NBA 챔프전 2연승..제임스 "브라이언트 가족과 함께"

맘바 저지를 입은 제임스(23번).

 
르브론 제임스(36·LA 레이커스)가 지난 1월 헬리콥터 사고로 세상을 떠난 코비 브라이언트의 가족을 언급하며 챔피언에 대한 열망을 드러냈다.
 
제임스가 이끄는 LA 레이커스는 3일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도에서 열린 2019~20 미국프로농구(NBA) 챔피언결정전(7전 4승제) 2차전에서 마이애미 히트를 124-114로 물리쳤다. 1차전에서 116-98로 승리한 레이커스는 2009~10시즌 이후 10년 만에 챔피언에 오를 가능성을 높였다.
 
레이커스 선수들은 2차전에 '블랙맘바 저지'로 불리는 유니폼을 입었다. 검은색과 노란색이 혼합된 이 유니폼은 브라이언트가 생전에 직접 디자인에 참여한 것으로 알려졌다. '블랙맘바'는 올해 1월 헬리콥터 사고로 인해 딸 지아나와 함께 숨진 'LA 레이커스의 전설' 브라이언트의 선수 시절 별명이다. 이번 시즌 LA 레이커스는 이 '맘바 저지'를 입고 뛴 경기에서 4전 전승을 거뒀다.
 
챔피언결정전 2차전에서 33득점, 9리바운드, 9어시스트로 맹활약한 제임스는 "(브라이언트의 아내) 바네사와 그의 딸들은 항상 우리와 함께하고, 또 우리도 그들과 함께한다. 우리가 이 유니폼을 입고 플레이오프를 치르는 것을 그들이 자랑스럽게 여기도록 하겠다"고 다짐했다.
 
이어 제임스는 "브라이언트는 레이커스 구단에 20년 넘게 헌신했다"며 "코트에서 그를 위해 뛰는 건 매우 큰 의미"라고 덧붙였다. 이번 챔피언결정전이 7차전까지 갈 경우 LA 레이커스 선수들은 7차전에 '맘바 저지'를 한 번 더 착용할 예정이다.
 
김식 기자