[IS 인터뷰]'챔프전 견인' 김연경 "감동적이다...동료들 고마워"

프로배구 흥국생명과 IBK기업은행의 여자부 플레이오프 3차전이 24일 오후 인천 계양체육관에서 열렸다. 흥국생명이 3-0(25-12 25-14 25-18)으로 승리하고 챔피언결정전에 진출했다. 경기 종료후 김연경 등 선수들이 기념 촬영하고있다. 인천=정시종 기자 [e-mail] /2021.03.24.

 
김연경(33·흥국생명)이 악재를 딛고 최종 무대에 오른 동료들을 향해 감사를 전했다.  
  
김연경은 24일 인천 계양체육관에서 열린 2020~21 도드람 V리그 여자부 IBK기업은행(이하 기업은행)과의 PO 3차전에 선발 출전, 23득점·성공 성공률 59.45%를 기록하며 흥국생명의 세트 스코어 3-0(25-12, 25-14, 25-18) 완승을 이끌었다. 시리즈 전적 2승1패로 앞선 흥국생명은 오는 26일부터 정규시즌 1위 GS칼텍스와 챔피언결정전(5전3승제)을 치른다.  
 
김연경을 1세트부터 활약했다. 오픈 득점으로 팀 첫 득점을 해냈고, 이어진 상황에서 기업은행 주포 라자레바의 백어백 공격을 가로막았다. 한껏 파이팅 넘치는 제스추어를 취하며 팀 동료들을 독려했다. 2세트는 전열을 정비한 기업은행전 득점 쟁탈전을 주도했다. 박빙 상황에서 연속 득점하며 점수 차를 벌렸다. 3세트도 1점 승부에서 3연속 득점에 성공했다. 매 세트 클러치 능력을 보여주며 흥국생명의 챔프전 진출을 이끌었다. 다음은 김연경과의 일문일답.
 
- 손가락 부상은 어떻나.
"트레이너가 테이핑을 잘 해줘서 잘 뛰었다. 통증은 모든 선수가 느끼는 수준이다."  
 
- 12년 만에 챔프전에 진출한 소감은, 
"감동적이다. 많은 일이 있었는데, 선수들이 이겨내고 챔프전까지 올랐다. 끝까지 포기하지 않은 모든 선수에게 감사하다."
 
- 12년 전에도 정규시즌 1위였던 GS칼텍스를 잡고 챔프전 우승을 차지했다.
"선수단 내 슬로건을 정했다. '끝까지 간다'는 말이다. 이제 도전자 입장이다. 부담은 GS칼텍스가 더 커졌을 것이다. 끝까지 해보겠다."  
 
- 외국인 선수 브루나도 맹활약했다.
"경기 전부터 의지가 남다르더라. '내가 (상대 외국인) 라자레바와 싸워서 카드(경고)를 받아도 이해해달라'고 하더라. '경고받지 말고 배구로 보여달라'고 말해줬다. 경기 전 그런 말을 하더니 정말 잘했다."   
 
- '후배' 박현주 선수가 PO에서 마음고생을 했다.
"개인적으로 연락이 와서 '나 때문에 진 것 같다'며 호소하더라. 트라우마로 남을 수 있는 경기다. 그러나 잘 이겨내고 있는 것 같다. 그 상황에서 누가 들어가도 부담이 컸을 것이다. 특정 선수를 탓하긴 어렵다."  
 
- PO 3차전이 한국 무대 마지막 경기가 될 수 있다고 생각했나.  
"살짝 했다. 지면 경기가 더 없지 않나. 그러나 오히려 더 편안한 마음으로 경기할 수 있었다."
 
- 기업은행에 친한 선수가 많다. 전언이 있다면.
"김수지 선수와는 정말 친하다. 그래도 경쟁이 시작된 상황에서는 연락도 하지 못했다. 프로 아닌가. 그래도 이제 연락할 수 있을 것 같다."
 
- GS칼텍스전 전략은.
"그동안 기업은행전만 고민했다. GS칼텍스가 특정 선수에 의존하는 팀이 아니기 때문에 그 부분에 대해 고민해야 한다. 더 좋은 경기력을 보여드릴 수 있다고 생각한다. 기대된다."  
 
 
 
인천=안희수 기자 [e-mail]