19일 새벽 이하늘은 인스타그램 라이브를 진행, 술에 취한 모습으로 폭로를 시작했다. 이하늘은 "김창열은 지금 언론 플레이 중"이라며 "내 동생 이현배는 김창열 때문에 생활고를 겪다가 떠난 것"이라고 주장했다.
앞서 지난 17일 이현배는 제주도 서귀포 자택에서 숨진 채 발견됐다. 같은 날 평소 친분이 두터웠던 김창열은 'R.I.P 친구야 하늘에서 더 행복하길 바래'라는 글을 남겼다. 이에 이하늘이 거칠게 분노하며 '이 사진에도 지가 중심이네. 너가 죽인거야 개XX'라고 날선 반응을 보였다. '형 왜 그래요'라며 의아하다는 김창열에게 이하늘은 다시 욕설을 퍼부었다. 이하늘이 올린 댓글은 바로 지워졌으나 당시 화면 캡처본이 온라인 커뮤니티에 퍼졌다.
분노 댓글을 단 배경에 대해 이하늘은 이날 "DJ DOC 멤버가 제주도에서 사업을 시작했다. 정재용은 돈이 부족해 사업을 먼저 떠났고 그 자리를 동생 이현배가 대신했다. 이현배는 인테리어 비용을 먼저 충당하고 후에 김창열에게 돈을 청구했다"고 사건의 내막에 대해 입을 열었다.
이어 이하늘은 "김창열이 8000만원이었던 비용이 1억 2000만원으로 오른 것에 대한 불만을 표시하며 돈을 주지 못하겠다고 했다. 결국 부도가 났고, 이현배는 제주도에서 연세 집에 살면서 생활고를 겪었다"며 "아침방송 출연 등을 통해서 이자를 충당하지 못하자 오토바이 배달 아르바이트를 했다. 그러다 오토바이 교통사고를 겪었고, 돈이 없어 제대로 검사도 받지 못했다. 그렇게 집에서 숨진 채 발견됐다"고 사건의 전말을 이야기했다.
19일 김창열은 이하늘이 언급한 '사건'에 대해선 말을 아끼면서도 억측은 자제해달라는 입장이다. 김창열을 '우선 고인이 된 이현배 님의 삼가 명복을 빕니다. 추모와 애도를 표해야 하는 시간에 이런 입장문을 내게 돼 송구스럽다'면서 'DJ DOC는 1994년 데뷔 이후 많은 시간을 서로 의지하고 함께하며 성장해 온 그룹입니다'라고 전했다.
이어 '비즈니스를 진행하기도 했었고 좋지 않았던 상황이 있었던 것은 사실이나, 고인을 떠나보내는 슬픔이 가시지도 않은 채 오래전일을 꺼내기엔 조심스러운 상황입니다'라며 사업을 같이 했던 사실을 인정했지만 당시 상황에 대해 구체적으로 언급하지 않았다. 김창열은 마지막으로 '갑작스러운 비보에 혼란스럽고 애통한 시기인 만큼 억측과 추측은 자제해 주시길 정중히 부탁드립니다'라고 호소했다.
한편 故 이현배의 사인은 심장마비로 알려졌지만 정확한 사인 파악을 위해 19일 부검이 진행된다.