'계획 있는' 왓챠, 영화 이어 음악·웹툰까지 서비스…카테고리 경계 허문다 [종합]

왓챠 로고.

왓챠가 음악과 웹툰 구독을 추가한 새로운 종합 엔터테인먼트 구독 플랫폼 왓챠 2.0으로 타 온라인 콘텐츠 스트리밍 플랫폼과의 차별화를 꾀했다.
 
‘2022 왓챠 미디어 데이’가 22일 온라인 생중계로 진행됐다. 왓챠의 창업자이자 CEO인 박태훈 대표, 원지현 COO, 김효진 콘텐츠 사업 이사가 왓챠의 비전과 서비스 목표, 전략에 대해 발표했다.
 
창립 11주년을 맞는 왓챠는 2011년 출시한 콘텐츠 추천 서비스 왓챠 피디아와 이를 기반으로 2016년 출시한 OTT 서비스 왓챠를 통해 국내 주요 콘텐츠 플랫폼으로 성장했다. 데이터를 기반으로 한 고도화된 추천 기술과 콘텐츠 수급 및 제작 역량으로 시장의 공룡들과 부대끼면서도 별점 데이터로 스마트한 플레이를 펼쳤다.
 
왓챠는 영상 콘텐츠 플랫폼을 넘어, 음악과 웹툰 등을 스트리밍하는 엔터테인먼트 구독 서비스로 영역을 넓힐 계획이다. 왓챠는 ‘D.P 개의날’ 김보통 작가와 오리지널 웹툰-영상 콘트츠 제작을 진행 중이며, 서나래, 루드비코, 김양수, 써니사이드업 등 유명 웹툰 작가들과 오리지널 웹툰을 준비 중이다.
 
원지현 COO는 “지난해부터는 왓챠만의 색을 가진 오리지널 콘텐츠를 선보여 왔으며 올해는 이를 더욱 확대한다. 데이터 기술 기반 콘텐츠 사업자로서 이용자들이 원하는 소재와 장르, 영역의 콘텐츠를 개발하고 창작자들을 돕는 것이 저희의 역할이다”고 말했다.
 
김효진 콘텐츠 사업 이사는 왓챠의 2022년 콘텐츠 라인업에 대해 소개했다. 그는 “왓챠는 스트리밍 서비스를 시작하면서부터 많은 노력을 했다. 숨겨진 영미 작품을 계약하기 위해 노력했다. ‘왓챠에 이게 있다고?’라는 말을 유행어처럼 많이 들었다. 왓챠는 흥행할 수밖에 없는 작품이라는 확신이 있었다”라고 말했다.
 
왓챠는 상반기에 ‘한화이글스: 클럽하우스’를 시작으로 이병헌 감독의 드라마 ‘최종병기 앨리스’, 음악 예능 ‘인사이드 리릭스’, 강호동, 양세찬, 이용진이 진행하는 토크쇼 ‘지혜를 빼앗는 도깨비’, 이금희, 박상영 작가의 음식 예능 '조인 마이 테이블' 등을 공개한다.
 
김효진 이사는 “구체적으로 설명하기는 어렵지만, 하반기에는 영화 한 편과 드라마 네 편, 예능과 다큐멘터리 네 편 등이 공개된다”며 “왓챠를 사랑하는 팬들과 구독자들이 과몰입할 수 있는 콘텐츠를 준비하고 있으니 기대 부탁드린다”며 자신감 있는 모습을 내비쳤다.
 
이어 “11년 전 왓챠는 직원 수가 10명의 작은 머신러닝 기술 회사였다. 지금은 콘텐츠를 스트리밍 서비스하고 나아가 오리지널 콘텐츠를 제작하며, 이제 음악과 웹툰까지 아우르는 플랫폼 회사가 됐다"며 “그 누구도 예상하지 못했던 그림이었으며, 그렇기에 왓챠의 앞으로의 미래가 더욱 기대된다”고 말했다.
 
이세빈 인턴기자