[종합IS] "우리는 8인조"…에스파, 메타버스 콘셉트에 완벽 몰입

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 닝닝과 윈터가 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 지젤이 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

그룹 에스파(aespa)가 아바타 세계관을 이어간다. 걸그룹과 메타버스(3차원 가상세계)의 만남이라는 독특한 세계관을 '넥스트 레벨'을 통해 각인시킨다.
 
에스파는 17일 오전 11시 싱글 ‘Next Level’(넥스트 레벨) 발매를 알리는 쇼케이스에 참석해 "데뷔 후 첫 기자간담회라서 긴장된다. 에스파가 다양한 활동을 준비하고 있으니 많은 관심 부탁드린다"고 소감을 말했다.
 
이번 컴백은 뮤직비디오 1억뷰, 신인상 수상 등의 기록을 남긴 데뷔곡 '블랙맘바' 활동 후 처음이다. 멤버들은 "데뷔곡으로 정말 큰 사랑을 받았다. 더 좋은 음악과 무대를 보여드리고 싶은 마음이 컸는데 '넥스트 레벨'을 통해 더 좋은 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아서 설레고 활동이 기대된다"고 기뻐했다. 

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 카리나와 지젤이 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

 
‘넥스트 레벨’은 영화 ‘분노의 질주: 홉스&쇼 (Fast & Furious: Hobbs & Shaw)’의 OST를 에스파만의 색깔로 리메이크한 노래다. 그루비한 랩과 에너지 넘치는 베이스리프가 돋보이는 힙합 댄스곡으로 재탄생했다. 멤버들은 강렬한 이미지를 위해 외모부터 변신했다. 빨간 헤어로 변신한 닝닝, 금발 헤어 피스를 붙인 윈터 등이 인상적이다.
 
이수만, 유영진 SM 대표 프로듀서들도 에스파의 신곡에 심혈을 기울였다. 노래 한 곡이 맞나 싶을 정도로 다채로운 비트 전환이 매력적인 노래다. 듣는 이들로 하여금 지루할 틈 없게 노래를 따라오게 만든다.  이같은 파격적 곡 구성은 에스파의 세계관과도 맞닿아 있다. 노래 가사에는 에스파와 아바타 ‘ae’(아이)의 연결을 방해하고 세상을 혼란에 빠뜨린 ‘Black Mamba’(블랙맘바)를 찾기 위해 ‘KWANGYA’(광야)로 떠나는 여정을 그린 세계관 스토리를 흥미롭게 담아냈다. 

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 닝닝이 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

 

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 카리나가 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

멤버들은 "우리도 처음 아바타 세계관을 듣고 어려웠다. 데뷔 전 오래 공부했다. 확실하게 이해하고 활동하기 위해서 연습했고 지금은 다 이해했다"며 "우리는 8인조 걸그룹"이라고 말했다. 또 "뮤직비디오에도 아바타가 나온다. 또 다른 자아인 아바타를 만나 모험을 한다는 독보적 세계관을 갖추게 되어 기쁘다. '넥스트 레벨' 그 이후의 스토리를 기대해달라"고 당부했다.
 
에스파의 목표는 성과가 아닌 성장. "이제 데뷔한 신인이니까 기록보다는 우리가 성장해 나가는 것에 초점을 맞추겠다"며 자신감을 드러냈다. 카리나는 "우리만의 파워풀한 퍼포먼스를 기대해달라"고 강조했다.

에스파(aespa)가 17일 오전 세 번째 싱글앨범 'Next Level' 발매 기념 기자간담회를 온라인으로 진행했다. 에스파(카리나, 윈터, 지젤, 닝닝) 멤버 원터가 포토타임에서 포즈를 취하고 있다. 〈사진=SM엔터테인먼트〉 김진경 기자 [e-mail]/2021.05.17/

 
에스파는 이날 오후 6시 음원 공개 이후 오후 8시부터 네이버 V aespa 채널을 통해 생방송 ‘Next Level of aespa’(넥스트 레벨 오브 에스파)를 진행한다.
 
황지영기자 [e-mail]