을 비위생적으로 그리면 어쩌잔 거냐'고 했더니 '선생님 이미지가 너무 무서워 친근감이 들게 만들어 주겠다'고 하더라. 아니, 친근감은 냄새 말고 다른 걸로 보여 줬으면 좋지 않나. 세상에 양말하고 친근감하고 무슨 상관인가.(웃음)"
 
- 나 PD 예능을 고집하는 이유가 있나.
"나영석을 좋아한다. 나영석 말에 의하면 편애가 심하다. 좋아하는 사람은 무지 좋아하고, 싫어하는 사람은 안 쳐다본다. 나영석을 좋아하는 데는 이유가 있다. 굉장히 현명하다. 티 내지 않으면서 후배들에게 기회를 다 준다. 그리고 좋은 리스너다. 남의 이야기를 잘 듣는다."

박정선 기자
사진=CJ엔터테인먼트 제공