바다열차 승객이 강릉역에서 강릉선 KTX나 태백선, 중앙선 무궁화호 열차와 연계 환승할 수 있어 접근성이 크게 좋아진다. 수도권 여행객 증가에 따른 강원 지역과 동해안 관광활성화도 기대된다.
바다열차는 2007년 운행을 시작해 올해까지 150만 명 넘게 이용한 코레일 대표 관광전용열차다. 열차를 타고 달리며 동해의 푸른 바다를 편안하게 감상하도록 모든 좌석을 창을 바라보는 방향으로 설치했다. 강릉, 정동진, 동해, 삼척 간 해안철도를 주중 2회, 주말 3회 운행한다.