[IS 고척 스타] '3안타 2타점' NC 알테어, 4번 같은 '8번' 타자

1일 고척 키움전에선 3안타 2타점을 기록하며 팀을 승리로 이끈 알테어. IS 포토

 
이 정도면 '공포의 8번 타자'이다.
 
NC는 1일 고척 키움전을 5-2로 승리하며 3연승을 달렸다. 시즌 57승(2무 34패)째를 따내 2위 키움(59승 41패)과의 게임 차를 2.5경기로 늘렸다. 고척 원정 2연전을 모두 패할 경우 1, 2위 순위표가 바뀔 수 있었지만 2연전 첫 경기를 잡으면서 한숨을 돌렸다.
 
승리 일등공신은 8번 중견수로 선발 출전한 외국인 타자 애런 알테어였다. 알테어는 이날 4타수 3안타(1홈런) 2타점 2득점을 기록하며 만점 활약을 펼쳤다. 3안타를 몰아친 건 올 시즌 개인 7번째다.
 
첫 타석부터 간결하게 배트를 돌렸다. 0-0으로 맞선 3회 초 무사 1루에서 키움 선발 김재웅을 상대로 투런 홈런을 때려냈다. 볼카운트 2볼에서 3구째 시속 139㎞ 직구를 받아쳐 시즌 21호 홈런으로 연결했다. 지난달 29일 창원 SK전에 이어 두 경기 만에 홈런포를 가동하며 짜릿한 손맛을 봤다.
 
타격감이 식을 줄 몰랐다. 2-0으로 아슬아슬하게 앞선 5회 초에도 직접 포문을 열었다. 1사 주자 없는 상황에서 이번엔 김재웅의 8구째 직구를 때려내 좌익수 방면 2루타를 기록했다. NC는 권희동이 3루 땅볼로 물러나 기회가 무산되는 듯 했지만, 박민우의 적시타로 추가점을 올렸다. 알테어는 팀이 뽑은 첫 3점에 모두 관여했다. 
 
알테어는 3-2로 앞선 7회 초 2사 주자 없는 상황에서 2루타를 추가했다. 키움 불펜 조성운의 4구째 슬라이더를 공략해 좌중간을 갈랐다. 후속타자 불발로 득점엔 실패. 9회 초 마지막 타석에선 삼진으로 물러났다. 
 
이날 NC는 중심 타선이 큰 힘을 발휘하지 못했다. 나성범(4타수 무안타)-양의지(3타수 1안타)-박석민(3타수 무안타)으로 구성된 클린업 트리오가 총 10타수 1안타에 그쳤다. 그러나 8번 타순에서 맹활약한 알테어 덕분에 1, 2위 맞대결에서 웃을 수 있었다.
 
고척=배중현 기자 [e-mail]