"만성소화불량에 오른쪽 옆구리통증까지 다양한 담적병 증상, 치료방법은?"

한의학에서 말하는 담적병(痰積病,담적증) 이란 위 외벽 근육과 신경이 있는 '미들존'에 미처 소화되지 못한 음식물 찌꺼기 독소가 쌓여 굳어진 담적(痰積)이 유발하는 각종 질환적인 증상을 일컫는다.

담적은 잘못된 식습관과 과도한 스트레스, 약물 남용 등으로 인해 위장 기능이 저하되면서 나타나는 현상이다. 담적으로 인해 위장 기능이 저하되고, 다시 담적이 더욱 쌓이는 악순환이 거듭되면서 다양한 건강 문제를 일으키게 된다.

담적병의 증상으로는 만성소화불량을 비롯해 오른쪽 옆구리 통증까지 다양하게 나타난다.  담적이 발생하면 복부 팽만감, 명치통증, 복통, 설사, 변비 같은 만성소화불량 증상이 나타나게 되고, 담적 독소가 혈관과 림프액을 타고 전신에 퍼지게 되면 만성피로 증상, 우울증, 불면증, 어깨 결림, 근육통, 두통, 어지러움증, 생리통, 생리불순, 조기폐경 등의 증상을 유발할 수 있어 적절한 관리가 요구된다.

부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)는 “담적병(담적증)은 위염이나 위궤양과 같이 위 표면에 나타나는 증상이 아닌 기능적 질환으로 내시경이나 초음파 등 각종 의학적인 검사에서는 발견되지 않는다는 특징을 갖는다. 그만큼 진단 시기가 늦어져 장기간의 치료가 필요하고 치료도 까다로운 질환에 속한다”고 설명했다.

담적병(담적증)을 다스리기 위해서는 평소 식습관과 생활습관을 올바르게 유지하는 것이 중요하다. 기름지고 자극적인 음식은 피하고, 섬유질이 많은 과일과 채소 섭취량을 늘리면서 규칙적으로 식사하는 습관이 중요하다.

천천히 꼭꼭 씹어 먹는 습관도 필요하다. 인체의 침에는 다양한 소화효소가 있어 천천히 씹어먹는 것만으로도 위장의 부담을 줄이고 소화를 돕게 된다. 또한 규칙적인 운동으로 신진대사를 돕고 스트레스에 대한 인체의 저항력을 높이는 것도 도움이 된다.

담적병 초기라면 이처럼 올바른 식습관과 건강한 생활습관으로도 개선이 가능하다. 하지만 이미 오랜 기간 담적병이 진행된 상태라면 적극적인 치료가 수반되어야 한다.

박지영 원장은 “담적병의 치료를 위해서는 체질과 증상에 따라 한약을 처방하게 되는데, 한약은 체내 진액을 보충해 위장에 위장에 쌓인 노폐물과 담 독소를 제거하고 위장의 뭉친 기운을 풀어주는 데 빠른 효과가 있다”면서 “또한 위장의 경락순환을 촉진하는 약침과 침치료, 위와 각 장기를 따뜻하게 해 인체의 면역증강을 돕는 온열요법을 병행하면서 소화력 향상을 돕고 위장을 튼튼하게 하면 담적병은 물론 전신 건강도 회복된다. 담적병은 위장 내시경이나 초음파 등의 검사로는 발견되지 않으므로, 내원했을 때는 이미 담적 증상이 심한 경우가 많아 최소 6개월이상의 장기 치료가 필요하다”고 설명했다.

이승한기자